來，歲月一面使她的父親變成了農民中最富裕的人，同時，也使她長成為太平洋沿岸整個山區裡難得的一個標緻的美洲少女。
但是，第一個感覺到這個女孩子已經長大成人的並不是她的父親。這種事情很少是由作父親的首先發覺的。這種神秘的變化十分微妙，而且形成得非常緩慢，不能以時日來衡量。對於這種變化最難覺察的還是少女本身，直到她聽到某一個人的話語，或者接觸到某人的手時，她感到心頭突突亂跳，產生出一種驕傲和恐懼交織起來的情感。這時，她才知道，一種新 奇的、更加奔放的人的本性已經在她的內心深處覺醒了。世界上很少有人能不憶起自己當年的情景，很少有人能不回想起起示他新生命已經到來的那件細微瑣事。至於露茜·費瑞厄，姑且不論這件事對於她和其他人的未來命運所產生的影響如何，就其本身來說，已經是夠嚴重的了。
六月裡的一個溫暖的早晨，摩門教徒們象蜂群一樣地忙碌著——他們就是以蜂巢作為他們的標誌的。田野裡，街道上，到處都有人們勞動時的嘈雜聲。塵土飛揚的大道上，過載的騾群，川流不息地絡繹而過，全都是朝著西方進發。這時，加利福尼亞州正湧起了採金的熱潮。橫貫大陸、通往太平洋沿岸的大道整整穿過依雷克特這座新城。大道上也有從遙遠的牧區趕來的成群牛羊；也有一隊隊疲憊的移民，經過長途跋涉之後，顯得人困馬乏。在這人畜雜沓之中，露茜·費瑞厄仗著她的騎術高明，縱馬穿行而過；漂亮的面龐由於用力而紅了起來，栗色的長髮在腦後飄蕩著。她是奉了父親之命，前往城中辦事的。她象往常一樣，憑著年輕人的膽大，不顧一切地催馬前進，心中只是盤算著她要去辦的事情。那些風塵僕僕的淘金冒險家，一個個驚 奇地瞧著她，就連那些運輸皮革的冷漠的印第安人，瞧見了這個美麗無比的白皙的少女，也感到十分驚愕，不禁鬆弛了他們一向呆板的面孔。
露茜來到城郊時，她發現有六個面目粗野的牧人，從大草原趕來了一群牛，牛群已把道路擁塞不通。她在一旁等得不耐煩，於是就朝著牛群中的空隙策馬前進，打算越過這群障礙。但是，當她剛剛進入牛群，後面的牛就都擠攏了來，她立刻發覺自己已陷入了一起牛海之中，到處都是突睛長角的龐然大物在蜂擁鑽動。她平日也是和牛群相處慣了的，因此，雖然處在這種境地中，也並沒有感到驚慌，仍是抓緊空隙催馬前進，打算從中穿過。可是不巧，一頭牛有意無意地用角猛觸了一下馬的側腹，馬受驚立刻狂怒起來。它立刻將前蹄騰躍而起，狂嘶不已；它顛簸搖擺得十分厲害，若不是頭等 騎手，任何人都難免被摔下馬來。當時情況十分危險。驚馬每跳動一次，就免不了又一次受到牛角的牴觸，這就越發使它暴跳不已。這時，露茜只有緊貼馬鞍，毫無其他辦法。稍一失手，就要落在亂蹄之下，被踩得粉碎。由於她沒有經歷過意外，這時，便感到頭昏眼花起來，手中緊緊拉著的韁繩，眼看就要放鬆。同時塵土飛揚，再加上擁擠的獸群裡蒸發出來的氣味使人透不過起來。在這緊要關頭，如果不是身旁出現了一種親切的聲音，使她確信有人前來相助，露茜眼看就要絕望，不能再堅持下去了。這時，一隻強有力的棕色大手，一把捉住了驚馬的嚼環，並且在牛群中擠出了一條出路，不大功夫，就把她帶到了獸群之外。
這位救星彬彬有禮地問道：“小姐，但願你沒有受傷。”
她抬起頭來，瞧了一下他那張黧黑而粗獷的臉，毫不在乎地笑了起來。她天真地說：“真把我嚇壞了。誰會想到旁喬這馬兒竟會被一群牛嚇成這個樣子！”
他誠懇地說：“謝天謝地，幸虧你抱緊了馬鞍子。”這是一個高高身材、面目粗野的年輕小夥子，騎著一匹身帶灰白斑點的駿馬，身上穿著一件結實的粗布獵服，肩上揹著一隻長筒來復槍。他說：“我想，你是約翰·費瑞厄的女兒吧。我看見你從他的莊園那邊騎了過來。你見著他的時候，請你問問他還記不記得聖路易地方的傑弗遜·侯波這一家人。如果他就是那個費瑞厄的話，我的父親過去和他還是非常親密的朋友呢。”
她一本正經地說：“你自己去問問他，不更好麼？”
這個小夥子聽到了這個建議，似乎感到很高興，他的黑色眼睛中閃耀著快樂的光輝。他說：“我要這樣做的。我們在大山中已經呆了兩個月了，現在這副模樣不便去拜訪。可是他見著我們的時候，他一定會招待我們的。”
她回答說：“他一定要大大地感謝你哩。我也要謝謝你。他非常喜歡我，要是那些牛把我踩死的話，他不知道要怎樣傷心哩。”