範照斌在江城市當市委常委、常務副市長的時候，夏國軍就在市政府當副秘書長。兩個人接觸了三年多，建立了深厚的感情和友誼。等範照斌當了市長，就提名夏國軍當了市財政局的局長，為他管著錢袋子。
現在江城市的市委書記和市長都換了，市委書記況遠征和市長崔天健，都是從外地調進來的，江城市的幹部面臨一次大換血。夏國軍這個財政局長的位子現在岌岌可危。官場上就這樣，一朝天子一朝臣。沒有了強硬的後臺，烏紗帽說沒有就沒有了。尤其是關鍵的崗位，領導都喜歡用自己信得過的人。
作為市財政局的局長，夏國軍明白，自己的仕途現在已經到了一個關鍵的轉折點上。擺在他面前的是這樣幾條路，第一：升遷。他今年四十七歲，正處級也已經做了十年了，升副廳級完全有資格了。他在心裡反覆思忖，這樣幾個位子是他鎖定的目標。江城市的副市長，省財政廳的副廳長，市人大副主任，市政協副主席。只要不出江城市，這樣的安排都是可以接受的。當然，從正處級到副廳級，這是非常關鍵的一步，全市幾百個正處級幹部，每年能得到升遷的，也就是區區十個人左右，有時候七八個，有時候五六個，有時候十幾個。競爭的激烈程度可想而知。論資格大家都有，最關鍵的是上面要有人為你說話。怎麼讓上面關鍵的大人物為你說話呢？這個也是公開的秘密了。
有人的，不用請客送禮，大人物一個招呼就解決了；沒人的，你就要花錢辦事了。花多少錢才能辦成？那要看你個人的造化了。有的人花幾十萬就辦成了，有的人卻要花上幾百萬。作為一個當了五六年市財政局局長的人，夏國軍手裡有錢，應該是沒有問題的。江城市這幾年的發展日新月異，在全省穩坐第一把交椅，市財政每年的收入已經突破兩百多億，你說，管著這樣一個錢袋子的人，手裡會沒有錢？說不過去吧。人呢？夏國軍也有。範照斌啊！範照斌現在好歹還是省政協副主席，副省級幹部，省委書記王一鳴那裡，也是可以說得上話的人。所以夏國軍覺得，自己這一次要加大投入，搏一搏，升遷副廳級估計問題應該不大。
但什麼事情誰也說不好是十拿九穩的，尤其是跑官這件事。市委書記況遠征不為你說話，你的事情也是辦不成的。因為縣官不如現管。他現在是市委的一把手，提拔哪一個正處級幹部，都要透過市委的推薦。他說你不行，你肯定就沒戲了。所以，要想升遷，巴結上況遠征也是非常重要的一步棋。
所有該做的工作都做了，還是沒有升遷成功，那就是命了，只能接受現實，怎麼辦？只能等一等了。那就得走第二條路了：保官。
升不上副廳級，就要確保正處級。光有正處級的級別還不行，還要確保自己的崗位不變動。即使變動了，也要確保自己的崗位越來越重要，不被邊緣化。像夏國軍目前這個市財政局局長的位子，那在市裡是相當關鍵的崗位了。含金量和各區委書記、各縣委書記差不多，僅次於市政府秘書長。市政府秘書長畢竟只有一個。按照慣例，江城市的市政府秘書長，幹過幾年之後，基本上都能升任副市長。
如果下一步市裡進行幹部調整，夏國軍做了市政府秘書長，這也叫重用了，因為你今後還有機會升任副市長，況且機會很多。
如果當了下面的區委書記或者縣委書記，也可以接受。由於是區裡或者縣裡的一把手，可能更實惠些。管人、管錢、管專案，說不定比當財政局長可以掌控的資源更多，油水更大，每年的合法收入加上灰色收入，輕輕鬆鬆弄個幾百萬，是沒有問題的。江城市下面有幾個縣，基本上都有百萬人口，是名副其實的大縣。
如果交流到市發改委、交通局、建設局繼續當一把手，基本上也算是安排得不錯。
如果到市委政研室當主任，到市殘聯當理事長，這些清水衙門的單位，要錢沒有，連出差、請人吃頓飯花了幾千塊都要考慮半天的單位，那就證明他夏國軍在官場上被邊緣化了，領導不喜歡他，他的仕途基本上算完了。
這樣的結果出現後，那等待他的就只剩下這樣一條路了：混日子，等退休。
既然沒有發財的機會了，沒有升官的希望了，那怎麼辦？我就混吧，當一天和尚撞一天鐘，反正工資一個不少，我得過且過，天天打球，散步，游泳，把自己的身體保養好。反正該吃的吃過了，該喝的喝過了，該撈的錢也沒少撈，現在就是好好享受生活了，有的是時間，有的是空閒，我遊山玩水，我瀟灑快樂，我安度晚年，你們沒有意見吧！這也是一種活法。當然，這是最壞的結果了，在官場上混的人，如果沒有