讓我們怎麼活啊！”說到最後，周母帶了哭腔。
周父不說話了，周母在隱隱地抽泣著，門外的周文強則呆呆地站著，突然，自家的母雞叫了一聲，讓他回過神來。他僵硬地把手裡拿著的那個剛剛令他欣喜若狂的錄取通知書舉到眼前，輕輕地，一下一下地撕掉了。嘴唇也被自己咬得出血了。
在父母歉疚的眼神下，周文強每天下地裡做著農活，日出而作，日落而息。曾經的課本，已經被他以“沒有用了”為理由，全都賣了廢紙，在他的世界裡似乎已經沒有了讀書這個詞。
這天下午，他與父親從地裡回來，一進門就見到了隔壁村的錢叔，他正在屋裡等著他們父子的歸來。見他們進屋，他立刻站了起來：“大柱，回來啦？我找你和強子有事。”
“啥事？”將農具放到角落，周父坐到了凳子上，拿起一旁妻子給他晾的冷開水大口大口地灌著。對他來說，在炎熱的夏日下忙了一天的農活，再也沒有比這個時候最幸福的了。
“那個，我想帶強子去外面闖闖，你覺得咋樣？”錢叔一邊拿出一顆煙點上，一邊問。
“強子？他還小呢。”周父聽罷皺了皺眉，對這個麼子，他總是充滿內疚。
“小啥呀！這虛歲都二十的人了還小？咱這村裡孩子可不比人家城裡頭的，這個歲數還讓爹媽像奶娃娃一樣養著，我們村的小寶子十四就在外面闖了，現在也才二十三，都已經在村裡給他爹蓋上二層的小樓了。我是看你們家也困難，咱倆又是好哥兒們，我又挺待見（喜歡的意思）強子的，才過來和你說的，如果你不願意那就算了。”錢叔說道。
“強子，你願意和你錢叔出去闖闖麼？”周父轉身問身旁一直未出聲的周文強。自從他從院子裡牆根撿到被周文強撕掉的錄取通知書，知道兒子和他說沒考上都是讓他放寬心之後，他總是覺得欠著這個兒子什麼。他總是想找個什麼機會來彌補，可是，兒子乖巧的讓他心疼，什麼都不說得和他一起下地幹活，每天也只是悶悶的不作聲。所以他早就暗下決心，以後，有關強子的事情，只要強子覺得好，他這當爹的就絕不攔著。
“嗯。”一直坐在角落喝著母親特地為他晾的加了些許白糖的涼開水的周文強，此刻悶悶地答了一聲，“如果錢叔不嫌我累贅，我願意和錢叔出去闖闖。”
“哎呀，傻孩子！叔哪會嫌你累贅呢！”一聽事情的主角開了口，錢叔高興地把手裡的煙掐滅，“只是，強子，叔那裡是幹體力活的地方，怕是委屈你這個秀才才是真的。”
“叔說啥哩，我哪是什麼秀才。”周文強苦苦地扯了扯嘴唇，“我也有把子力氣，能幹活。”
“那是那是，看你家地裡的活，就知道你和你爹是一樣能幹活的好手。”
“強子，你真的要和你錢叔去城裡幹活啊？”一直都只是聽著他們男人談話的周母，此刻面帶擔心地看著自己的小兒子，“家裡又不缺錢，你……”
“娘，我只是想和錢叔出去闖闖。”周文強低著頭不敢看母親。
“你說啥廢話！強子想出去就讓他出去闖闖嘛！”周父喝斥著妻子，“去給他準備行李吧。”
“不急不急，”達到目的的錢叔笑眯了眼，“這個時候我家裡也是忙地裡的活計呢，我家那妮子又沒有強子這麼能幹，她娘身子骨又差得跟啥似的，打裡照外的， 啥不得靠我啊。等過了這段時候，到農閒的時候，我再來找強子出去。”
當地裡的莊稼都不負人們希望地顆粒飽滿的被收割之後，錢叔又來到了周家在周父與周母不捨的目光中將周文強帶走了。
錢叔所謂的“闖闖”，也不過就是到H市裡去做建築工，也是就人們俗稱的“民工”。
這是給一個單位蓋的宿舍樓，已經快到掃尾的時候了，卻有兩個人因為家裡出了事而不得不趕了回去。包工頭正好和錢叔認識，便讓他和周文強加入了進來。
在工地上幹活，周文強才知道了世間冷暖的真正含義。在這裡，累死累活，卻得不到人們的尊重。即便他是在為他們做活為他們在蓋著房子，但當他要從那家單位的正門走到後面的工地時，守門的老人卻從來不允許他從正門進去：“影響我們的形象。”這是老人的理由。
去！什麼形象！你們要是那麼注重形象，為什麼不自己蓋房，非要我們來做呢？生氣歸生氣，但是周文強還是乖乖地拐到了偏門。對他而言，這樣的事情雖然讓他很生氣，但是，只要能在最後拿到屬於自己的那份工錢的話，他也就不在意了。
但是，事實往往與願望是相反