不得我陪他去了就是。”
若雲見葉平面色沉痛，想起京中那個也是如此這般，卻也不忍再說，待過了一陣才問：“您既與王爺一般的心意，為何不早與王爺說個透徹，非要弄至現在天各一方，兩兩受罪？”
葉平苦笑一聲，“若雲，你這麼個剔透的人兒，竟也想不明白麼？他是什麼身份，這世上總有些話，是說不得，也說不破的……”
葉平裹緊了身上的狐裘探手拉開窗子，狂風捲著雪花迎面撲來，割得人臉上生疼。地上的灰燼被風吹得滿室亂飛，便有一些落在桌上未掩的茶碗裡，葉平端起茶碗慢慢將裡面的殘茶飲盡，天色又暗了幾分。
……
正月十五這日，宮中照例設了筵席，因著皇帝身體剛好不喜喧鬧，便把歌舞戲班一應取消了，程貴妃見梅園的紅梅開得正好，命人籠了幾盆炭火煮著香茗，在園中設席。吃罷湯圓，又飲過幾杯酒，皇帝看了看垂目安靜坐在一邊的程貴妃，笑道：“莫看程妃這這一刻乖巧，那顆心中卻不知藏了多少新鮮花樣，今日大家圍爐煮雪，既應了風雅，又賞了梅花，實是稱了她的心意。”
程貴妃盈盈遞了個眼波掩著嘴笑，只聽席中一人道：“春闈將至，京中士子云集，兒臣近日便聽他們說了件稀奇事。”
眾人聞聲而望，卻見翌靖面上含著笑，眼睛往翌寧處瞟去，語氣中添了幾分妒意，道：“母親素來愛梅，偏二弟的府邸又要經過那窄窄的落梅巷，因為不忍折了梅枝，便是大雪天的時候也不肯乘車。二弟這份孝心遍傳京中，眾士子人人稱讚，還有人編了句詩，道是：‘寧將弱骨就風雪，不欲折卻枝頭花’。”
翌寧雖是武將，身子卻有些單薄，這“弱骨”二字分明含了幾分譏諷之意，眾人心中悶笑，二皇子欲要演一出孝感天地的戲，卻是才開場就被幾個窮酸文士弄砸了，只是一向溫和謙恭的大皇子竟會放冷箭，倒真是大大出乎意料。
這邊廂翌寧面不改色，口中卻道：“翌寧離京日久，不得常在父皇母親跟前孝敬，便也只能在這些小事上用心。況且翌寧慣習刀槍，不懂園藝，花草好不好也只知亂惜一通，不似大哥府上有那麼些珍花異草。聽聞有一株雪皎白茶美麗非常，若是開了，改日還請大哥邀大夥兒都去賞一賞。”
這番夾槍帶棒的話一出口，氣氛霎時間冷了下來。舉座皆知翌靖府中的白茶必是曾駐過雲南的葉平所贈，這句分明又是指摘翌靖與朝臣私交過密了。程貴妃看了二人一眼，眼中流露出幾分責怪之意，連忙圓道：“翌寧這孩子那麼大了，偏生還有幾分孩子氣。這些日子他總纏著皇上盡孝心，不想卻累得皇上疏忽了翌靖。園中紅梅正好，他道不懂花草，偏罰他跑一趟且去折幾枝好花給翌靖陪個不是，若折得不好還另罰他。”
翌寧似是不服，輕哼一聲甩袖站了起來，不想卻打翻了桌上的酒盞，半盞黃酒淋漓而下潑了他一身。太子正笑看二人互相咬得一嘴毛，心想今天這席宴真是吃得值回票價，這刻趕緊站起來道：“二哥且去換身衣服，梅花便由翌遠去折。”
翌寧在房中換過衣服，卻見程貴妃走進來，擔憂道：“今日這一鬧，只怕你父皇又不大高興了。”
翌寧整了整袖口，氣定神閒地說：“母親不必擔心，父皇素來覺得我是個直來直去的人，倘若今日我不回嘴反倒奇怪。這下太子定認為我與大哥為著兵權和春闈的事鬧了起來，原本存的幾分疑心也盡去了，他肯放開手腳，我們才抓得住把柄。”
程貴妃點頭道：“翌靖做事從來都把自己摘個乾淨，這下只要他出手我就放心了。出了正月就是春闈，禮部儘可放心交到翌靖手中，你一個指頭也莫去碰，我們且瞧瞧這擔著溫良之名的皇長子攪動風雲的手段。太子不會放了戶部，現下葉平去了西北，兵部他必是要爭的。你只管放心理好工部或刑部，待翌靖鬥垮了太子，我自有辦法讓他坐不上那把椅子。”
程貴妃伸手理了理翌寧的領子，翌寧又換上那副毫不在意的笑臉，二人一道走出去……
☆、第二章 醉酣未及客先昏（上）
翌靖從貢院出來時已是黃昏，就著薄暮，京中倒是飄起了疏疏淡淡的微雨。王府的小廝若風早已拿著傘候在一邊，翌靖見他手中是把半舊描纏枝牡丹的油傘，想起葉平贈的那盆二喬已打上骨朵，心中便添了幾分牽念。
太子翌遠與文淵閣大學士季霖說笑著走出來，正見翌靖一身淺青色袍子站在門邊愣了神，彷彿要化在輕風軟雨中，不由得關切道：“大哥怎麼站在雨裡？”
“想著後日便是春試了，心裡便