子恐怕又要遠遠地落在後面。
等行到江畔，和尚將佛珠一撒，一千零八十粒佛珠大了數十倍，如石墩一般連在江面。他一個人負著手，並不走這“浮橋”，而是右腳一點水面，數個騰躍，直達江岸。魏晴嵐也跟著掠了過去，動身前還回頭看看，見常洪嘉戰戰兢兢地踏著佛珠，一步一步往前挪著，慢慢適應了這道天險，這才放心過了江。
那千餘枚巨大的檀木佛珠，色澤沉沉，一動不動地橫亙在轟然而去的江水之中。清澈的江水湍急處如同白練，江流撞在佛珠上，聲如萬鼓齊擂，嘩的濺起數丈高的水花，然後漫天地落在人身上。常洪嘉才走了四五步，半邊布衣就被澆得透溼，竟要時不時抹一把臉，才能看清眼前的浮橋。
就這樣驚險萬分地走到江心，正要加快幾步，江水中忽然出現了一道巨大的黑影，蜿蜒數里，從極深的江底向水面游來，身影越來越清晰，搏擊風浪，湍急的江流也未把它撞偏一分。不到片刻，就看見那黑影衝出水面，身如長龍，通體上下覆滿黑色鱗片，從佛珠浮橋上空躍過，由於身形極長，許久才看見漸細的尾端。
19
常洪嘉只覺一陣難過，這人明明想起了七八分，卻仍選擇困在局中。隨時能堪破迷障，卻時時皆執迷不悟，自己不也是這樣。
和尚僧袖一拂，將手重新揹回身後，只道了一聲：“好。”
魏晴嵐讓出道來，默默地放和尚過去，常洪嘉一步不落地跟在後面，快到路口時，魏晴嵐突然回神，伸手一攔：“你回去。”
常洪嘉呆了一呆，而後才叫了聲：“谷主？”
魏晴嵐滿臉焦躁，用腹語說：“山高路險，我和他畢竟有些修為，你就不用跟來了。”
常洪嘉慌忙接了句：“我無妨！”眼睛裡多了些乞求之色，孰料魏晴嵐語氣之間，竟毫無迴旋的餘地：“回去！”說著，便要動手趕人了。
常洪嘉被他連推幾下，踉蹌退回山道中間，彷彿又回到了孑然一身的日子，人在醫館中拄帚掃雪，遙想鶴返谷中歷歷幕幕，親近之人僅隔咫尺，自己卻不能靠近一步。
那妖怪分明才說過，以後都跟著他，不要走遠了，為何又幡然變卦？
這呆子想到此處，苦笑了一下才道：“谷主，洪嘉能去哪呢？”
魏晴嵐只是不理，背過身，準備同和尚一道離去。常洪嘉不肯作罷，緊跟了幾步，小聲衝他說：“當年，我也是這麼跟著谷主。你乘雲過山，我跟著你翻山，你涉水過河，我跟著你蹈水……”
魏晴嵐的背影似乎僵了一下，頓了頓，才大步向前走去。
他與那和尚身懷異術，腳程極快。常洪嘉片刻不敢耽擱，死死緊追在後，然而隔著長長一段距離，他越是追，距離便越是大，沒過多久，那兩個人就消失在視線裡。
等魏晴嵐下至山腳，忍不住偷偷往回看了一眼，身後葉掃荒山，空無一人，一時之間有些空空落落，沒等細品箇中滋味，就看見一個單薄的身影出現在路盡頭。
魏晴嵐吃了一驚，慌忙往前走去，待把人甩在身後，又忍不住停下來張望。這樣反覆幾次，和尚已甩開他老大一截。魏晴嵐站在路中，遠遠看見常洪嘉趕上來，剛要回頭趕路，忽的看見那呆子走得急了，腳下一絆，栽倒在路上。
那妖怪愣愣地望著那邊，登時走不動了。
常洪嘉這一跤摔得極重，火急火燎之下，還拼了命地想站起來。就在此時，有誰輕輕拉了他一把，那一身墨綠衣袍，再眼熟不過。
魏晴嵐上上下下地打量了他幾眼，用腹語道：“怎麼出了這麼多汗。”
常洪嘉低頭看了看自己，果然是大汗淋漓，汗溼重衣，不禁狼狽地笑了一下：“許久沒走動，跑得急了。”
那妖怪訕訕站著：“你是不是生氣了？”
常洪嘉搖搖頭，見魏晴嵐有些不信，竟是笑了一下。
魏晴嵐皺著雙眉，用腹語低聲道：“你笑什麼。”
常洪嘉聲音放得極輕：“適才追在谷主身後，突然明白過來。”
他見那妖怪瞪大了眼睛，一副不說清楚便不罷休的模樣，於是輕聲續道：“迦葉寺大火那年，洪嘉年紀尚幼，腿短腳短，之所以能跟得上谷主，也是……谷主在等我吧。”
魏晴嵐霎時間連退幾步，急急背過身去：“胡說什麼。”不知為何臉上似乎有些發燙，遮掩了一陣，又用腹語連說幾遍：“胡說，胡說八道。”
常洪嘉嘴角稍稍翹了一下。
“和尚先走了一步，我一會便