遠信蘭被我給耽誤了。
「……除了這些之外的……」
兵書國策，填詞對歌，猜謎行令，無論大小，都算是我十分興趣的東西。
趙儒才老先生第一個站了出來，拈著鬍鬚笑道：「楚相公真是好大的口氣，老朽給你出三個對子，只要你能對上了，咱們就算平局如何？」
他話裡倒也沒有太過於尖酸刻薄的地方，但是那種評測的意圖……明顯有點不滿於我說得過於含糊了。
「好！你們儘管對，我來給你們做裁判。」江潭興致勃勃，我笑了一下，並不說話。像他這種人，每天裡愁的只是沒有熱鬧好看，難得來了我這麼個可供耍戲的人，他如何又會沒有興致呢？趙儒才點頭：「如此就有勞江公子了。楚先生請。我的上聯是『因荷而得藕
』。」
「有杏不須梅。」
「山石巖前古木枯，此木為柴？」
「長巾帳內女子好，少女更妙！」
趙儒才愣了一下，顯然沒想到我能答得這麼快，腦袋晃了幾下，才又說道：「竹本無心……遇節豈能空過？」
「雪非有意，他年又是自來。」我笑了起來，「趙老先生承讓承讓。」
他倒不是落井下石的迂腐人，出的幾個對子中並沒有絕對。可是我能一字不差的對上，廳中諸人除了威遠信蘭兩個一時間卻都顯得很意外，江潭湊過來細細的瞅了我好幾眼，眼神詭異，真有點讓人全身發毛。不知道他在打什麼鬼主意。
「楚先生博學高才，不知師從何處呀？」
他說歸說，手竟伸了過來要拉我的手，我一向都不喜歡跟外人接觸，忙側身躲開。
沉靜大笑：「阿潭的老毛病又要犯了！你就不能剋制個幾天，劍琴還在這裡看著呢。」
江潭笑嘻嘻地看了我一眼，才轉向吳劍琴：「劍琴你介意嗎？」
吳劍琴冷笑，更顯得眉清目秀，就像是雪雕的冰美人一樣。
「我當然不會和這等人一般見識。」
眼中的傷痛卻是一閃而過，瞪我的眼神銳利得能把我刺穿，我一副無辜的樣子只好裝作不知道。承受這樣目光的人本該是江潭，但是他擺明了就是視而不見，吳劍琴就算是把我給瞪出個窟窿又能怎樣呢？如果他是江潭的情人，他的傷心就早已是命中註定了。
裴幕天笑瞪了江潭一眼，
「好了阿潭，你也夠了！今天可是要為威遠信蘭請西席，不要又來你那套老把戲！」江潭舉手做投降狀，一拍手，幾個小婢準備好了筆墨紙硯，都放在一張大桌子上，裴幕天說道：「小兒久居塞外，現在就請幾位以『塞外』為題，在一柱香內各畫一幅畫出來，沒有完成的人就算輸了。」
我旅居塞外多年，要畫這樣的畫，明顯對我極為有利，但是沒有一個人反對，可見無論是裴幕天還是吳劍琴江潭都沒有把我放在眼裡。
「楚先生再不快點過去，一會兒香燒完了可就遲了。」
耳邊突然傳來江潭的聲音，竟是離我極近， 我忙走上前兩步，避開。
他的調子也沒有什麼不好，只不過聽起來油油滑滑，說不出來的不舒服。他從來都沒有正眼瞧過我，與廳中諸人一樣，是那種視而不見的蔑視，望到他的眼睛深處，果然仍是一副漫不經心的樣子，不管他有何目的，都是要拿我來尋開心——這等人，我理他作甚？！
江潭倒是被我看呆了一瞬，但是馬上又回過神，衝我一個勁地眨眼微笑，從裡到外開始桃花飄飄，我都要以為自已是倚紅居的頭牌，身上不由自主地冒起了雞皮疙瘩。
一步退到桌子旁——這等變態，還是離遠了點好。
桌上筆墨紙硯一應俱全，吳劍琴，趙儒才和孟史謙三個人已經開始作畫，這裡面，卻不會有人比我更加了解塞外了。閉上眼睛，眼前一片大漠飛沙，嗓子似乎都還能感受得到那滿是沙塵的空氣，然而就是這片一望無際的荒漠，陪我度過了人生最艱難的三年。
我最喜歡在夜晚出村，來到村中人聽不到的地方，吹起我那根大師兄親手做的笛子，彎月如勾，一片寂靜似乎真的能消除我滿心的傷痕，滿眼的血腥。
在大漠之上，空曠無人之處，似乎……我就可以欺騙自己，一切都當成沒有發生過：神劍門仍在，幾位師兄人人皆活……
原來在我不知不覺間，我早已渡過了我此生最快樂的日子……
手中的畫一揮而就。
小河，彎月，點點沙丘，空中無風，天上無雲，一個書生背對著坐在河