”
“呵呵，夫人倒也真是會問——但是，卻也好答。”芍孑也並無什麼避諱的笑著說，一面滿上了清酒。這妖嬈的女子婉身在旁執杯思眷，是些旁人難會的酒意未覺人自醉，“夫人您可曾注意，我以芍孑自稱，從不冠得君姓。君，大家，大家多事，興衰間難免就有些人來了去了；而我，就是那‘去’了的人之一。呵，都是些無趣的往事，我也不拿此煩夫人。簡單來說，就是我已脫出君家家譜——再不是君家的人了。但弟弟就是弟弟，白紙黑字的不在了，血脈還是相通的。”
芍孑話說的隨意，汐臣卻也聽出其中傷惋。只說自本貴者難由身，男兒也好，女子也罷，在這囹圄間，為不陷入而脫出，又豈是真願。
“至於央抉一號，我也不瞞夫人——”頓了頓，芍孑續而說道，“我曾有過夫家。”
“……芍孑姑娘你已出嫁了麼？”汐臣驚的脫口而出，又覺失禮，不禁生歉，而芍孑只搖了搖手，全不在意。
“我也這般年歲，嫁過一次算不得怪了吧。那時我還以君姓，而夫家——夫人你其實也認識的——姓區。”
“區——久黔？”
“呵，是了。說來，他還該尊稱我一聲嫂子。”
芍孑說的不多，寥寥幾語講罷那往事，可汐臣也聽出那故事實際漫長而複雜。芍孑十六出嫁，為□室，然這親事非媒妁之言父母之命，只是她與那區家已故的少爺兩人間，做的一場苦情戲。
“沒多久，我便與君家斷絕了來往。後來因他，又偶與繼承皇位前的皇上和王爺等人相識，種種事後，就得了央抉夫人的名頭。但雖算是有個官銜，也不過是得些俸祿討些便宜罷了。而且，夫人您不知，素姬樓外稱花酒之地，實則分前後兩樓。前為酒是我的地界；後為花，那是別人的事了。呵，夫人您可不要介意王爺他總在那兒流連，他只是與我們這些友人喝喝酒罷了，若是因我們害你兩人有什麼誤會，芍孑我可就罪孽深重了。”
“嗯，我曉得的。”汐臣點頭，似乎思慮著什麼，“那你現在是……”
“這個麼……他死前留下了休書還我自由之身，現在我非君家之人，也不必為區家所困，好生自由自在，著實可喜。來，夫人。您別說芍孑我多嘴——王爺能娶得您是福，您遇上王爺也絕不吃虧。只請您怎樣都陪著他。王爺那性子也說不得奇怪不奇怪——就如個困獸吧，你囚的太緊，他也沒了生氣；你把他放了，又是難控的禍患。若想叫他活泛又安分著，就還要看像夫人這樣的人，來牽住他的心了。”
芍孑奉上酒盞，那容笑的意味不明深淺，而汐臣看在眼裡，不語的接過掩唇飲盡，眉眼婉默，垂眸淺笑。
“傾墨他，自會得分寸。”
“是這樣麼？”芍孑挑眉，“夫人您是不曾見過罷了。約是八年前吧，似乎是因為被迫與誰分了開，王爺他啊，可是大鬧了一場……”
“主子，區大人託人來傳話，正在旁侯著，您……”
芍孑正要說下去，卻被來稟報的婢僕打了斷。她凝了眉，歉意的向汐臣示意，“對不住夫人，我先離一下。王爺的事夫人若有興趣，之後再與芍孑聊吧。”
“……嗯。”忍下心裡升起的激動和想要聽聞的急切，汐臣點著頭，依舊是那尋常模樣，“芍孑姑娘且忙便是。”
於是芍孑起身離了去，留汐臣靜靜的拾著酒盞出神。而君百鸞覺見那紅色身影離去空餘一身落寞形影，有些關切的湊了過來。
“汐臣，怎麼了？”
“……啊，沒什麼。”汐臣看過來溫柔笑著，放了酒盞雅然靜坐，他合了眼眸，如似假寐。君百鸞雖還奇怪，想他或許是有些疲憊，便也就不再打擾，順便叫那些姑娘家離了遠些，還那處安靜。而如此的一切，盡數落於在上位靜觀的慕容歌眼中。
“皇上。”
有人上前稟告。聽過那人所稟，慕容歌思忖片刻，點了頭。
“繼續準備，諸事必須妥善完備，不可出任何意外。”
“是。”
沉默的看向汐臣，又望去遠處，慕容歌深凝了眉。
縱然冒險，想盡快達到目的，也只好這樣做了。
便說這春蒐，初日探獵，次日尋獵，一來是為得獲獵物，二來也是為探明獵區明細，弄明何處獸多何處少、何處險生何處平，一面獵宮率人圍獵，一面派出人去，將獵區好好的查檢了一番。而這些，都是為了第三日的獵騎會——眾參獵之人於獵區中大展才幹賽顯騎射之術，其餘未參之人則可藉此入得獵區，賞林景觀