下一騎剽駿黑馬，金劍鐵甲的武將策馬回望，遠遠地，看不真切面目，彷彿見那太陽的影子落在他的眼底，刺痛人的狂烈與驕傲。
夏正熾，火舞豔陽。城樓高處，卻有人不勝寒，美麗而蒼白的嘴唇是陽光下也不會融化的雪，冰徹心骨：“為何要走？為何？”
趙項尖瘦白淨的臉上始終保持著死水般的沉靜：“皇上此次著令平陽侯為主帥，七皇子輔佐中軍，掌這十萬兵馬，即刻便要開徵了。殿下說他不敢見你，只要你在這裡看著他走，他便安心了。”
長長的、尖尖的冷笑：“明明說過什麼都可以為我做的，原來只是信口雌黃。”恨得深了，指甲在手心中掐出了血，雲想衣也不覺得疼，“不過是狂妄豎子，憑什麼掌領中軍？難道殷九淵一走，景皇朝竟再找不出帶兵之將？”
“雲公子言語還請斟酌一二，莫要說這大逆不道之辭。”趙項的語氣陡然沉了。
雲想衣驀然回首，青絲拂風，狂亂處自有清高：“趙總管是在教訓我嗎？”
趙專案光深沉，也看不出喜怒，“殿下臨行前有令，要小人照顧好雲公子。公子的言行若有不周之處，小人自是要在意的。”
悠長的號角聲吹響了，軍士的腳步震動了巍峨的城牆。
趙項的目光註定雲想衣：“殿下在下面看著你呢，請雲公子回頭靠近一些。”
雲想衣傲然昂首，拂袖欲走，步子剛動，卻被趙項牢牢地抓住了。趙項強硬地拖著雲想衣靠在城臺邊上，拉扯著他的頭髮迫他向下看去。
黑馬上的少年騎士望了過來，似乎在微笑著，飛揚的笑意慢慢地淹沒在黃沙中。揚臂一揮，威嚴而剛烈的背影刻在了驕日的盡頭，去向天方。
待到塵煙消散，趙項放開了雲想衣，跪下來，恭恭敬敬地一頓首：“一時情急，小人失禮了，公子海涵。”
雲想衣卻不回頭，虛脫般地倚在城牆上，良久、良久。太陽的光線將他的影子拉得長長斜斜，在青石磚上顫抖。
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竹影婆娑，古佛深禪。一盞青燈，三柱沉香，經幔上的優曇缽華已經褪卻了顏色，莫道是彼岸花開。白衣人靜靜地候在禪房中，聽隔牆木魚聲聲，容顏寧若止水。
淨空隨著小沙彌進得門來，合什施禮：“雲施主久等了。”
雲想衣欠身還禮：“想衣不請自來，擾了大師清淨，還望見諒才是。”
小沙彌奉上了苦茶，掩門出去。淨空宣了一聲佛號，客客氣氣地道：“但不知施主所來為何？”
雲想衣微微一笑：“前次鎩羽而歸，想衣心有不甘。今日技癢，欲與大師再較高下，不知大師意下如何？”
淨空參佛已深，生性淡泊，唯好棋弈一道，久已成癖，只是平日裡罕有匹敵之人，總不得盡興，聞雲想衣之言自是喜甚，欣然頷首：“難得施主有意，老衲焉有推卻之理？”
當下入坐，擺上了星羅棋盤，淨空抬手：“來者為客，請先行一步。”
雲想衣亦不謙讓，拈黑子以連角起勢，佔了個頭籌。
淨空捋須而笑，白子應對。
雲想衣細思量，再出手緩了緩，已不若先時輕巧。
兩下里皆是凝神，一來一往出手極慢。待得沉香散灰，苦茶涼徹，盤上漸漸現出一條長龍之勢，龍困淺灘，竟又是僵局。
雲想衣停下手，慢慢地嘆了一口氣：“我分明是步步為營，一招一式皆在算計之中，按說斷無不勝之理，卻不知為何竟困於中途，成此進退維谷之局？”
淨空但笑，目中不無深意：“搏弈一技，精於變幻，方寸中便有千軍萬馬之道，環環相扣。持子者以本身為子，甫開盤，即身陷其中不可自拔，謂之當局者迷，安言必勝？”
雲想衣垂眸幽思，晶瑩剔透的手指有意無意地撥弄著盤中棋子，輕聲絮語：“我苦心經營多時，本謂水到渠成之際，怎料有棋子憑空遊離於掌握之外，也不知此兆是兇是吉。我冥思苦想了整一夜，終不得其解。”倏然抬眼，眸中秋水若冰晶，流轉間，華光迫人，“請教大師，倘若遇此僵局，是宜放手一搏，或宜棄此殘局、重新開盤？”
“善哉，善哉。”老和尚低頭，合掌唸佛，“佛曰，不可說，不可說。持子者當掌本身命，豈容外人道？”手指棋盤，遙遙一點，“施主觀此局當真無下手之處？”
“極難極難。”雲想衣喃喃自語，手心中捏著一顆棋子，撫摩良久，遲遲不能出，凝睛鎖住棋盤，秀氣的眉頭不覺皺成一團愁思。欲待落子之際，卻聽得門簾