牆看了一眼，忽覺有些不對。原本這面牆上整齊掛了一溜書畫的，可是如今卻空缺了一幅。他仔細回憶著，彷彿那是一幅字，可上面寫的是什麼卻記不太清楚了。
江照晚喚來翠兒，問她可知道那幅字畫去了哪裡。她先說不知，說著說著忽然頓住，眼中露出畏縮害怕之色。江照晚猜想她想到了什麼，於是溫言道：“你直說無妨，總之我不怪你便是。”
翠兒支吾了半天，終於說出她在大夫給江子奇號脈時，見地上有一大團紙，只當是垃圾，所以順手帶去廚房給廚娘引火了，也不知是不是江照晚想要找的那幅字畫。
江照晚聽完後急忙衝去了廚房，找了許久都未看見，廚娘說或許已經燒了。江照晚無法，只好吩咐她如果看見一定送來。
傍晚時谷潛流來山莊請他一起去飲酒賞月，江照晚如今哪有這種閒情逸致，便推脫說妻子身體不適，婉拒了。谷潛流聽了後道：“先師他精通醫術，而我雖然只向他學了點皮毛，一般的病倒還難不倒我。要是照晚不介意男女之別，我倒是可以給弟妹看看。順便也可以給她開些安胎的藥。”
江照晚心中一動，道：“內人只是受了普通的風寒，倒也不礙事，倒是一個遠房親戚得了怪病，勞請谷兄去看看。”
江照晚引著谷潛流去了個偏僻的院落，進了一間屋子。谷潛流見大床上紫色帳子低垂，想著用紫色帳子的通常是女子，於是道：“裡面可是女眷？若是女眷我倒可以試試懸絲診脈。”
江照晚見他膽敢提出如此高明的探脈方法，驚訝之餘心中不由多了幾分希望。谷潛流坐在桌邊懸絲探了一陣，面色漸漸嚴峻起來，他抬頭看著江照晚道：“這人真是女子麼？”
江照晚不動聲色道：“有什麼不對麼？”
谷潛流呵呵輕笑了幾聲，道：“照晚敢情是考我。那我獻醜了：帳中人是個男子，平素身體安康，極少生病，是也不是？”
江照晚點了點頭。谷潛流又繼續道：“如今他不是睡著了，而是昏迷。”說到這裡他面色忽然變得沉重起來。江照晚見了忍不住追問：“那他因何故昏迷？”
谷潛流沉吟了片刻方道：“他是中了一種毒，此毒名叫‘臥千年’，中毒者會一直昏迷不醒，不過性命卻是無憂。這毒本身並不稀奇，卻極為難解，估計全天下會解的人沒幾個。那人下了這種毒，是存心讓他長睡不醒。”他嘆了口氣，道：“說到解毒，先師可是一等一的高手，若是他在世，說不定能解。可惜我只從他那裡學了些皮毛。不過照晚若是不反對，我倒是可以試試看。”
江照晚聽說父親性命無憂，稍稍放下心來。想著拂塵雲遊在外，反正目下也沒有別的方法可想，倒不如讓谷潛流試試，便道：“那有勞了。”
因思忖著既然要谷潛流給父親解毒，他遲早會發現真相，而且江照晚直覺谷潛流是坦蕩可信之人，考慮再三終於把帳中人正是自己父親之事告訴了他，又與他說了漕幫可能會趁機來尋仇，懇請他保密。
谷潛流聞言先是吃驚，後又發誓說不會洩漏，略一思忖後他道：“你看會不會是陸從容派人下的毒？”
江照晚稍一思索，隨即搖了搖頭，“我覺得不象是漕幫之人。陸從容誤會家父殺了他爹，一心要置家父於死地，若是他有機會下毒，索性用劇毒殺害家父豈非更直接些？又何必用這種不至於傷害性命的毒藥？” 而這點也正是讓他想不明白的，那下毒之人究竟是何動機？
谷潛流聽說了也覺得有理，道：“看來下毒之人並不想害令尊性命，而是另有所求。”他心念一動，又問：“你看會不會是扮作令尊模樣殺死陸橫的那個兇手？”
江照晚頓了頓，隨即搖頭嘆息道：“我也不知道。”
兩人沉默了片刻，谷潛流忽然想起一點，又道：“你知道麼？其實令尊雖然昏迷，卻能聽見周圍所有動靜。如今我們這番話他可都是聽得清清楚楚——這是‘臥千年’與其它迷藥最大的不同。我這也是早年聽先師說的，當年聽了後頗覺得驚奇。要不是怕中毒之後醒不過來，倒想吃點試驗一下的。”
江照晚先是驚訝，過後卻又有些擔憂。如今父親明明神智清醒，卻不能醒來，想必很受煎熬。那下毒之人專挑這種毒藥，也不知是何用意。之後他過去勸慰了父親幾句，要他不用憂心，只管安心休息，又告訴他谷潛流會幫他解毒，早遲總能醒過來，讓他耐心等候。
過後幾日谷潛流便日日過來試著給江子奇解毒，因怕引人懷疑，他每次都從偏門進出。而漕幫那邊一直毫無動靜，似是是並不知道江子奇中毒