汗，那朱生與陳生還一一開啟箱子讓人查驗，但見那滿箱的銀子冒著白光，直晃人眼睛。
窮酸書生本就手頭拮据，大多數人懸樑刺股死讀書不就是為了考取功名，光耀門楣嗎？可如今這動盪亂世，外族禍亂，就算當了官又能有什麼用呢？保全自己不被餓死才是正道，當下黃金白銀的誘惑赤、裸裸地地放在眼前，五兩銀子靠他們寫禿一萬個筆頭都賺不到的了，現在只要點一下頭就能輕鬆取走，有幾個人能不動心呢？近八成的人都眼巴巴地望著那些白銀吞口水，而少數的行動已經迫不及待地上去報名了。廢話，給你吃給你住，還每月三兩多銀子拿，傻瓜才不幹哪！
朱生和陳生看著席上眾清客陸陸續續地前去報名，箱子裡的銀子越變越少，彼此互看了一眼，露出得逞的笑來，其中一人看向依舊直立原地的雲舟，說道：
“雲公子，我看你現在名聲那麼臭，想必也是一窮二白了，何不加入我們，也好賺兩個錢花花呢？”
雲舟不理會他們，只沉聲道：
“雲某在京城待過不短的時間，早有風聞那劉大人橫徵暴斂，殘害忠良，不是什麼清正的好官，如今正是艱難亂世，百姓尚不得吃飽，朝廷哪還會有時間耗費那麼多的人力去編纂一部文書？兄臺保不準是被騙了，還是儘早脫身為好，切莫拉更多人上當了。”
那朱、陳二生見他竟當面拆他們的臺，氣得破口大罵：
“給我住口！我兄弟二人見你落魄，好心給你介紹差事，卻不想被你無限栽贓，果真是好心沒好報！別以為自個兒是尚書兒子就了不起，別說現在你老子死了，就算你老子活著都不過只有跪著給劉大人擦鞋的份，你如今不過就是條落水狗罷了，有什麼資格敢置喙劉大人？我看你是活膩了”
聽到那“落水狗”三個字，雲舟的身子抑制不住地發顫，臉上一陣青一陣白，指甲刺進肉裡，像是要活生生地掐斷。眼看著場上局勢緊繃，就在這當口，忽然響起了一陣清越的笑聲，有一個邊笑著邊款款走到雲舟的身邊，只見那人手持一截並蒂蓮，笑容爽朗，眉目清亮，見之忘俗，此人正是餘生。
餘生將那截並蒂蓮放到雲舟的手中，笑道：
“煙霞為色，清風為神，這株蓮花果然最配你。”
雲舟怔怔地看向他，一時無話。
餘生回首，神色一轉，話風一變，忽然銳利地好似尖刀，直扎地朱陳二生無處可逃：
“有的人，就算一時落魄也不會失了氣節，可有些人，就算穿金戴銀也掩飾不了骨子裡的媚俗，就像是狼狽的落水狗，只會衝著岸上的人汪汪直叫，臭不可聞，雲兄，我們還是快些離開此地吧。”
被餘生拉著手走出了很遠，雲舟這才悄然甩開他的手，面對眼前的人那一雙黑亮的眼眸，雲舟看都不敢去看他，臉紅得像要滴血，只輕輕道了聲“謝謝”之後就拖著小墨跑入了密林之中，消失了蹤影。
真是討厭，為什麼越是不希望，就越是三番兩次地欠他情？這下子，他和他就可算是真的糾纏不清了……
“公子？公子？”
兩人走在回家的山路上，小墨輕喚坐在岩石上想得出神的雲舟。
“啊？”
見他好不容易被喚回了點神智，小墨終於鬆了口氣：“哎喲公子，你剛剛老是呆呆地，兩眼發直，嚇我一跳，上山還有挺多路，公子你渴不渴？我去上游為你汲點水吧。”
雲舟心不在焉地點點頭：“嗯，好。”
等到小墨唉聲嘆氣地走遠，雲舟就繼續沉浸在了深思之中，他愣愣地瞧了瞧手中那支並蒂蓮，新鮮地，粉嫩的顏色，還掛著露水，不就是上午在亭中見到的那支麼？真不知那奸商是怎麼想辦法摘來的？一定廢了一番功夫吧。
下有並根藕，上有並頭蓮。
不知怎地，腦子裡又回想起了這兩句詩，紛紛雜雜地，又想起了那人吟詩時的語氣，想起了他的眼睛，黑黑亮亮地，像是潭底的鵝卵石，想起了他手上的傷，不知有沒有大礙……
心神一個恍惚，手上一顫，手中的蓮花便落在了面前湍急的溪流之中，被溪水往下游沖刷走了，雲舟心中著急，便趕忙追了上去，但是那水流速度很快，他一個文弱書生體力不夠氣喘吁吁了追出了很長一段距離，這才終於在溪流的截斷處看到了那卡在石縫中的一小截蓮花。擦擦臉上的汗水，雲舟正想走上去，卻奇怪地看到了石頭似乎躺著一團黑乎乎的東西，雲舟心下好奇，警覺地走近他，待到距離稍近，發現那黑的顏色竟是布料，在近得一些，可以看到那被