親戚家，以給人納鞋底為生，我本想出去給人做點活計補貼家用，母親卻要我堅持上學。又過了一年，母親也積勞成疾去世了，我被親戚給趕了出來，在街上做了小叫花。”
王暢看著他，心中想起那日郭翻說的 “我十五歲之前，這樣的飯食連做夢都沒想到能吃上”，看來竟是實情。
王暢也見過那些在街邊的流民和乞丐，想著寒冬臘月，自己在家中烤著暖烘烘的暖爐，穿著裘皮大衣，蓋著厚厚的棉被，而幼小的郭翻在道路上僅著一件單衣，不知道有多冷，在這盛夏裡也打了個冷戰。
郭翻發現他的抖動，停下來看他，“怎麼了？不舒服了？我去叫大夫。”
王暢搖搖頭，“沒事的，你繼續講，我想聽。”
郭翻擔憂地又看了看他的臉色，確定沒什麼狀況，才又道，“在街上做了三年的小叫花，後來實在挨不下去了，便想著去賣身為奴，也許能討一口活飯，結果被一位木匠偶然遇見，他見我年紀尚小，便收我去他家做了學徒，我十二歲便開始學做木工活。”
王暢這才知道，郭翻做司空還是真的有這門技藝，原來也不是朝廷亂給他加的官職。
“那後來呢？”
“後來我靠勤學苦練，終於慢慢從學徒成了木匠，剛開始跟著師傅與官府做些雕刻門欄窗欄之類的活計，後來慢慢與當地的官員熟識，我也出了師，便自己帶著工具到了京城自立門戶。”
“到了京城後，第一個活計便是給謝府修繕大門上的銅釘，也是機緣巧合，謝中書監對我手藝很是滿意，又與我聊了幾句，便將我收為他家的長役，後來我又求師學了別的營造手藝，謝中書監便免了我僕役的身份，讓我進司空府做了一名下級官員。我一路謹慎行事，在謝家支援下，總算是一步一步走到如今的地位。”
郭翻眼睛望著遠處，緩緩講著這一切，王暢卻彷彿看見那個瘦小的孩子如何在寒風中乞討著，又如何在工房中從給師傅倒尿盆開始，慢慢學會一點點的工匠手藝……
在這之前，王暢總覺得這些賤民的生活與自己無關，可從這時起，他才真的理解了這些人的生活。
他從三歲識字開始，便是學的“憂民之憂者，民亦憂其憂”，“樂民之樂者，民亦樂其樂”，“善為國者，愛民如父母愛子，兄之愛弟”……他也一直按照這樣的要求來為政，可是長久以來總是處處碰壁，父親不理解，哥哥覺得他奇怪，滿朝人都覺得他王暢雖筆墨通達，妙筆可生花，可為人卻難以相處，更不能與之朝政。他沒有一個真心理解的朋友，與那些人更沒有話可細說，只好在苦悶至極時獨自去那僻靜小巷中買醉，只求一醉方休，忘了那些不快。
可眼前這個人呢，比他更知道百姓的痛苦，為何卻做得跟他們這些毫不關心百姓疾苦計程車族一模一樣的事。
郭翻看著他詢問的眼神，一笑，“你想問我既然如此才爬到高位，為何不與民做事，為百姓謀福利，卻只為自己謀些私利？”
王暢點點頭，“若你不想說，也無妨。”
郭翻看著他，“只要你想知道的，我一定言之不厭。”
郭翻又停頓了許久才道，“最初，我想的是，我可算這些賤民中萬中有一的幸運者，既然我如今有了高位，何不為他們謀些福利，可很快我便知道，我的一廂情願有多可笑。”
王暢不解地看著他，“為何？”
“當你給了別人一碗粥，他期待著你第二碗，第三碗，但是當等到第十碗你已經無法給的時候，別人不會感激你的前九碗，他會咒罵你竟然沒有按照前九次給他第十碗，而這時他對你憎恨，比你沒有給他第三碗和第四碗更甚。”
王暢看著郭翻，表情木然。
“人性便是如此醜陋。”郭翻揉揉王暢的頭，“我那時在自己的屋外佈施了數月之久，有一月因為到別處有事務，便沒有佈施，回家時竟被那些等了許久的流民痛罵。我沒想到竟是這樣，我那時的難過已是不願回想了。”
郭翻看著王暢，“施捨總有限度，我可以把我府裡的食物都佈施出去，可最後當我佈施完後，他們之後的生活依然沒有著落。百姓們的苦難，不是某些富有人家佈施便可更改。我想了許久，當下應該是在朝政中制定一些有利百姓的制度，可這更是錯的離譜。”
王暢這倒是深有體會，“每一個有利百姓的制度，那便是不利士族。士族便是靠騎在百姓頭上才又了今天，而士族，有一天也會因為這樣而滅亡。”
郭翻轉過頭看著他，又輕輕揉了揉他的頭，“這話不錯