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那天晚上我們乘坐普爾門式客車返回倫敦，我們的朋友詳細地講述星期一夜晚達特穆爾馴馬廄裡發生的那些事，和他的解決方法，使我們聽得入了神，我料想，羅斯上校和我本人一樣，覺得旅程是太短了。
“我承認，”福爾摩斯說道，“我根據報紙報道所形成的概念，是完全不正確的。可是這裡仍然有一些跡象，如果不是被迫它細節所掩蓋的話，那本來是非常重要的。我到德文郡去時，也深信菲茨羅伊·辛普森就是罪犯。當然，那時我也曾看到並沒有確鑿的證據。而在我乘坐馬車，剛好來到馴馬師房前時，我突然想到咖哩羊肉具有重要的意義。你們該記得，在你們都從車上下來時，我那時正在出神，仍舊坐著不動。我是在對我自己的頭腦感到驚異，我怎麼竟能忽略了這樣一條明顯的線索。”
“我承認，”上校說道，“甚至現在我也看不出咖哩羊肉對我們有什麼幫助。”
“它是我推理鎖鏈中的第一個環節。弄成粉末的麻醉劑決不是沒有氣味的。這氣味雖不難聞，可是能察覺出來。要是把它摻在普通的菜裡面，吃的人毫無疑問可以發現出來，可能就不會再吃下去。而咖哩正是可以掩蓋這種氣味的東西。不可能設想，陌生人菲茨羅伊·辛普森那天晚上會把咖哩帶到馴馬人家中去用。另一種特別怪誕的設想是，那天晚上他帶著弄成粉末的麻醉劑前來，正好碰到可以掩蓋這種氣味的菜餚，這種巧合當然是難以置信的。因此，辛普森這個嫌疑就排除了。於是，我的注意重點就落到斯特雷克夫婦身上。只有這兩個人能選擇咖哩羊肉供這天晚上的晚餐用。麻醉劑是在菜做好以後專門給小馬倌加進去的，因為別人也吃了同樣的菜但沒有壞作用。那麼他們兩個人中哪一個接近這份菜餚而 未被女僕發現呢？
“在解決這個問題以前，我瞭解到這條狗不出聲的重要性，因為一個可靠的推論總會啟發出其他的問題來。我從辛普森這個插曲中知道，馬廄中有一條狗，然而，儘管有人進來，並且把馬牽走，它竟毫不吠叫，沒有驚動睡在草料棚裡的兩個看馬房的人。顯然，這位午夜來客是這條狗非常熟悉的人物。
“我已經確信，或者說差不多確信，約翰·斯特雷克在深夜來到馬廄，把馬牽走了。為了什麼目的呢？顯然，是不懷好意，不然，他為什麼要麻醉他自己的小馬倌呢？可是，我一下子想不出為什麼。以前有過一些案子，馴馬師透過代理人把大量的賭注押在自己的馬的敗北上，然後為了欺騙，故意不讓自己的馬得勝。有時，在賽馬中故意放慢速度而輸掉。有時他們用一些更有把握更陰險狡猾的手法。這裡用的是什麼手法呢？我希望檢查死者的衣袋裡的東西后再作出結論。
“事實正是如此，你們總不會忘記在死者手中發現的那把奇特的小刀吧，當然沒有一個神智正常的人會拿它來當武器使用。正象華生醫生告訴我們的那樣，這是外科手術室用來做最精密手術的手術刀。那天晚上，這把小刀也是準備用來做精密手術的。羅斯上校，你對賽馬是有豐富經驗的，你總該知道，在馬的後踝骨腱子肉上從皮下劃一小道輕輕的傷痕，那是絕對顯不出痕跡來的。經過這樣處理的馬將慢慢出現些輕微的跛足，而這會被人當做是訓練過度或是有一點風溼痛，可是卻不會被人發現是一個骯髒的陰謀。”
“惡棍！壞蛋！”上校大聲嚷道。
“我們已經清楚約翰·斯特雷克把馬牽到荒野去的目的了。而這樣一匹烈馬受到刀刺以後，一定高聲嘶叫，因而會驚醒在草料棚睡覺的人。所以絕對需要到野外去幹這個勾當。”
“我真瞎了眼！”上校高喊道，”怪不得他要用蠟燭和火柴了。”
“是啊，經過檢查他的東西以後，我非常幸運地不僅發現了他的犯罪方法，甚至連他的犯罪動機也找到了。上校，你是一個老於世故的人，你當然知道一個人不會把別人的賬單裝在自己的口袋裡。我們一般人都是自己解決自己的賬務。所以我立即斷定，斯特雷克過著重婚生活，並且另有一所住宅。從那份賬單可以看出，這件案子裡一定有一個愛揮霍的女人。即使象你這樣對僕人慷慨大方的人，也很難料想到他們能花二十畿尼給女人買一件衣服。我曾趁 其不備向斯特雷克夫人打聽過這件衣服的事，可是她聞所未聞，這使我很滿意，說明這件事和她沒有關係。我記下了服飾商的地址，本能地感到我帶上斯特雷克的照片一定能很容易地解決這位神秘的德比希爾先生的問題。
“從那時期，一切就都清楚了。斯