白錦站在白天擇面前，雖然身體狀況已大不如前，但仍然氣勢不減：“先別忙著謝恩，朕有條件的。”
白天擇微怔，隨即說道：“父皇請講。”
白錦也不與他迂迴，直接說道：“朕要你與西豐國的柔福公主和親。”
白天擇乍聽之下一驚，但細想之下又覺得合情合理。以白錦的為人，若他不作出些妥協，又豈能輕易救人？
只是蕭淨玉性情孤傲，倘若他娶了妻，只怕再難讓蕭淨玉回心轉意。
白錦見他猶豫不決，便聲音咄咄地問道：“擇兒，難道你真的打算不育子嗣？”
白天擇無言以對，那座金碧輝煌的龍椅是他想要的，然而若想繼承皇位，必須有子嗣，這是一名儲君的基本條件。
白天擇早年在赤渙族受盡冷遇，使他燃起了異於常人的權力慾望，他雖然想要蕭淨玉，卻也不想因此放棄皇位。
然而，想起蕭淨玉，又不禁心中一痛。
白錦見白天擇已開始動搖，便語重心長地說道：“擇兒，當年朕曾承諾過把皇位傳給你，但若想國祚長久，儲君至重。你雖有魄力，然而你天性刻薄少恩，尚需磨練。除此以外，對蕭淨玉的感情也是你的一大阻礙，若不跨過這道坎，你便難以成為真正的霸主。朕絕不會把皇位交給一個為情棄國、不育子嗣的人。”
白天擇閉上雙目，他看似可以選擇，實際上卻無路可選，若他不答應和親，不但得不到皇位，更無法救蕭淨玉。無論如何掙扎，他最後只能妥協。
少頃，白天擇緩緩閉開眼睛，眉宇間的鋒芒如晨光破曉，氣勢迫人，他恭敬地說道：“父皇所言甚是，兒臣願意與柔福公主和親，希望父皇遵守承諾放過淨玉。”
白錦終於暗鬆一口氣，他深知自己時日無多，因此更著急想鯨吞北辰，然而南岐的動作已讓西豐國有了唇亡齒寒的感覺，為了避免西豐國從中作梗，南岐必須表現出與之交好的誠意，而和親便是最好的方式。
必要時，南岐甚至可以向西豐國借兵，與其瓜分北辰。
想到此處，白錦勉強振作精神，走到龍案前，飽蘸濃墨，落筆揮毫，寫下一道赦免詔書，交到白天擇手中。
白天擇心情複雜地接過詔書，只覺得它有千斤重，他鄭重地向白錦行禮，誠懇地說道：“謝父皇成全。”
白錦英武的臉上已漸露疲態，他揮了揮手，說道：“朕有些累了，你先下去吧！”
白天擇又向白錦行了個禮，說道：“兒臣告退。”
說罷，白天擇便快步離去，瞬間便消失在殿門口。
白錦看著白天擇那匆忙的背影，不禁輕聲嘆息。天不假年，他的身體一日不如一日，立儲之事已不宜再拖，更有大臣伏闕泣諫，請他早立儲君。
然而，天下大權集於一人之手，稍有不慎，便遺百年之患。即使早有決斷，他也不得不步步為營。
他緩步走出大殿，立於殿前的漢白玉階梯上，俯視整座皇宮，殿外霧氣升騰，天地間渾沌渺瞑，不禁讓他的心底升起一陣蒼涼之感。
寒風吹遍玉階，嫋嫋生涼，他忽感胸中一陣窒悶，一口氣提不上來，頹然倒在玉階上。
作者有話要說：
☆、笑看霜城局未終
雖然宮中刻意隱瞞白錦急病昏厥的訊息，但時間一久，難免走漏訊息，朝中一片動盪，白天擇和白啟元兩派更是日尋水火，高閣深宮之中，翻雲覆雨。
白天擇拿到赦免蕭段的聖旨之後，立刻命人張貼皇榜，並特意命人到快意居宣佈了訊息，日夜祈盼蕭段歸來。
雖然忙得不可開交，但白天擇仍然儘量抽出時間到快意居等候蕭段，即使蕭段仍然冷眼相對，總好過不知所蹤。
韶光如流，白天擇在冷月寒煙中等候了一個月，終於等到蕭段歸來。當時白天擇正坐在臨風軒的涼亭裡飲酒，微醺之時，忽見一個身穿白衣的修長身影踏月而來，那俊美的臉雖然略顯疲憊，卻仍讓人移不開眼。
白天擇立刻放下酒杯，快步走到蕭段面前，神色激動地說道：“淨玉，你到底去了哪裡？”
蕭段似笑非笑地看了白天擇一眼，說道：“自然是避禍去了。”
白天擇聽罷心頭一緊，隨即立刻說道：“父皇已經赦免你了，今後你不必再躲躲藏藏過日子。”
蕭段才剛回到快意居便聽到下人說白天擇在臨風軒等他，於是他找了個較偏僻的院落安頓好冷月瀾，匆匆回了臨風軒。他此時一身風煙之色，卻不得不強打精神應對白天