來越多的人，婦女，小孩，探頭探腦的，在院子裡圍了一圈。當地的村長也來了。他在自己家裡，看見一長串的車隊停了下來，就連忙往這邊趕。
村長是個四十多歲的漢子，矮矮的個子，很壯實，頭髮像是鋼針，一臉絡腮鬍子。看見這麼多大官，他也搞不清誰是什麼官，於是一律的稱呼：“領導好，領導辛苦了！”可能都是從電視上學的。
王一鳴握過他的手，就讓他介紹一下整個村的情況。
村長說：“各位領導，我彙報一下啊，我們這個村，叫半坡村，就是因為它地處山的半山腰，具體什麼時候開始叫這個名字的，老人說，是從清朝開始的。我們的先祖為了逃避仇人的追殺，才來到這深山老林裡落戶，聽說來的時候，就一戶人家。後來和附近的村民通婚，繁衍了一百多年，到了現在，就成了幾百人的村子。現在這十幾戶，只是一部分。周圍還有五六個村子，也是我們同姓同族的，都是一個祖先繁衍下來的。大家散居在這個山窩裡，方圓十幾裡，都是一個姓。整個村有三百四十多口人，現在到外面打工的，有一百多人，留在家裡的，都是年紀大的老人和孩子，年輕一些的婦女，也去山下打工了。他們有的在礦上，有的在城裡，只有逢年過節的時候，才回來看看。所以現在村子裡，看著是冷冷清清的。”
王一鳴問：“你們村經濟情況怎樣？”
村長說：“我們上報的收入，一個人一年算一千貳佰多元吧，也是瞎估計的，你也知道，沒法算清楚，只能是個大概。一頭羊，一隻雞，都要算個價錢。說實話，我們是個貧困村，村子裡光是娶不到媳婦的光棍漢，就有四十多個。附近村子裡的姑娘，都願意下山，嫁到平原去。山裡的姑娘到城裡打工，認識了城裡的小夥子，更喜歡留在城市裡。所以我們這裡，最缺乏的就是女性。有的人找不到媳婦，就掏錢買。全村買來的媳婦，就有十幾個了。有的過了一段時間，就跑了。生了孩子，能夠留下來的，也有五六個。沒辦法，我這個村長也是盡力了。”
旁邊的市委書記秦書海連忙插話說：“給你們的救濟，都能按時收到吧？”
“能，感謝政府，每年我們都有救濟的麵粉，大米，還有錢，現在一年一個人有三百多塊錢了，冬天冷的時候，還有棉被，大衣，鄉里都準時下發。”
王一鳴看談的也差不多了，就站了起來，說：“你帶我們到村子裡走走，多看看大家吧！”
村長說：“好，好，村子裡很少見到上級領導來，大家都等著呢！”
於是一群人就往外走，進了附近另外一戶人家。
第一章（8）
這家的男主人是個三十多歲的漢子，女主人是個二十多歲的婦女，懷裡抱著一個孩子，看著人來了，也不躲避，只是傻傻的笑著。
王一鳴一看，就判斷這個婦女，是個神志不太清楚的女人，男主人還好，是個純樸的山裡人，看著人來了，熱情地打著招呼。村長介紹說：“都是省裡來的大領導，來看大家了。”
男主人說：“好，好，歡迎，歡迎。”於是把大家往家裡讓。
王一鳴看到，他們也是三間房子，牆是石頭砌成的，大大小小，不規則的，用白灰粘在一起，屋子裡裡沒有什麼像樣的傢俱，都是一些原木手工做成的桌子、椅子，因為不通電，屋子裡也沒有電視機什麼的。一個老式的收音機，髒髒的，擺在桌子上，可能是這個家庭唯一的現代化電器。
屋子狹小，大家轉了一圈，就出來了。
路上，村長小聲告訴王一鳴，說那家的女人，就是掏八千塊錢從人販子手中買來的，腦子不太好使，但是個女人，能生孩子就行，山裡人也不嫌棄。
又轉了幾家，到了一個五十多歲的光棍漢家裡，他僅僅有兩間房子，真正是家徒四壁，只有一張床，牆角用幾塊石頭，墊著一個鐵鍋，旁邊放了一堆木塊，看起來是他做飯的東西。
王一鳴問他，有什麼困難沒有，最想讓政府為他們做什麼。
那漢子舔了舔嘴唇，說：“我現在最缺的就是女人，政府能不能想想辦法，為我們這些光棍漢，找個老婆。我們不怕苦，不怕累，就是怕沒女人。其他的都好解決，吃的好點差點，都可以對付，你說這沒女人，一個人過一輩子，真是沒意思。”
大家一聽，都笑了，笑這個山裡漢子的坦率。
村長說：“你們別聽他的，他是我們村裡的老婆迷，見了上級領導來，就給人家要媳婦。恨不得馬上給他發一個。有本事，你自己去弄啊！人家領導也就一個老婆，