重新活一遭。
這時曲高人進屋，笑眯眯招呼他，問他可吃飽了？可還有不適？小小年紀，為何孤身前來拜師？父母呢？家中長輩呢？
許是那碗粥太溫暖，又或許是高人的語氣。小戚蒙在一聲聲關切中紅了眼眶，倔強忍淚。然淚意洶湧，毀了堤壩，奔騰而下。
高人便將他摟進懷中哄。他在久違的親人般的懷抱中抽抽噎噎，講清自己的身世。
是尋常百姓，布衣麻裳，垂髫小兒；日常喜愛赤條條扎猛子入水，撈幾節新藕，捉一條肥鯉，扔進簍子；或者藏入荷塘深處，待鄰居姑娘撐舟摘蓮蓬，突地跳出來嚇唬人；或者，也愛同母親入桑林，攀樹，捏大把桑葚入口，嘴角沾染紫紅的汁水，惹母親失笑，溫柔拭去……世家子弟有他們鐘鳴鼎食的活法，村戶小兒有他們逍遙自在的野趣，未見得誰比誰更勝幾籌。實在人間的幸福於情感多於物質，因物質的溝壑不便填滿，而感情，往往一份足矣。
然則不論那一種，但凡幸福，去的總令人措手不及。
流匪入侵，一夜之間小村莊成人間煉獄，目不忍視耳不忍聞。戚蒙六歲，於半睡半醒被母親慌忙藏進家中地窖，囑咐他千萬千萬，莫發出丁點聲響。
母親出屋。繼而戚蒙隱約聽見一聲慘呼，音調耳熟極了。
屋外殺聲震天。哭喊聲摻雜著，從縫隙裡湧進小戚蒙的耳朵。他的睡意霎時消弭。眼前斑駁著的是血紅色火光，一路燒殺入瞳孔深處，紮了根，似乎再消不除。
天明後，煙火俱寂。
小戚蒙從廢墟中爬出，面對滿目瘡痍，被毀壞的家園，被殺害的雙親，再也回不去的好時光……哭了，還是沒有？記不清。唯有刺鼻的血腥味和煙硝味，長久氤氳在鼻腔，和前夜那血色殘光一起，成了再散不開的魔咒。
流浪。乞討，偷竊，逃跑，捱打。死去活來，迴圈往復。
肚子填不滿時，他沒有精力與不和年齡的魄力去指天問地，奮發圖強。他只盯著蒸籠裡�