茱麗葉瞪著他。他眼鏡上反映出背後那荒涼的沙丘。茱麗葉告訴自己不要分心去注意那個影像。“既然你現在已經是代理首長，那麼，我相信你應該知道，目前我們幾乎可以認定首長是被人謀殺的。”她說。
“噢，老天。”他露出笑容，眼睛眯成一條線，“那麼，傳言是真的囉？誰會做這種事呢？”他越來越笑容可掬。這時候，茱麗葉忽然明白，眼前這個人真的很有自信，自認為刀槍不入，沒人動得了他。這個人自大邪惡的程度，真是她生平第一次遇到。從前當學徒的時候，碰到過不少自大的人，但沒有一個像他這樣。
“詹絲首長死了，對誰最有利？那個人就是兇手。我相信我們很快就會找到那個人。”她冷冷地說，然後停了一下，又補了一句，“對不對呀，首長？”
白納德臉上那邪惡的笑容忽然僵住，他放開柵欄，往後退了一步，手插進口袋裡。“嗯，果然名不虛傳。很榮幸終於見到你了。聽說你先前一直待在最底下，至於我呢，老實說，我自己也是一直都關在辦公室裡，與世隔絕。不過，現在情況不一樣了。既然我是代理首長，而你是保安官，那麼，我們兩個應該要密切合作。你和我。”他低頭看看她腳邊的檔案，“那麼，不管案子有什麼進展，希望你不要忘了通知我。不管什麼事。”
說完，白納德就轉身走了。過了好一會兒，茱麗葉才發現自己還緊握著拳頭。她趕緊鬆手，放開手中的警徽。她的手掌已經被警徽的星芒刺破，冒出鮮血，連警徽上都沾了幾滴血，乍看之下像是鏽斑。茱麗葉拿警徽在衣服上擦了幾下，把血擦乾。她從小就生活在一個滿是爛泥油汙的世界裡，自然而然就養成這種習慣。身上這套保安官工作服還是新的，她低頭一看，看到新衣服被血跡弄髒了，不由得咒罵了自己一聲。她把警徽翻轉到正面，看著上面的徽紋字樣。那是一個三角形的地堡標誌，還有“保安官”三個字以圓弧形環繞在標誌上方。接著她又把警徽翻轉到背面，用手指輕撫著那個別針。她鬆開別針，看到那根針上有多處摺痕，顯然是因為長年使用，那根針彎了很多次，而多年來很多人想把它拉回直線。她壓壓那根針，發現尾端的螺旋彈簧有點松，針有點搖晃——就彷彿此刻她心中的遲疑，不知道該不該戴上警徽。
這時候，她聽到白納德的腳步聲漸漸遠去，而且還聽到他好像跟馬奈斯說了什麼，那一剎那，她忽然全身神經緊繃。此刻的感覺，令她回想起當年碰到生鏽的螺栓。那螺栓咬得死死的，怎麼轉也轉不開。她無法容忍這種狀況，每次都會恨得咬牙切齒，奮力搏鬥。後來，她越來越相信，天底下沒有她轉不開的螺栓，因為她學會了加點潤滑油，用火烤一下，然後用盡全力轉。只要有方法，只要不屈服，再牢固的螺栓都轉得開。最後一定轉得開。永遠都是這樣。
她把別針穿過工作服的前胸，然後扣上。她低頭看看警徽，忽然感覺這一切彷彿像在做夢。十幾個案子的檔案夾散落在她腳邊，需要她繼續追查。那一剎那，茱麗葉忽然感覺這是她的使命。這是她到頂樓來之後，第一次有這種感覺。現在，她必須把機電區的工作拋到腦後。那個地方的狀況已經比從前好很多，發電機已經修好了，可以正常運轉，幾乎聽不到噪音。那根轉軸經過精密校正之後，轉動時幾乎是無聲無息。現在，她來到上面，發現這裡就彷彿另外一部機器，搖搖晃晃，發出驚天動地的隆隆聲，齒輪幾乎快要磨平了。假如地堡是一臺巨大的機器，那麼，這裡就是真正的引擎。詹絲先前已經警告過她，引擎裡有壞掉的零件，整臺引擎已經快要解體。
她從滿地的檔案夾裡挑出霍斯頓的檔案，然後推開羈押室的鐵柵門。照理說，她應該不需要再看這個檔案，可是她卻覺得非看不可。走出羈押室之後，她並沒有走進辦公室，而是朝反方向走向那扇黃色閘門。門上有一扇三層玻璃的視窗。她隔著視窗看著裡面。過去這幾天，她已經看過好幾次。她彷彿看得到前任保安官就站在裡面，身上穿著那套笨重可笑的防護衣，等著對面那扇門開啟。那男人一個人孤零零地在裡面，等著被送出去，那一刻，他心裡有什麼感覺？應該不是隻有恐懼。茱麗葉自己也很能體會孤獨的恐懼。他一定還有別的感覺，一種前所未有的感覺。也許是一種超脫痛苦之後的平靜，或是一種恐懼之後的茫然。這時她忽然明白，她無法靠想象去體會那種前所未有的陌生感覺。你必須先有真實體驗之後，才有辦法想象。就好像，你沒辦法向別人描述性愛是什麼感覺，或是高潮是什麼感覺。除非那個人有親身經歷，否則他根本無法體會。而一旦體驗過之後，他就能夠想象那種