帶兵出征的。”葉岐緩緩道，“有不少大臣勸阻太子不要前去冒險，但他似乎心意已決，態度異常的堅定，皇上雖然也猶豫了很久，但最終還是答應了太子的請求”，他能理解太子急於透過軍功來立威的心情，卻並不太認同這種冒進的做法，面對兩個兒子之間不停的明爭暗鬥，龍椅上的那人心中應該也相當搖擺不定吧…
“但太子一向以來並沒有領兵作戰的經驗吧，這樣我們還能打贏么？”子寧顯得有些困惑。
“這個倒不用太擔心，所謂太子親征，主要作用還是鼓舞士氣，實際上帶兵作戰的還是那些經驗豐富的老將們，這次皇上已經任命了施忠將軍作為主將，隨同太子出征。”說到這裡，葉岐停了下來，他靜靜地注視著滿臉擔心之色的兒子，突然發現自己有些不忍心把下面的話說出口。
“聽說施忠老將軍歷年來一直戰功顯赫，此次由他領軍，我們的勝算應該大了不少吧，爹您還在擔心些什麼呢？”，子寧原本擔心打起仗時新人們會被丟出去做炮灰，此刻聽說太子要親征，又有老將在一旁壓陣，緊繃著的心便逐漸放鬆下來，但看到父親若有所思的樣子，他又覺得似乎哪裡還有些不對勁。
“皇上同時還指定了雲山作為施老將軍的副將，隨同太子出征，聖旨應該明天早上就會到了。”葉岐知道聖旨一下，此事必然瞞不過子寧，於是在心中嘆了口氣，索性便直說了。
聽到這句話，蕭雲山的眼睛亮了亮，而子寧則不負眾望地從椅子上跳了起來。
“為什麼會這樣，不是已經有太子和施老將軍領兵了么，為什麼還要讓蕭大哥也去呢，他根本就還是個新人啊。”
“皇上對雲山之前的殿試表現十分滿意，所以希望他能隨軍出征，一方面可以跟著施老將軍學習歷練，一方面也可以更好地護衛太子。”說到這裡，葉岐停了停，然後望向蕭雲山，肅然道，“雲山，武將素來重功勳，你既是從武舉出身，此次可算是個揚名立功的好機會，如果能有好的表現，那麼以後的仕途也會順暢許多。”
蕭雲山聞言，認真地點點頭，“嗯，這場仗關係重大，我一定會盡最大努力的。”
“可是，可是……”子寧本來想說些什麼，但見到父親嚴肅的樣子和蕭大哥堅定的神情，就知道自己說什麼其實都已經沒有意義了，只好把默默地把所有的不滿和抗議都吞回了肚子裡。
房中頓時一片沉默，片刻後，葉岐見兩人並無別的問題要問，便命子寧先行回房，說自己還有些與此次出征有關的事情需要和蕭雲山單獨談談。
子寧哪裡願意一個人先離開，一聽見這話，他頓時便像塊牛皮糖似的在凳子上扭來扭去，只想著儘量再多賴一陣子，葉岐卻對他的舉動視若不見，當即便將小廝叫了進來，吩咐他們好好兒把少爺送回房後再回來覆命。
在子寧萬般不情願一步三回頭地離開了書房後，葉岐方將蕭雲山喚到了身邊，窗外夜色已深，也許是辛勞了一天的緣故，在搖曳的燭光映照下，這位當朝丞相的臉色顯得略有些蒼白，他的面容雖然一如既往的平靜，但眼中卻少有的露出了幾分擔憂之色。
“雲山，因為怕子寧這孩子太過擔心，所以我剛才還有些話沒有說出來。”葉岐看著蕭雲山沉著的面容，緩緩道，“讓你作為副將隨太子出征這件事，是由兵部尚書鄭融親自提議的。”
“他為什麼會突然突然推薦我去帶兵出征呢，您是不是覺得這件事情有些不對勁？”
“嗯，雖然不知道他這樣做的具體目的，但鄭家是二皇子一系，一向都視太子和親太子派為眼中釘，此前在你的官職任命上也頗多壓制，這次卻突然舉薦你前去領兵，相信其中必有原因。”
蕭雲山默然，在葉岐打發子寧先離開時，他便知道這位一直關心照顧自己的葉伯父一定是有些重要的事情要說，但卻沒想到會是與朝中政局有關的事情。
其實在平日閒談時，子寧也偶爾會向他提及些朝野傳聞，蕭雲山對這一切並非完全陌生。但他素來為人爽直，性子又光明磊落，遇事時總是先往好的方面去想，所以在聽到自己可以作為副將領兵出征後，他只是為自己多年的努力終於將會有用武之地而感到欣慰，一心想著這次要好好地帶兵抗擊北蠻守衛家園，並沒有去多想其它。
葉岐凝視著蕭雲山那仍有幾分青澀的年輕面孔，心中何嘗不是在慨嘆此時並非說出這番話的最佳時機，但刀劍無眼，與蠻族之戰本身已甚是兇險，更何況二皇子的勢力還在一旁虎視眈眈地想要伺機而動，他實在無法任由這個自己從小撫養長大的孩子在毫不知