」。伺候的宮人們會喊他「主子」、父皇母后除了偶爾喊他聲「溪兒」，多數時間都叫他「皇兒」。
記得，四歲還是五歲吧！燈火通明的東宮，他一個人反鎖在房內，在鋪天蓋地的白紙上，一遍又一遍寫著自己的名字──楚云溪──像是怕連自己也要忘了他的名字一般，無以明述的惶恐讓他不得不發了瘋似地書寫自己的名。
然而這裡不同，周邊交錯的人們，會漾著笑、舉著手臂揮舞，大聲又開心地喊著自己的名字。有的喊他「云溪哥哥」、有的喊他「雲兄」，有的喊他「雲大哥」。
從前，幸福僅是個加總起來二十多劃的字；現在，幸福俯拾即是。
它埋在烈日灼曬的泥土裡，一釘耙就刨了出來；它伴隨在身邊人親切喊他名字的聲音中，只要舉臂回應就能感受得到。搬磚頭是幸福、教孩子們讀書認字是幸福、就連在大雨中奔跑卻失足摔跤，被巴鐵一干人不給臉狂笑，也覺得幸福。
離宮前，曾經揣揣不安，只覺前途茫然。可現在，楚云溪覺得自己就像是擁有一座寶山，奢侈地收藏不斷冒出的幸福。
心改，念轉。
楚云溪只覺得自己就像只埋在土裡數年的蟬，如今鑽出了泥土爬上了枝枒，正一點一點地蛻碎那身上的殼，逐露羽化揚翅高飛的那道裂縫。
「該回去了。」
看著天邊緩沉的夕陽，楚云溪閉上眼，深深吸入飄散了土味的空氣，然後才睜開雙目，收拾起耕作的農具，回到那間雖是用稻草磚頭砌成，卻著著實實是自己的那個「家」。
* * *
夜裡，磚屋內來了一個意料之外的人。
焦急匆促的馬蹄踏破了夜裡的寧靜，紀敏一身布衣盡是塵泥，疲憊與憔悴寫滿了他的臉，勒馬收韁的下一瞬，一人一馬再承受不住連日的奔波累倒在磚屋前的空地。
說來也巧，這天白日列丹弓領著軍營的將士們上山狩獵，一方面是給士兵們添菜；一方面也是順道練練他們的腳程與箭術。到了晚上，只需升起一堆火，白日裡的野味就成了美味的大餐，再配上幾人或用俸祿或用平日做些工活掙來幾吊錢換成的酒，夜空星子、野味薄酒，背屋處的小坡就成了眾人高談暢飲的歡樂地。
是以馬蹄聲賓士而來時，值夜的人也在飲酒高歌，失了些平素警戒的水平，這才讓紀敏毫無攔阻地奔至屋前空地。倘若換了平日，由著列丹弓或其營下將士輪值夜守，對上有人策馬急奔而來，急於攔阻下，就算刀劍沒傷了紀敏，也會為了要攔下馬匹不得不朝馬兒攻擊，急馳之間馬兒驟受襲擊，動物自保的本性下或揚蹄人立、或折腿側倒，無論如何騎在馬背上的人都會因此受傷。
況且紀敏連日趕路，體力早已透支殆盡，若再於賓士間被摔拋下馬，馬兒在驚慌之下重蹄亂踏……如有不幸，後果讓人不忍去想。
所以說，這天下之事無巧不巧，倘若上述情況果真發生，那麼讓紀敏連日疾行的原因，可能受此變故而無法提前讓楚云溪等人得知。那麼因果相襲之下，或許……這些人、甚至是天下人的命運，都將因此變故而扭轉成不同的結局。
「他孃的，誰的馬亂奔亂跑的？」趙央一腳踹在紀平的小腿肚上，跟這些與其說是軍官不如說是流氓的男人們混久了，近墨者黑下，就連斯斯文文的趙央也學會了粗口。
紀平縮回被踹疼的小腿，一臉委屈，「小央子你不公平，今天負責給大家栓馬的明明是將軍，你幹嘛不踹他？老是踹我。」
列丹弓偷嘿了聲，拎著酒瓶一副事不關己地在旁邊看好戲。
「哼，我就看你不順眼，怎樣？」
「不公平不公平不公──」
「噓，噤聲。」
啪！
「閉嘴！」
大個子帶著酒意的抗議還沒說完，楚云溪和列丹弓兩人，一人一手遮住了紀平的嘴。只不過列丹弓在遮住紀平的嘴前，在他右臉上多颳了一巴掌。
嘶嘶──嘶──
兩道人瞬間從草地上拔起，飛身奔至屋前檢視。兩人落地停足時，看到的便是紀敏連人帶馬軟倒在空地上的一幕。
「紀敏──」
焦急一呼，列丹弓奔至紀敏身旁，鬆開纏繞在他手腕上的粗韁，將人抱離馬背。墨黑的駿馬失了昔日的光彩，側倒在地上劇烈地噴著熱氣。但看眼前這光景，便知定有厄事，否則三哥怎捨得自己心儀之人如此不要命地連日奔馬。
「小弓……京城……京城……」
紀敏