呃……”
房千歲：“名冊上都沒有，你糊弄哪個說這人已經進爐了？！”
成北鳶：“我……”
房千歲：“甭打馬虎眼，你把個大活人私藏哪了？你招是不招！”
成北鳶驚魂未定，描畫得挺豔的一雙眼線都糊了，跪伏在廖無涯大人腿前抖索，招了實話：“卑職確實不知這人在在在在究竟在哪啊！本來是要抹了蛇油封上蜜蠟扔進煉爐，澆築銅模子。可是，可是，那一早突然找不見那人，不知去向了，怕是逃跑了！屬下懼怕擔責受罰，就沒有、沒有呈稟指揮使與兩位知事大人……”
房千歲冷笑一聲，舔了下嘴角，隨手抽出腰間一把繡春刀：“成北鳶，我也想知道，你長了幾根肋骨可以剔一剔鮮。”
“自己麻利兒把衣服剝了，讓我瞧瞧你那一身白皮香肉。”
房三爺修長的手指，輕輕一彈繡春刀慘白慘白的刃口。
刃口彈撥出的清音，摧枯拉朽般碾壓了成大人最後一絲風度。成北鳶塗脂抹粉的夜梟臉唰得慘白如牆。他素來深知廖無涯在深牢大獄裡慣用的各種陰毒手段，這會腰腿都軟在地上：“卑職絕不敢欺瞞，說得都是實話啊啊啊！！！！！！！！”
房三兒對楚晗微微一閉眼：想必是實話，你的沈大笸籮逃跑了。
房千歲一腳踹翻成北鳶，又嚇唬了幾句，說是留待抓到姓沈的活人奸細之後，再回來剮了你全家老小云雲。
他兩人陰沉著臉，抖開披風大步邁出府衙後堂。
路過大獄門前那道長廊，房大人順口吩咐下面的嘍囉：“把裡面那個叫隨琰的帶出來交給我。他得罪過我，我好好收拾他。”
人拖出來，楚晗隨即認出，就是半個時辰前被拖進去受刑的年輕男子。
房三爺仍是冷酷傲然的一張臉，吩咐酷吏將滿身傷痕的男子拿根繩子捆了，拖在他的坐騎之後。他把那人就生生在地上拖著走，當街揚長而去……
兩匹英招是老驥識途，帶著二人徑直回了廖氏兄弟的宅子。正好有個住處過夜。
廖無涯廖無痕這哥倆，兄長無涯長弟弟兩歲，年紀輕輕就加官進爵，在神都鬼衛禁軍中，是一人之下萬人之上的人物。兩兄弟俸祿豐厚，居住的大宅進深寬闊，是五進的大四合院落。垂花門之後是三間正房，後面又有一道一道門，一個院子套一個院子。迴廊上雕樑畫棟，後院燈紅柳綠，湖光淋漓怪石嶙峋，透著富貴驕奢氣。楚晗看這個位置，又回到後海幾條衚衕附近，大約就是今天醇親王府的舊時宅址。
房大人回了宅邸，避開周圍雜役耳目，這才把剛才拖在地上一路拖回來的人，小心翼翼抱起，抱到後堂屋中。
年輕男子上身裸/露，遍體鱗傷沒一塊好肉，又是一路拖回來的，活活脫了一層皮。史載東廠特務們以刀尖彈撥肋骨的酷刑，叫做“彈琵琶骨”。酷吏給這人過琵琶刑才過了一半，就已是鮮血淋漓。
房千歲就在廖府後堂百寶櫥裡摸摸聞聞，各種好東西盡數席捲，拿出金瘡藥，換膚露，生肌霜，細心給那人塗了藥。
男子睫毛卷曲面容白皙，袍子下面盤出一條藏青色底、鑲金銀雙色環形豹紋的粗大蛇尾。
房千歲說：“隨琰，你的皮都脫一層也無妨，過一月半月就能生出新的。”
隨琰上半身是書生的儒雅清秀模樣，身軀自有一種脆弱動人的美感，嗓音溫潤。這人端詳他們的錦衣衛鬥牛服打扮：“你們，究竟是什麼人？”
楚晗給書生細心披衣，裹住傷痕。湊得很近，隨琰用力一聞他身上，恍然大悟：“兩位難怪會救我，我就說這樣奇怪，你們兩個身上怎麼一股，一股……”
楚晗：“一股什麼啊？”
隨琰笑道：“總之不是鬼衛的鬼氣酸臭氣，你身上是……是我們白山黑水疆域內的靈獸，春日裡時常生髮的氣息。”
書生暖心一笑，用詞繞著彎兒的含蓄體貼，很給楚公子面子。
楚晗無語，心想這還真能聞出來？……春日裡時常生髮的……啥？
書生舉止優雅腰身曼妙，蛇尾一卷就輕巧地收進袍子裡，滑下地來。這人對房三爺雙手一揖，恭敬試探著問：“尊駕氣息凌厲撲面，靈宇軒昂，神態很眼熟……只是時隔幾十年未曾見過，隨琰不敢亂認，怕認錯了給自家主人丟臉。”
房千歲淡淡一笑，也不否認，這時敞懷露出一層雪白內衣，灑脫的坐相就是胸有三山五嶽眼底浩瀚江濤的氣度。
隨琰赫然認出了笑容和褻衣下裹的一段龍腰，滑下地