他答道：“門一定要開啟。〃說著就對著門跳上去，把全身重量都加到鎖上。門響了響，可是沒有推開。我們就一起合力猛衝，這次砰的一聲，門鎖斷了，我們已進入了巴索洛謬的屋裡。
這間屋子收拾得好象是化學試驗室。對著門的牆上擺著兩層帶玻璃塞的玻璃瓶子。桌子上擺滿了本生燈、試驗管和蒸餾氣。牆的一角有許多盛著酸類的瓶子，外面籠著藤絡。其中一 瓶似乎已經破漏，流出來一股黑色的液體。空氣中充滿了一種特別刺鼻的柏油氣味。屋的一邊，在一堆散亂的板條和灰泥上，立著一副梯子，梯子上面的天花板上有一個洞，大小可以容人出入。梯子下面有一卷長繩，零亂地盤放在地上。
在桌子旁邊的一張有扶手的木椅上，坐著房間的主人，頭歪在左肩上，面露慘笑。他已變得僵冷，顯然是已經死去很久了。看來不只他的面孔表情特別，就是他的四肢也蜷曲得和 正常死人不同。他那扶在桌子上的一隻手旁邊，放著一個奇怪的器具——一個粗糙的棕色木棒，上面用粗麻線捆著一塊石頭，象是一把錘子。旁邊放著一張從記事簿上撕下來的破紙，上邊潦草地寫著幾個字。福爾摩斯看了一眼，遞給了我。
他抬起眉毛來說道：“你看看。”
在提燈的燈光下，我驚恐地看見上面寫著〃四個簽名〃。
我問道：“天哪，這，這是怎麼回事呀？”
他正彎腰檢驗屍身，答道：“謀殺！啊！果然不出我所料，你看！”他指著剛剛紮在屍體的耳朵上面頭起裡的一根黑色長刺。
我道：“好象是一根荊刺。”
“就是一根荊刺。你可以把它拔出來。可是小心著點，這根荊刺上有毒。”
我用拇指和食指把它拔了出來。荊刺剛剛取出，傷口已經合攏，除去一點點血痕能說明傷口所在之外，很難找出任何遺留下來的痕跡。
我道：“這件事對我說來完全離奇難解，不只沒搞明白，反而更胡塗了。”
他答道：“正相反，各個環節都清楚了，我只要再弄清幾個環節，全案就可以瞭然了。”
我們自從進屋以後差不多已經把我們的同伴忘記了。他還站在門口，還是那樣地哆嗦和悲嘆著。忽然間，他失望地尖聲喊了起來。
他道：“寶物全部都丟了！他們把寶物全搶去了！我們就是從那個洞口裡把寶物拿出來的，是我幫著他拿下來的！我是最後看見他的一個人！我昨晚離開他下樓的時候，還聽見他鎖門呢。”
“那時是幾點鐘？”
“是十點鐘。現在他死了，警察來後必定疑心是我害死他的，他們一定會這樣疑心的。可是你們二位不會這樣地想吧？你們一定不會想是我把他害死的吧？如果是我把他害死的，我還會請你們來嗎？唉呀，天哪！唉呀，天哪！我知道我要瘋了！”他跳著腳，狂怒得痙攣起來。
福爾摩斯拍著他的肩，和藹地說道：“舒爾託先生，不要害怕，您沒有害怕的理由。姑且聽我的話，坐車去警署報案，您答應一切都協助他們，我們在這裡等到您回來。”
這矮小的人茫然地遵從了福爾摩斯的話，我們聽見他蹣跚地摸著黑走下樓去。
四簽名 第六章 福爾摩斯作出判斷
福爾摩斯搓著兩手說道：“華生，現在咱們還有半個鐘頭的時間，咱們要好好地利用。我已經告訴過你，這個案子差不多完全明白了，可是咱們不要過於自信，以免搞出錯來。現在看著似乎簡單，其中或許還藏有更玄奧的事情呢。”
我不由得問道：“簡單？”
他好象老教授在對學生們講解般地說道：“當然很簡單！請你坐在屋角那邊，別叫你的腳印把證據弄亂了。現在開始工作吧！頭一件，這些人是怎麼進來的？怎麼走的？屋門從昨晚就沒有開過。窗戶怎樣？〃他提著燈往前走著，不象在和我說話，簡直是在自言自語地大聲嘟噥著：“窗戶是從裡面關牢的。窗框也很堅固。兩旁沒有合葉。咱們把它開啟。近旁沒有雨水漏管。房頂也離得很遠。可是有人在窗臺上站過。昨晚下過小雨。窗臺這兒有一個腳印。這兒有一個圓的泥印，地板上也有一個，桌旁又有一個。華生，看這兒！這真是個好證據。”
我看了看那些清楚的圓泥印，說道：“這不是腳印。”〃這是我們更重要的證據。這是一根木樁的印痕。你看窗臺上是靴子印……一隻後跟鑲有寬鐵掌的厚靴子，旁邊是木樁的印跡。”
“這就是那個裝有木腿的人。”
“沒有錯。可是另外還有一個人……一個