沈秋暝輕嗤一聲，“雖不如師兄你精通道門之學，沈某在派中耳濡目染幾年，也早已能掐會算。”
“哦？”張知妄似乎有些不信，卻也沒有追問下去。
沈秋暝勾起嘴角笑笑，張知妄不僅長於武學，更工於心計，可他幾乎生來就是個道士，俗事庶務幾乎是一竅不通，長年累月呆在上清殿裡打坐論道，沾染了一身檀香氣息，相隔半里都能聞見，偏偏他自己不知道。
又是一陣沉默，可這沉默並不難堪，也不讓人厭煩。
“你為何為我解圍？”張知妄緩緩道，像是明知道原因。
沈秋暝低聲笑，“方才我不是告訴過你麼？大不了我就是下山回餘杭，繼續做那沈家的紈絝。可你不一樣，你是要當掌門的人。”
張知妄不屑地笑笑，“三人成虎，這種沒影的事情為何連你都信？我資歷尚淺，就算掌門卸任，還有那些明字輩的師叔看著呢，能輪得到我？”
許是黑暗讓人卸下防備，沈秋暝不由自主道，“得了吧，同為掌門親自教導的弟子，派裡的事情沒人比咱們更清楚。明字輩的師伯師叔們，又有誰是可堪大任的？一個個武學平平也就罷了，說起人情練達、通權達變，除去咱們師傅還可勉強操持派務，又有誰有那本事？”
“妄議尊長……”張知妄淡淡道，“不過，你說的倒也沒錯。”
沈秋暝輕哼一聲，“就你這偽君子的模樣，還真是一派掌門的材料。”他點到為止，並未再說什麼。鶴鳴派中明字輩的幾個，正明子為人嚴苛，不會變通；玄明子任俠仗義，然而衝動易怒；空明子呢，正事沒做幾件，拉幫結派、籠絡人心倒是一把好手。最為關鍵的是，這幾個領軍人物誰都不服誰，都想著待唐照臨駕鶴西去之後住進上清宮正殿裡去。
這些清心寡慾的道士，還真沒一盞省油的燈，活脫脫的“道貌岸然”。
沈秋暝不知想起了什麼，突然湊上去問道，“你不是在禁足麼？怎麼溜出來的？說出來有賞！”
檀香氣遠了些，想是張知妄不慣有人接近，“你可記得龍池？”
“記得，剛入派時師傅帶去看過，還問了好些不找邊際的話，等等，你是說？”
雖不能視物，可沈秋暝卻能想象出張知妄微微點頭的傲慢樣子，“沒錯，如你所想。”
沈秋暝瞠目驚舌，從留仙峰順著懸崖峭壁躍入滾滾江水，再由江裡潛入龍池，再從龍池遊進天谷洞。難怪他要滅去燭火，此時渾身溼透，還不知是如何的狼狽。
“師兄果然武功卓絕。”
張知妄哼了一聲，“也罷，再過一個時辰師傅就要找我訓斥，我便不久留了。”他走了幾步，忽然又道，“收留陳允懷的李嬸從前是我生母的丫鬟，很是信得過。”
“嗯。”沈秋暝不想多問。
張知妄悄無聲息地離去，沈秋暝重新點燃燭火，竟然發現洞裡不知何時多了只折斷了腿的野兔。
作者有話要說： 下章是少年時代最後一章
☆、第十五章：人世豈能無聚散
沈秋暝並未在那不見天日的石洞裡呆上許久，他進洞後的第四天林知非慌慌張張地前來尋他。
“師弟，快跟我走！”
“怎麼了？”沈秋暝剛剛藏好吃剩的兔腿，一頭霧水。
林知非一邊幫他收拾東西，一邊答道，“你餘杭老家來人了，說你家出了大事，要你速速歸家。”
沈秋暝跟著他快步走出去，“我二哥剛剛中了進士，全家正歡天喜地著，能有什麼大事？”
林知非嘆氣，“見到掌門你便知曉了。”
兩人一路到了文昌宮，不止掌門，連正明子玄明子這些派中長老也都列席，各個神色嚴峻。
“這是你沈家的管事，”正明子指著一錦衣男子道，“他帶了封書信給你。”
“四少爺請閱。”那管事恭敬行禮，從袖中取出密封的書信，雙手呈上。
沈秋暝皺著眉頭開啟，看畢臉色早已發白。
唐照臨默不作聲地看著他，所有人都已知道，鶴鳴山已經再留不住沈秋暝了。
沈秋暝舔了舔乾澀的嘴唇，收好書信，轉身直挺挺地跪在唐照臨面前，“師傅……”
唐照臨嘆了口氣，笑得乾澀，“天地廣大，總該是要去闖一闖的。你天資好，功夫學的也已不錯，俗話說的好，‘師傅領進門，修行在個人’，其實師傅已經沒有什麼可教你的了，你日後無論在官在商都別忘了抽空習武，精進功夫。”