“爹……阿瑪，娘走了。”南兒想起現在對爹的稱呼只能是阿瑪。
永琪沒有回話，他已經陷入回憶。他原本就是感情豐富的人，哪怕是遭遇那一場無妄之災後變得沉默，他也只是不喜把感情外露而已。
“走了也好，她一個人，也會很好。”
永琪不在乎自己這副殘破的身軀會怎樣，他回來，更多是為了幾個孩子。
那個糟透了的地方，他不想讓孩子留在那兒。
他知道，若他還有權勢和寵愛，那些陰暗不會輕易攤開在他眼前，可他早就失去他所倚仗的一切，卻不能讓孩子再過那樣的生活。
他曾經為愛勇敢了一回又一回，這一回，他放棄了破損的愛情，選擇了做孩子的保護傘，哪怕留下會面對許多不堪，他不會再逃避應對。
那年那迷人的小鹿，那小鹿一樣迷人溼漉漉的眼神，再也不會出現！
“爹，娘去哪兒了？”還小些的北兒睜開睏倦的大眼，卻看到娘揹著個破包袱離開的背影。
只是，沒有人回應北兒，北兒便睡了過去。
這些日子的奔波，北兒太困了。
燕兒飛，燕兒飛，飛去南方永不回。
有些愛情註定枯萎，有些愛情剛剛發芽。
達羨沒想到小燕子也會有這樣理性的一面。
對他來說，小燕子的印象，永遠定格在那個活在童話裡的美麗姑娘的身影上，成了一代人難忘的記憶。
達羨不會問乾隆對五阿哥和小燕子還會有什麼安排，他親自見證了乾隆寵溺一個人的模樣，也更不敢讓自己走上同樣的路。
心不動，就不會痛。就像達羨不去想家裡人，就好像真的不會思念到心痛。
只是當一個帝王誠心討好一個人的時候，任他有再強的抗拒能力，也還是不由自主地淪陷。
乾隆對達羨好過了一個五年，五年之後，又更上一層樓。
那日重逢之後，達羨發現自己似乎到哪兒都能看到乾隆。達羨幾乎忍不住問乾隆還要不要上朝，只是心裡揣著欣喜儘量不露聲色。達羨不明白自己到底怎麼了，他自認為他喜歡的是軟軟萌萌的乖孩子，而不是雖然沒有褶子本質上卻是爺爺輩的大叔。
和琳的提前到來，讓達羨高興不已。每天不斷的糾結實在是傷透了達羨的心，他可不樂意出宮還讓腦子糾結。
受到達羨熱烈歡迎後，回來探親的和琳也忍不住高興起來，一得意就狠狠抱住達羨不放。
果然好兄弟！和琳心裡感嘆道。
“放開！太緊了！我快喘不過氣來了！”達羨用力掰開和琳結實許多的臂膀，半天沒挪動半分，頗是洩氣。
拍拍達羨的肩頭，笑出一口齊整整的白牙，“你還好意思說，我去那麼久，你連封書信都沒有，太不夠義氣了！”說完鬆開手，大手重重拍了一下，打得達羨腳下一個趔趄險些沒站穩。
達羨忍不住跳腳，“你還好意思說，要不是你走的時候一副失魂落魄樣，我可能讓你一個人去嘛。我差點就沒跟你一塊走，可是你小時候就跟我說你要是不開心了，就要一個人待好久誰都別煩你，你以為我會不給你寫信？你看我多有良心，你說的話我都沒忘。”
聽到達羨放話，和琳羞窘得撓撓頭，音量放低好幾節道：“有嗎？我真有說過？我怎麼不記得。”
達羨怒了，這什麼人啊。“不跟你爭！”
“哈哈，那好，就當我說過。這事不算了。”和琳才不會有抹不開面子這一說，在軍營待最好的成就就是不像從前那樣好面子。
“我要成親了。”和琳突然說。
達羨想過會有這一天，只是沒想到會這麼快。
“我聽說善保哥哥給你準備這事了。我以為那只是善保哥哥長兄為父沒知會你。”
“既然是長兄如父，要知會我作甚。父母之命媒妁之言都有了，我多好，只要等著洞房花燭就可。倒是你呀，可咋辦喲。”和琳對好友的未來才真真上心。
“我這樣不是很好嘛。有麗莎陪我，我什麼都不用管。”
“可我聽阿哥說，皇上近來理朝時間越來越少，更是大力培養那位主子。阿哥說，沒準那位有可能直接被立為太子。”到時候阿哥地位也會更穩固。
達羨低頭踢著地上看不到的石子，悶聲說：“那跟我有什麼關係。”
“你確定？”和琳強大的直覺讓他突然察覺到一股深深的敵意，不自覺就離達羨遠了些。
“我也不知道