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“每次都問，”哈普特曼拿著一瓶汽水在手裡，揀起桌上的開瓶器，邊撬瓶蓋邊說，“你也真有耐心。”
“誰知道你說不定哪天就被我感化了呢。”勞爾說。
“你就做夢吧，岡瑟。”庫平斯基將手中的撲克牌攢成一摞，在桌上橫過來立著敲了敲，隨即開始分牌，“漢斯，這是迪特。迪特，這是漢斯。”
“幹什麼呢！”勞爾皺眉道，“一點氣勢沒有！漢斯，這是我們二百七十次擊落的大英雄迪特·伊勒曼，小孩兒，這是第二戰鬥聯隊第三中隊的中隊長，漢斯·哈普特曼！”
伊勒曼忍不住笑了起來：“什麼大英雄，要不是你從五月開始就沒再出過任務，我的擊落記錄還遠遠在你後面。”
“總算把傷後感染捱過去了？”哈普特曼從手裡的撲克牌上移開目光，“手拿來，我看看。”
勞爾輕鬆地將左手伸到哈普特曼面前。他骨節分明的手上面板慘白，大拇指齊根而斷，傷口早已癒合得光滑，僅剩餘下的四指。小指與無名指的關節上各帶著淺色的劃痕傷疤，手背藍色的血管突起，在燈光下看得一清二楚。
“堂堂五十二聯隊第二中隊的中隊長，竟然被美國人擊落，還搞成這樣，”哈普特曼開玩笑道，“真遜。”
勞爾並不生氣，只是勾起嘴角回道：“沒辦法，美國飛行員雖然笨，架不住他們像蒼蠅一樣多。哪像你運氣那麼好，隨隨便便就能把蘇聯國家英雄列夫·雪斯塔科夫給拖死。”
“哪裡啊。”哈普特曼看著勞爾將手抽了回去，“三月那次飛得那麼低，我差點一頭撞在樹上。”
“岡瑟，你不是最近一直在後方研究美國人的野馬戰鬥機？”庫平斯基邊出牌邊插嘴道。
“沒錯，哪裡是野馬，”勞爾答，“簡直是皇家御馬。又寬敞，還暖和，居然還有厚裝甲板保護。”
“真豪華。”伊勒曼不禁感嘆道。
“美國人根本不是來打仗，”勞爾繼續說道，“完全就是來拿錢砸仗的。除了物資寬裕，他們還有什麼本事？要說飛行技術，遠遠比不上英國人。不列顛戰役那時候，那些英國飛行員多厲害！”
“蘇聯人也有不差的。”哈普特曼點點頭，“就比如雪斯塔科夫。是個好對手。”
“就跟你天天打空對空戰役似的。”勞爾道，“我還不知道你？你就負責拿著炮彈在上面見什麼砸什麼，躲著高射炮就是了。”
“等你也能見什麼砸什麼地砸中二百輛坦克再說吧。”庫平斯基道。接著他轉向哈普特曼，問：“還是二百輛？”
“三百了。”哈普特曼答。
“三月份不還是二百輛？”庫平斯基搖搖頭，“日子過得真快。”
“就是。”勞爾說著，忽然向伊勒曼轉過頭，“這月都過去一半了，你可給我爭點氣啊！我和格恩哈特打賭，說你這個月肯定擊落能超過他呢。”
伊勒曼立刻哭笑不得地回道：“這我可保證不了，誰叫你連招呼也不和我打一聲，就去打這種莫名其妙的賭。”
“你啊你，”勞爾叫道，“一點上進心沒有！動不動一天一個擊落就收工！”
“細水長流嘛。”伊勒曼心安理得地說。
“瓦爾特，你帶出來的吧？”哈普特曼忽地插話道。
“沒錯。”庫平斯基看著桌上的牌，頭也不抬地說，“跟在人家後面一聲不吭地打悶棍的戰法，跟著我練得爐火純青。”
哈普特曼和勞爾不約而同地笑了起來。伊勒曼拿起酒杯喝了一口，接著又將注意力放到撲克牌上。庫平斯基將菸蒂碾滅在菸灰缸裡，拿起桌上的煙盒；勞爾朝他伸出手去，他便心領神會地將煙盒舉到半空。勞爾取了一支菸遞給伊勒曼，又拿了一支在哈普特曼面前晃了晃，後者卻只是搖搖頭。勞爾將煙送到自己嘴邊叼起，庫平斯基這才收回手去。
“轉眼四個年頭了。”勞爾借過伊勒曼傳來的打火機，點燃香菸後說。
“這樣下去，越來越難辦啊。”庫平斯基說，“咱們的物資條件，和美國人真是差得遠了。”
“不僅空軍，陸軍也是。”哈普特曼接道，“好在這樣的情況，也不是一天兩天。咱們打仗，拼的從來不是物資。”
“那是，拼不起。”勞爾聳聳肩，“又不是大家都和你一樣，人傻命大，專門硬碰硬，連元首的命令都敢抗。”
“換你被下禁飛令，你不抗命？”哈普特曼不以為然道，“最終勝利一天不到來，我一天不會下戰場。”