“解放啊，俺們這回去廖化營村走一走，算是開了竅啊！俺啥也不多說，你趕緊去那兒一趟，一看就明白！”
歷來默默無聞的廖化營村因號召群眾興修水利成績顯著，得到了區裡的通報表揚。郭平原考察歸來，極力主張板子村學習廖化營村的經驗，趁冬季農閒開展一項水利工程：在板子村和周邊三個村中間的低窪地帶修一座小規模的水庫，透過水庫把帶子河與南邊洛河的一條支流連線起來。這樣，夏秋兩季水量大的時候，帶子河的水可以經由水庫向周圍幾個大隊有序分流，不會形成浪費。冬春兩季水量少的時候，可以把洛河的水倒引回來，用灌溉渠引到需要水的大隊。理論上講，水庫周邊的幾個村就四季水流不斷了，板子村百年旱澇均遭的老大難問題，如此就一勞永逸地解決了。
水，是板子村人心中百年來的隱痛。
帶子河是一條窄窄的、不到兩人深的河流，稱之為水溝都不過分，三個年頭兩年旱一年澇的。可就是這樣一條河灌溉著板子村和周圍幾個村子的土地。除此之外，就得南下六十里地去洛河北邊的一條支流取水了。為了取水，板子村和其他村子沒少發生爭鬥，自己內部也爆發過多次械鬥，老屌的爹和郭平原的爹就死在幾十年前的那次械鬥裡。直到日本鬼子來了，在河的上游築起了水壩，大家都要看鬼子臉色喝水了，謝郭兩族才握手言和，成了一家人。
興修水利正是豫北和豫中平原上最為火熱的生產運動，郭平原腦子也跟著熱了，他甚至沒有和大隊支部商量就去公社報告了自己的想法。公社領導當然表示全力支援，一道命令下來：幹！工程涉及的幾個村子立馬在公社主持下召開了幾次碰頭會，工程做了分工，四個村子4000多人立刻就開始了史無前例的水利工程建設。
此時已入寒冬，天氣乾冷，鎬頭砸在地上火星四濺，除了幾臺蘇聯的老推土機，幾千人只能靠手中的鎬和鍬以及有限的炸藥來幹活了。任是板子村群眾革命熱情如何高漲，如何不畏嚴寒，在工地上幹得熱火朝天，堅實如鐵的大地還是使工程進展緩慢。公社下發的炸藥很快告罄，平原上的白毛風開始肆虐，革命群眾要一勞永逸有水喝的建設熱情終於被狂風吹得一乾二淨，開始怨聲載道，磨蹭洋工了。
老屌本就對這個工程持懷疑態度，認為這個工程是有點太過冒失了。堅持了一段時間後，很大一部分勞動力病倒了，生病的人相互影響，一倒就是一片。這個工程像是一個易守難攻的高地，攻下來可以，但是必定死傷無數。可這不是一戰興亡天下事的戰場，建設一個改善灌溉的水庫和保護鄉親們的生命安全，二者之間在分量上孰輕孰重難道不是不言而喻的麼？當年為新中國浴血奮戰，不就是為了百姓的安居樂業和生命安全麼？老屌站在偌大的工地上，望著凍得瑟瑟發抖的男人們和女人們，心急如焚。全村能幹活都在這裡了，病倒的越來越多。老屌決定召集大隊支部開會商量，討論能否停工，到開春再行施工。不出所料，大隊裡立刻吵成一團。
“不能！這已經不是咱板子村大隊一家的事，周圍幾個村子已經同時動起來了，人家已經把工期趕在咱前面了。事兒是咱開的頭，軍令狀也是咱立的！怎麼能有點困難就往後縮了？到時候咱們的河渠不通，公共水庫也修不起來，如何向公社交代？開春還要農忙呢，哪裡能分出勞力來修水庫？俺不同意，這是臨陣脫逃，這是黨性問題！是革命的原則問題！”
郭平原簡直是聲嘶力竭了。郭平原平時很少情緒外露的，共事以來，老屌從未見他如此失控過。
最近這些天，郭平原比他牽頭立項的時候還要熱情高漲，幾乎天天戰鬥在工地上。他領導的幾個突擊隊猛刨猛炸，晝夜輪番作戰，戰績卓著，不過已經有五個人因為過度勞累而吐了血，郭平原自個兩腿上凍得呲裂的血口子連成了片，大有為革命血染工地的勁頭。郭平原無法理解老屌的退縮，一個戰場上滾了近二十年的老兵，怎麼能臨陣脫逃？
“萬事可以商量著來麼？革命的原則問題是實事求是。咱修這個水庫和引水渠，是為了改善用水和灌溉，對咱公社和咱大隊來說，都是大事兒，但也不是太急的事兒！咱也並非開春就沒了水吃，不必非得天寒地凍地硬和老天爺對著幹。在戰場上，俺們面對強敵也有個避其鋒芒迂迴作戰的戰術。硬往敵人火力最猛的地方衝，犧牲了固然光榮，可是這種犧牲對戰役的勝利沒有實際好處！咱們村這1000多人，兩個月下來已經累病了100多個，凍傷工傷了50多個，不少人還吐血拉血，渾身腫得像個蘿蔔。大白風已經刮起來，眼見著要下大雪了，那