然會宣揚出去。我象是一支非正規的先遣隊，走在正規軍前面。我來是向你瞭解高夫利·斯道頓先生的情況。”
“他怎麼了？”
“你不認識他嗎？”
“他是我的密友。”
“你知道他失蹤了嗎？”
“真的嗎？〃看不出大夫肥胖的面孔上有任何表情的變化。
“他昨天夜裡離開了旅館，就再也沒有訊息。”
“他準會回來的。”
“明天就要舉行大學橄欖球比賽。”
“我不喜歡這種孩子們的比賽。我很關心斯道頓的情況，因為我認識他，也喜歡他。我不管什麼橄欖球比賽舉行還是不舉行。”
“我是在調查斯道頓先生的情況，所以請你幫助。你知道他在哪兒嗎？”
“我不知道。”
“昨天以來你沒有見到他嗎？”
“沒有。”
“斯道頓先生身體很健康嗎？”
“十分健康。”
“他生過病嗎？”
“從來沒有過。”
福爾摩斯突然拿出一張單據擺在大夫眼前。〃那麼，請您解釋一下這張十三個畿尼的單據，是斯道頓上月付給劍橋的阿姆斯昌大夫的。我從他桌子上的檔案中看到了這張單據。”
大夫氣得臉都紅了。
“福爾摩斯先生，我覺得沒有必要給你解釋。”
福爾摩斯把單據又夾在他的筆記本里。他說：“如果你願意當眾解釋，你就等著，這一天總會來的。我已經告訴過你，別的偵探必定傳揚出去的事，我可以遮掩下來。如果你放聰明一點，那你就應該告訴我一切。”
“我什麼也不知道。”
“斯道頓在倫敦給你寫過信嗎？”
“沒有。”
福爾摩斯不耐煩地嘆了一口氣說：“唉，郵局的事又來了！昨天晚上六點十五分，斯道頓從倫敦給你發來緊急電報，毫無疑問，這個電報和他的失蹤有關，可是，你沒有收到。郵局太疏忽了！我一定要去郵局責問他們。”
阿姆斯昌大夫突然從桌子後面站起來了，他的黑臉龐由於生氣變成了紫紅色。
他說：“先生，勞駕，我請你走出去。你可以告訴你的當事人蒙特·詹姆士爵士，我不願意和他本人以及他的代理人有什麼聯絡。先生，一句話也不要再說了。〃他憤怒地搖了搖鈴。〃約翰，把這兩位先生送出去。〃一個肥胖的管家嚴肅地把我們領出大門。我們到了街上，福爾摩斯笑起來了。
他說：“阿姆斯昌大夫是個很倔強的人，我看只有他最適合於解決著名的學者莫阿蒂大夫所遺留下來的問題。華生，我們現在困在了這個舉目無親的城鎮裡，可是不調查完這個案件我們是不能離開的。對著阿姆斯昌家的那個小旅館很適合我們住，你去訂一間臨街的房間，並且買一些晚上需用的東西。我利用這個時間做些調查。”
然而，這些調查所用去的時間，比福爾摩斯原來想的要長得多，一直到晚上九點鐘他才回到旅館。他面色發白，精神沮喪，滿身是土，並且又餓又累。擺在桌子上的晚餐已經涼了。他吃過飯，點上菸斗，正要談談他幽默的而又富有哲學意味的意見的時候——事情不順利的時候，他總是這樣談話——馬車車輪的聲音使他站了起來，我們同時向窗外望去，只見在煤氣燈的光亮下，一輛四輪馬車，由兩 匹灰馬拉著，停在了大夫的門前。
福爾摩斯說：“馬車是六點半出去的，過了三個小時回來，那麼可以走十到十二里，他每天出去一次，有時是兩次。”
“大夫出診是經常的事。”
“可是阿姆斯昌並不是個一般的出診大夫。他是個講師和會診醫生，不看一般的病症，看病妨礙他的研究工作。為什麼他不厭其煩地去這麼遠的地方，他找的人又是誰呢？”
“他的馬車伕……”
“親愛的華生，你想不到我最初是要找這個馬車伕瞭解情況吧？也不知道是由於他的下流無恥還是由於他主人的唆使，他竟然無禮地朝著我放出狗來。不管是人還是狗全不喜歡我的樣子，不管怎麼說吧，事情沒辦成。關係緊張以後，也就無法進行調查了。我從一個和藹的本地人那裡，打聽到一些情況，他就在這個旅館工作。是他告訴了我關於大夫的生活習慣和他天天出去的情況。我們正說著，馬車就到了門前，剛好證明他說的話是對的。”
“你沒有跟著馬車去看看嗎？”
“好極了，華生！你和我的想法