問，原來他們的老闆跑路了，拖欠了他們幾十個人的工資，有的人半年多沒有發工資了，有的人還被收了上千元的押金，房東的房租，也拖欠了十幾萬。總數加起來，有四十多萬。老闆說好的，說是月底給大家全兌現，結果還沒有到月底，他就帶著全家跑了，到處找不到。他們去報案，公安局也不管，說是經濟糾紛，讓他們到法院起訴去。他們連工資都沒有拿到，連生活都成問題了，拿什麼錢去打官司？再說了，就是告，老闆跑了，到哪裡去找？他們擔心錢花了，老闆也找不到，或者找到了，錢也追不回來，只能是變賣店裡的一些電器、鍋碗瓢盆、沙發之類的，街道邊擺了一大片。誰見我問明情況，都不斷地搖頭嘆息。
“我和幾個路過的老年人聊天，他們說，不稀罕，這樣的情況，司空見慣了。現在的人，黑著呢！什麼樣的壞人都有，良心簡直是大大的壞了。什麼樣傷天害理的事情都有人去做！這個社會簡直是亂透了，原來根本就沒想到，這個社會會變成如今這個樣子！原來窮是窮點，但人多好啊，到處是好人，人幫人，人愛人，到處是助人為樂的，鄰里之間，大家互幫互助，有什麼事情了，都可以商量著辦。現在呢，誰也不會搭理誰，你愛幹什麼幹什麼，誰越狠，越惡，讓人害怕，越有人巴結你，你混得越好。大街上到處是小偷，騙子，你到集貿市場上買個菜，一不小心，錢包就被偷了。到街頭遇到陌生人搭訕，問你幾句話，你一接他們的話茬子，就進了他們設計好的騙局了，他們院子裡有一個退休的老幹部，還是處級，接了一個詐騙電話，就把自己的存款全部轉走了，損失十幾萬。老人又氣有恨，到派出所報案，派出所的民警說，這樣的詐騙案件，全國每天不知道有多少起，勸他別想了，能追回來的希望不大，這些詐騙團伙，都是跨國犯罪，說不定幾分鐘，就把錢轉走了，老傢伙聽到這個訊息，一著急，一口氣上不來，就突發了腦溢血，送到醫院裡去搶救了半天，也沒有搶救過來，被活活氣死了。你說這個社會，還像話嗎！現在走在大街上，我看就是妓女多，流氓、無賴多。你看那大街小巷裡，多少年輕的女人，穿的衣服少少的，坐在店裡，搔首弄姿的，到處是幹這個生意的，你說你這麼年輕，乾點什麼不好啊？！你幹這個！不就是賣肉嗎？過去解放前的時候，幹這個的都是家庭非常貧窮的，窮人家的孩子，被父母或者人販子賣在妓院了，幹這個。現在你看，笑嘻嘻的，她們都是好吃懶做，為了錢才主動幹這個的。這不是自甘墮落嗎！我們中國人，怎麼會變成這個樣子的！三十年前的中國人，勤勞、善良、淳樸、自尊，助人為樂，與人為善，到處是雷鋒，王進喜；現在卻到處都是潘金蓮、南霸天！記得八十年代，我到北京參加中央會議的時候，有些老同志議論說，改革會導致中國走上資本主義道路，年輕人羨慕西方腐化墮落的生活方式，會不由自主地改變社會風氣，這樣的結果是，無數革命烈士的鮮血算是白流了，我們這些老傢伙算是白革命一回了。小平同志也很重視這個意見，他說：‘不會的，我們這些老傢伙不是還在嗎！如果出現了兩極分化，那我們的改革就失敗了；如果又出現了一個什麼新的資產階級，那我們就是走上邪路了。’現在小平同志已經作古好幾年了，他再也看不到當初設計的藍圖而今變成什麼樣子了，但是我們這些老傢伙，卻是越來越少了，許多人都要去見馬克思去了。我們共產黨人，最講‘認真’二字，講究無私無畏，我現在這麼大年紀了，為黨和人民的事業，貢獻了一輩子，現在這個年紀，更是無所畏懼了。我也不怕你們這些年輕人，說我是老頑固，我就是認為，我們現在的社會，有些地方是比計劃經濟的時候好，比如物質增長，是夠快的。人民的生活水平，大部分是有了很大改善的，改革開放的成果也是很大的，但是，我們的問題也是非常嚴峻的，特別是黨風政風社會風氣，和三十年前，是沒辦法比。官員腐化墮落，老百姓寡廉鮮恥，這樣發展下去，沒有好轉的跡象，怎麼得了？！”
覃老頭放了這一通跑，談的問題非常尖銳，敏感，把在座的人，都弄得非常尷尬，特別是秦書海，心裡更是那個苦啊，他在心裡不斷地罵自己，怎麼沒有提前打招呼，讓這個老頭子隨便講一些冠冕堂皇的話就行了，其他的敏感問題，就不要多講了。怕王一鳴第一次下不來臺，會回去怪罪他秦書海安排的不妥當。
王一鳴坐在那裡，一開始臉上還笑著，但越聽臉上的表情越嚴肅，以至於老頭子話都結束了，他還在思考著他講的問題，和自己的觀察和思考一對照，是那麼回事，老頭子確實講的是真話，大實話，有老革命的風度，該說什麼，就說什麼，