78年了，除了山匪、日本鬼子和國民黨，還沒有誰說是用槍逼著人們幹活的。日本鬼子也沒逼著咱開運河啊，咱成什麼了？老百姓幫著共產黨把天下打下來了，你們回過頭就用槍嚇唬他們幹活？老桂你這個民兵連長雖然是大隊黨委任命的，其實更是咱村民選的，你就忍心這麼做？”
“袁白先生，你就別跟著起鬨了！你既不是黨員，又不是村委會的人，不要瞎發言！”謝國崖白了袁白先生一眼。
“啥叫瞎發言？你們種地放衛星俺可以不說，你們支個爐子鍊鋼俺也可以不說，可是你們要拿槍逼著鄉親們開運河，俺老朽就不能不說！大冬天的開運河？俺沒聽說過！板子村所處之地高於其他三個村兒，帶子河這點兒水，只有流下去的道理。洛河是黃河分支，自古都是南去，沒有往北流的道理。修這個水庫有什麼用？帶子河三年還有一年斷，自己還不夠用，哪還有分流給人家的水呢？人家守著幾條黃河支流滋潤得很。革命兄弟間講個互相幫助，也要看看實際。修水利要講地利，也要講天時，現在這兩個一個都不具備，偏偏黑著眼就開了工！你知道當年隋煬帝修運河累死多少人麼？你們再用槍指著鄉親們幹？人命關天的，俺如何能不說？俺的話你們可以當放屁，可這天怒人怨的事情，你們幹得就不心虧？”
袁白先生一把將毛筆扔在桌子上，在眾人面前放了一個響屁，不等大家說話，竟揚長而去了。
“老不死的，他懂個啥？全國都在大搞，新中國你沒見過的事情多了去了，定你個右派加壞分子真不冤枉！”郭平原聽袁白先生如此抨擊自己的偉大事業，氣得黑臉白成了牆灰。
“俺覺得老先生說得在理，人命關天，咱們得再合計合計，俺也去和別的大隊通通氣兒……”
“要通你去通吧，俺對著公社這頭兒！解放啊，想想啥是大事兒吧……”
老屌無言以對。板子村大隊領導班子一團和氣的狀態終於不復存在，昔日的貌合神離如今已變成明面兒的相互攻擊和相互拆臺了。這幾位各自都在利用一切可以利用的政策和指示做藉口，說的做的都冠冕堂皇。老屌雖然半路當的地方官，成了一村之長，自知這幾年沒有幹出啥能讓鄉親們挑大拇指的轟轟烈烈的大事兒，一路幹下來也還算順當，而自己也沒用過啥權衡機變之術，幹啥憑的都是良心。如今，眼前這幾位終於現出了原形，各懷鬼胎，一心只打自己的如意算盤，竟不顧鄉親們的性命安全？
老屌身上一陣發冷，心裡打起一個寒噤。他突然意識到，自己要不是有軍功在身，榮歸故里當上這個村書記，或許早就被八面玲瓏、手腕迭出的郭平原搞下去了，甚至還不是愣頭愣腦卻心狠手辣的謝國崖的對手。自己帶兵打仗不算含糊，可當官兒這一套根本就吃不透。他想起了楊鐵筠在最後一面和自己說的話：仗打完了，不要去做官，你沒這個本事……
這一夜，老屌坐立不安，想起袁白先生的話，心中忐忑，就來到老先生家裡串門。
袁白先生正在油燈下寫字，見老屌進了門，略一應承，頭也沒抬就接著寫。老屌悻悻地找個板凳兒坐下，不敢打攪他寫字，就掏出煙來點上，靜靜地看著他。袁白先生鬚髮皆已花白，眉毛兩梢彎下來，幾乎要和鬢角連成一線了，松樹般的麵皮上已是溝紋縱橫。平素老先生一雙細眼總是半睜半閉，半天都不說話的，老讓人覺得已經睡了過去。可只要這老爺子眼簾兒一挑，那眼裡便閃出一片智慧的光芒，每次都有讓人連連稱歎的話從他那花白鬍子深處的嘴裡冒出來。
老先生寫完了最後幾個字，輕輕把筆擱了，慢慢地轉過身來，嘆出一口長氣。老屌忙站起身來看那字，慢慢念道：痴生八十載，妄知百千年。
蹉跎少年夢，嗟跌白髮山。
虛名虛終老，亂世亂田園。
但求三尺界，孤燈夜獨眠。
山河猶愴裂，天地又風寒。
招搖神州地，煙火平原關。
雪夜英雄至，冰河馬未還。
縱有生靈意，豈知蜀道艱！
老屌磕磕巴巴地讀下來，似懂非懂，但見那幾行字雋秀挺拔，力重墨滿，雖不懂得書法，卻也頗為感嘆。
“本來就想寫前面那四行，你來了，就多寫了幾句……怎麼？支部的人合不攏了？”袁白先生給老屌斟上一杯酒，又拿過一個手爐來捂著冰涼的手，緩緩問道。
“老先生看得明白，大家意見不一，到最後也沒商量出個結果來……”
“後生你要看明白，你和老漢俺不一樣。俺活到頭了，該說的話不說，帶