何送此厚禮？你知前年聖上派賈政學差，事畢又令他巡視海疆，我那時因海嘯突發戰船多有損壞，同僚中不免就有參我一本，向聖上告發我翫忽職守的，多虧政老還朝後，聖上問起時，詳述海嘯難以預防，及我搶救戰船十得其七已屬不易，聖上因之將那參我的摺子留中不發。似這等恩師老夫人的壽辰，我將奇珍玻璃大圍屏送為賀禮，實是心誠意摯。那日拙荊將玻璃大圍屏送至時，接待的正是那賈探春。花容月貌不消形容，更難得的是言談舉止落落大方，指揮下人既藹然可親，又威嚴難抵，與拙荊於客套之中，又顯出學識出眾。那日拙荊回到京中寓所連連對我感嘆，說若咱們再有個兒子，能娶上這麼個媳婦，那真是大吉大利福氣滿門了！因之，我今晚來，也想與先生商議，或者我們共同奏報聖上，推薦這賈探春去充郡主和番，豈不妥帖？”雨村猶在沉吟，那鄔維更道：“實不瞞先生，昨日曾見到六宮都太監夏老爺，他說那元妃娘娘聞聽到茜香國王子請求賜婚的事，就想推薦其妹賈探春，只是聖上去了，因有妃嬪不得干涉朝政的戒律，並不敢貿然開口。倘若我們的奏本上去，聖上必去鳳藻宮詢問元妃，元妃一定設法說動聖上。”雨村這才道：“那賈探春確實不錯。我去榮府拜會從周先生，他請我嘗上好的桂花糖藕，我問他可是南方運來的，他道藕就是大觀園河裡的，桂花則是大觀園岸上的，連糖也是大觀園稻香村所種甜菜榨的，因講起三姑娘理家故事，把上上下下僕婦調理得風和雨順，各司其職，利益均沾，因此連那夾泥種藕的並駕娘拉冰床的僕婦，也都兢兢業業、成績斐然，故而能自產美味果蔬，外銷還有數百兩銀子的收益。此女若真成了茜香國王妃，則彼邦得一治國巾幗，我朝亦免其騷擾矣！”二人連夜草擬奏摺，第二天早朝即恭敬遞上，那奏摺遞上多日，聖上並無旨意下達，雨村鄔維惶恐等待不提。
且說那賈赦枷號示眾，顏面掃盡。幸虧所帶木枷，是最輕的一種，只二十斤。有那強盜與賈赦一起在鼓樓前枷號，帶的是一百五十斤的大枷，雖系壯漢，也只挺到第九日即倒斃。按律最短的枷號期為一個月，聖上念賈赦系開國功臣之後，又系元妃伯父，格外開恩，只命枷號半月，故刑期結束回至家中，那賈赦只是腰椎疼痛兩腿浮腫頭暈目眩，性命尚無大虞。賈政過數日才去看望，少不得責備勸戒。賈赦只稱皇恩浩蕩，自己愧對列祖列宗。賈璉夫婦過去探視，賈赦不見。邢夫人埋怨賈璉：“你倒滑脫了。人家兒子有為老子去死的哩。你怎不替你老子去枷號示眾？”賈璉無言對答。鳳姐捧上一袋銀子，交邢夫人道：“事已至此，唯願不再雪上加霜就好。俸祿沒了，我們作兒女的自當奉養雙親。這是把分到的老太太遺資變賣出的四百兩銀子，太太且先用著。”邢夫人收下銀子道：“你們在那邊管家多年，我何嘗問過你們，只怕你們積攢下的銀子也能堆座小山了，那裡就須變賣老太太遺物？”鳳姐因道：“夢裡的元寶賽山大。夢醒才知庫裡空。我們如今實在是捉襟見肘。也一言難盡。昨日宮裡夏太監又派小太監來，見面就跟我們道喜。”邢夫人道：“可是見鬼了。喜從何來？”鳳姐道：“他說夏太監道，聖上又幸鳳藻宮了，與娘娘交談甚歡。又道聖上與元妃娘娘交談中，更釀出一樁大喜事來。”邢夫人道：“能有什麼喜事？敢是把大老爺的一等將軍爵位發還了？”賈璉道：“也未可知。他說過幾日就大家明白。”邢夫人道：“那敢情好。只是那娘娘從來只顧念隔壁那房，何曾有特別的好處到我們這邊來過？”鳳姐道：“那小太監報完喜，就又道夏老爺有樁急用，跟我們要銀子。”賈璉道：“他是說借。”鳳姐道：“從來說借，只是那回還過？或者是還給你，你匿下了？”賈璉道：“只有你匿的，你匿出的大窟窿如今還沒填補上，你倒搶白起我來了。你以後再不許又犯張狂。”鳳姐陪笑道：“如今我只有聽你喝的，那裡敢再張狂。我只是跟太太說那夏太監實在貪婪，他張口又是三百兩，稍回應遲慢了，那小太監臉色就難看起來，我們少不得再把分到的老太太遺下的一箱子銀餐具，拿去當了，這才饒過我們。”邢夫人道：“真是大尾巴老鼠。只是他總如此開口問你們要銀子。你們也該讓他一報還一報，為我們府裡也作點好事。大老爺這復爵的事，夏太監逮著機會，就不能在聖上面前好言幾句？”賈璉道：“他只在鳳藻等六宮供職，只是聖上臨幸時，有機會跪下請安罷了，那真有親近聖上進言的機會，再說宮裡嚴禁太監干政，連妃嬪也不準過問政事的，你靠他給大老爺復職，那就拜錯菩薩禮錯佛了。”鳳姐道：“也只能讓他幫點力所能及的忙。二老爺二太太一直說，老太太遺下的東西，至少選一樣留給元妃，