毒瘤，我怎麼可以袖手旁觀？」鐵腕生話鋒一轉，語氣變得緩和。「一旦引蛇出洞，接下來就全看你的了。葉兒，這些日子以來，她們教的你可否都有學會？」
當初劉雲臨終前數月，鐵腕生便收到他寄來的飛鴿傳書，信中說明玄葉生性屬水，而以柔克剛乃是化解這場災難最好的方法；因此自從收養他後，他便聽從劉雲的遺言，以教養女子的方式撫育玄葉，讓他穿女裝、學女紅……
恰好他身子骨纖細，容貌又白又嫩，恐怕連當今第一美人都不如他美麗。
「夫人們的教誨我都明白，我不會讓叔叔還有過世的師父失望。」玄葉淡淡一笑，眉頭卻不自覺地微微蹙起。
嘴上雖然說明白，其實他還是有許多不明白的地方。這些日子以來，鐵腕生差使許多婦人教導他閨房之事，都說只要學會這些技巧便可以讓男人對他死心塌地，可那就是愛嗎？
胸口微微一窒，玄葉的呼吸突然變得困難起來，他雙手抓著衣襟，大口大口地喘著氣。
「葉兒，你怎麼了？又犯病了嗎？」鐵腕生緊張地抓著他的手。「你的手好冰，額頭也是，怎麼會這樣？」
「藥……」玄葉痛苦地指著置於床榻角落的一個小葫蘆瓶。
鐵腕生趕緊取過，倒出裡面的藥讓他服用。
半晌後，玄葉的呼吸漸漸緩和下來。
「叔叔，我累了，想歇會兒。」
「可是你的身子……」
玄葉打斷他的話，臉色已稍稍恢復血色，但仍顯蒼白。「叔叔也早點歇息吧，葉兒不送了。」語罷，他旋身走向床榻，和衣躺下。
「唉！」鐵腕生見玄葉似有難言之隱，也不強求，嘆口氣就走出房門。
玄葉側躺的臉龐無聲無息的淌下一道晶瑩的淚痕。
他捂著心口處皺眉思忖，不知他能不能熬到完成師父交代的任務？他沒有多餘的時間了。
他自幼心頭時常窒悶，有時痛起來幾乎要人命，略懂醫術的師父曾替他診療過，結果是──他活不過十六歲。
也罷，只要在他有生之年完成師父的遺言，他到了九泉之下也能跟師父交代了。
月已半斜，夜深了，他該睡了。
明日即是武林大會，他就要見到傳言中殘暴兇狠的天罡星，還要設法勾引他、誘惑他、讓他愛上自己。
輕輕地撫上自己如絲絨般平滑無瑕的臉頰，玄葉不禁思忖著，那個天罡星不知長什麼模樣呢？
常言道「相由心生」，可見這傢伙一定是長得一副凶神惡煞的恐怖模樣。
而自己將和這樣的男子……唉！想來就覺得噁心。
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暖爐裡的火光映照得滿室通亮。
一名不怒而威的中年女子於炕上閉目打坐，雙唇緊抿，眉頭微微深鎖，似乎在隱忍著一肚子的不快。
她是蓮花真人，冷藏心的師孃。
「請師孃准許徒兒下山。」冷藏心拄著劍，單腳跪在門前，面無表情地說。
這已經不知是他第幾次說了。
朵朵雪花自蒼茫的天際落下，落在他的肩上，沾溼了他的白色長袍。
冷藏心的個性是為達目的不顧一切，甚至是不擇手段也願意。自從師父過世後，這一年來他為了增進劍術，甚至不惜生命盜取宮中秘笈，說他膽大包天也可，或是初生之犢不畏虎也成。
「我不准你去。」
蓮花真人不帶溫度的話自略顯蒼白的唇中逸出。
「我千叮萬囑，冤冤相報何時了，你卻依然故我；練武是讓你防身，而不是讓你去與人爭權奪利，你是將我的話當成耳邊風了嗎？當什麼武林盟主，你瘋了是不？」
「徒兒懇請師孃准許徒兒下山。」冷藏心抬起頭望向蓮花真人，眼底寫著堅定。
「我絕對不允許，除非……我死了。」蓮花真人吸了口氣，手指撥念珠的速度變快，口氣有點不耐，顯得有些煩躁。
「娘，您別這麼說。」莫小嬌最忌諱聽見「死」字，嚇得跑到孃親的面前，屈膝一跪。「師兄的夢想是成為武林中劍術最強的男人，這是好事，咱們應該鼓勵他的，不是嗎？娘，別這麼鐵石心腸，答應師兄嘛。」她邊說，邊將媚眼拋向如石像般八風吹不動的冷藏心。
「夢想？我看是妄想當上什麼武林盟主吧，不切實際！」蓮花真人毫不留情地潑冷水。
「不會的，師兄有我陪著，我不會讓他出事的。好嘛，