陣風過，眼前的青影已經消失不見了。顧蘇絕塵而去。小嵐山跺腳罵道：“不識好歹的小傻子！”也騎上駿馬，追著顧蘇而去了。
葉漸青身子一軟，被旁邊的裴昭業扶住，他轉頭笑笑，那笑容比哭還難看：“板子打得現在才真正疼起來。走不動了。”裴昭業就默默朝遠方招了招手，一輛等待已久的青蓬馬車駛來，將葉漸青送回了端王府，他自己卻重回宮裡當差。
天寒日暮，朔風凜凜。顧郎去，裴郎行。
這日裴昭業忙到夜深才回家。王府尚在整理中，收拾出了幾個院子，冬至當晚逃散的家僕還在陸續召回中。因為沒有當家主母和小孩子，端王府平日已是寂寥，劫後餘生更添三分淒涼之意。
裴昭業一路走到書房，聽周管家低聲說話：“已派人去中州打探了。此前有熟悉那邊情況的人，說蘇莊主確有一個私生女，從小養在外面，和王爺形容的年貌無差。”裴昭業麻利地換下朝服，披上家常的外袍，吩咐道：“漸青還沒休息吧，把我的晚膳送到他那邊去。”
他到了葉漸青從前暫住的院子，果然燭影搖曳。葉漸青側臥在美人榻上打盹，手裡還握著一卷書。裴昭業從他手裡抽出來一看，還是那本《陶淵明詩集》。葉漸青醒來見是他，笑著把書又奪了回去。“就知道你晚上疼得睡不著。餃子熱乎乎的，今年冬至沒有吃到吧？冬至不吃餃子，小心凍掉耳朵。”裴昭業指著桌上的食盒說道。
葉漸青便取來食盒吃了幾個餃子，明顯沒有食慾。裴昭業卻是狼吞虎嚥吃了一大半。葉漸青聽他含混說話：“你這幾天傷沒有好透，不要出門了。外面還亂得很。有什麼需要，讓周管家給你買。”
“好。”葉漸青垂首。
裴昭業卻停下了筷子，隨手擦嘴，漫聲道：“漸青，路逢險處須當避。陛下心情不好，不想提翻案的事，何必硬提？倘若你今日接了賞賜，恢復了爵位，以後再網羅人才製造機會，徐徐翻案不是更好？”
葉漸青握著筷子的手一個用力，把餃子夾得稀爛。他心裡煩亂，負氣道：“此時不提，再過幾年連寧小姐也不知是死是活了。首告都沒有了……”說到這裡屋外豁然一個閃電，外面下起了大雨，他鬼使神差，抬頭道：“或者，你們都在等她死？”
雨點噼裡啪啦地打在屋瓦上、簷廊下。
裴昭業問：“太子妃和你說了什麼？”
葉漸青搖頭道：“她只說要出家的事。順帶也不過是為太子求情。”裴昭業起身收拾碗筷，將食盒重新裝好，輕聲叮囑道：“你別想太多了。今天宮城外那一男一女，來路不明，你以後還是少接觸為好。我聽風眠說，你們在甜水衚衕的趙府，也見到過那個小丫頭是不是？”
葉漸青心中一動，難道左風眠並沒有把鐵盒的事告訴裴昭業嗎？他勉強答道：“知道了。”
裴昭業提了食盒出門，只見天地間白茫茫一片。他在廊下站了半晌，義無反顧地走入潑天的雨幕之中。
一夜風和雨，天明才稍歇。第二日是上朝的日子，也是冬至之後的第一次早朝。左風眠在隊伍中錯身遙望金鑾殿。不僅太子沒有到場，一個藩王都沒有出現。這原是裴瞻的一點策略。皇帝事先和幾個兒子打招呼，讓他們一同請假，這樣太子的缺席看上去就不那麼礙眼了。
御座上的裴瞻先是說郊祀的圓滿離不開臣工的配合，隨後又將話題轉到冬至夜京城的騷亂。他輕描淡寫地通告他的臣下，有幾位身居高位的人物翫忽職守，已被拿下。儲君則因“私制玉帶”這樣模稜兩可、可大可小的罪名，囚與宗正寺等待調查。他說完這些，忽然令太監宣讀了一份聖旨，這聖旨的內容令所有人目瞪口呆：大理寺左少卿有功與國，即日起擢升為京兆尹，賜紫衣、金魚袋。
滿朝堂抽氣的聲音，在無數人或豔羨或懷疑或不屑的目光中，左風眠邁著無比沉重的腳步出來謝恩。裴瞻褒獎兩句，令他暫時回了原位，隨後目視左右黃門，意為今日早朝可以結束了。正在宮監預備高聲唱諾之時，忽然有人叫道：“臣御使郭以寧伏闕上書。”
“怎麼又是他？”朝堂之上響起了一陣嗡嗡的議論聲。此人正是去年彈劾鎮國公主府一案的那個御使。因他的彈劾，大理寺卿薄少君致仕，端王下獄。雖然後來證明大理寺並沒有徇私舞弊，但也著實弄得闔寺上下焦頭爛額。就在同僚們揣測，此人到底和大理寺，和左少卿結下了什麼仇什麼怨的時候，此人的一番話又重新整理了同僚對官場兇險的認識。
“臣要彈劾東宮太子裴建業。”此人梗著腦袋，大咧咧說到。