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不過地堡本身卻不像這樣。地堡不是上帝創造的——說不定,根本就是資訊區設計的。這道理是她最近剛想通的,不過,她越來越有把握,一定是這樣沒錯。他們控制了全地堡最重要的東西。清洗鏡頭是全地堡最至高無上的法律,最虔誠的信仰。這兩種東西都封鎖在資訊區神秘的圍牆內。另外,資訊區和機電區之間相隔遙遠,而且其間還有兩個保安分駐所把關——這就是進一步的線索。更何況,“公約”裡的條款更特別賦予資訊區豁免權。現在,她又發現他們私下開闢了第二條生產線,而生產出來的東西卻是刻意設計成很容易壞掉的。這也就是為什麼防護衣多年來一直沒有改善,沒辦法在外面撐更久。地堡是資訊區設計出來的,而且,他們希望地堡能夠永遠保持現狀。
茱麗葉越想越氣,差點磨壞一根螺栓。她轉頭去看看卡莉兒,沒想到她已經不見了。她修補好的水泥還是溼的,看起來顏色比較暗,等幹了以後才會像旁邊的水泥一樣變成淡灰色。茱麗葉抬頭看看抽水機房的天花板,看到電線導線管和水管穿過牆壁彙集在天花板上。幾條蒸汽管集中在旁邊,和導線管隔著一點距離,免得電線被熔化。蒸汽管上纏著耐高溫膠帶,有一段已經鬆了,懸垂下來。她心裡想,那些膠帶恐怕已經用了十幾二十年了,要趕快換新的。這時她又想到當初從資訊區拿來的膠帶。那時他們用那些膠帶來纏蒸汽管,結果撐不到二十分鐘,搞得大家人仰馬翻。
這時候,茱麗葉忽然靈光一閃,知道自己該怎麼做了。全地堡的人彷彿眼睛都被矇住了,看不見真相。現在,她有一個辦法可以把矇住大家眼睛的羊毛拿掉,這樣一來,要是下次有人不小心犯了錯,或是情緒失控大叫說他想出去,那他們就有救了。而且,這個辦法做起來不難,她不需要孤軍奮戰——他們會代替她完成所有的工作。她唯一要做的,就是說服他們。而說服,正是她的專長。
她把壞掉的葉輪片拆掉,腦海中已經想好需要換什麼零件。這時,她微微一笑。要解決這個問題,只需要換掉一兩個東西。這是一個完美的解決辦法,可以解除地堡危機,讓一切恢復正常。
※※※
茱麗葉從早班一直忙到午班,累得渾身肌肉痠痛,幾乎快麻痺了。下班後,她把工具交回去,然後去衝了個澡。她站在浴室水槽前面,拿一根小刷子刷指甲縫,把裡面的汙垢刷得乾乾淨淨。然後,她走向大餐廳,滿腦子想的都是那一大盤高熱量的食物。這裡和頂樓的餐廳不一樣,現在,她已經不需要再吃那種很沒勁的燉兔肉了。她走到餐廳門口,看到諾克斯正在和漢克副保安官講話。他們兩個都轉頭過來盯著她。看他們那模樣,她立刻就知道他們正在討論她。茱麗葉感覺胃抽搐了一下,心裡最先想到的是爸爸。是爸爸出事了嗎?還是彼得?她在乎的人並不多,他們還能奪走她的什麼人 ?'…'盧卡斯嗎?他們是來通知她盧卡斯出事了嗎?不可能,根本沒人知道他和她的關係,儘管兩個人還談不上有什麼關係。
她慢慢轉身朝他們走過去,而他們也朝她走過來。看他們的表情,她知道自己剛剛沒猜錯。真的出事了。很可怕的事。茱麗葉沒有注意到漢克伸手去拿手銬。
“很抱歉,祖兒。”他漸漸靠近她。
“出了什麼事?”茱麗葉問,“是我爸爸嗎?”
漢克皺起眉頭,一臉困惑。諾克斯搖搖頭,咬住嘴唇,眼睛盯著副保安官,彷彿想把他生吞活剝吃下肚子裡。
“諾克斯,到底什麼事?”
“祖兒,很抱歉。”他搖搖頭,好像想說什麼,可是卻不敢說出口。茱麗葉發覺漢克伸出手要抓她手臂。
“你觸犯了地堡的法律,罪行嚴重。你被逮捕了。”
他說這些話的時候有氣無力,彷彿很心虛。她的手腕被扣上了手銬。
“審判官會根據‘公約’來審判你,裁定刑罰。”