小鶴氣哼哼地跑出去玩兒了，他覺得自己這個爆慄吃的非常不公平。因為大鶴才是負責讀書的，而他，是負責雕木頭的。大鶴每天都拿著四書五經去難為他。而他，一次也沒逼著大鶴去雕一隻小鳥！
但是，就在這一天，他一直望著那個繡球發呆。
就覺得自己彷彿弄懂了這世間的一切因果。
張大叔答應借他這個繡球帶回家研究幾天。
一花一世界、一葉一菩提。當平安近距離觀察這個繡球時他就驚呆了。
這哪是一朵繡球，這分明就是一個世界。
微如沙礫的房子、細如髮絲的寶塔、一粒芝麻便是百畝良田、一顆琥珀便是一汪大明湖、而往來的人們，比牛毫髮梢還要細小，音容笑貌，卻依稀可辨。
這世界上該有的一切，繡球上也都有。每個房子、每個人物的末端都有一根蛛絲纏繞，使他們的根最後可以交織在一起。
不細看還以為是鏤空雕刻，仔細看才發現在表面上那層人物山水的下面，還有一層故事，然後故事的下面，依舊是故事。無窮無盡、如輪迴般往復。
於是平安開始看這繡球上的故事。
銀線拉絲而成的垂柳靜靜映在琥珀做成的湖畔。岸邊教坊林立，兒女如織。才子和佳人對唱，書生與歌姬折柳。風聲過，喧囂彷彿湧入耳中。
湖的對面是來此買賣的商販，窗含西嶺千秋雪、門泊東吳萬里船。
再向遠處，是八百里大好山川，山川上零散兩三寺廟。
過了山，又是一座城。少了幾分妖嬈、多了幾分大氣。硃紅欄杆、翠綠琉璃。鄰家隨意栽著幾株牡丹，一抹絳色、笑靨群芳，想來不是長安便是洛陽。
城的東邊是一處渡口，倘若乘舟，便是煙花三月下了揚州。
城西十里長亭，天高雲淡，又是離別折柳。
兩個人抱拳別離，一哭一笑。笑的道，天下誰人不識君？
再往遠處，是黃沙戈壁，偶有駱駝與商人。
戈壁的盡頭是一片綠洲，有牧民在這裡放牛放羊。一世無憂無慮，不知繁華為何物。
綠洲過去景色忽變，萬里江山，銀裝素裹，想來是到了寒冷的極北之地。
高高的城牆守衛著邊疆。關山月、孤煙直。
站在城樓的將軍身披銀甲，手中捧著一抹翠色。細細看，也是一支折柳。
春風竟渡了玉門關。
玉門關往外，又是一繁華之地。
……
時間緩緩度過，平安看著那繡球上的世界看得痴了。原來那細如牛毫的每一個人也都有他的故事，每個故事也都有他的因、他的果。
順著那細密交織的蛛絲，平安找到了一切故事的因。
用頭髮絲兒輕輕挑起將軍手中的那一截折柳。
咔嚓——
沉寂百年的聲音響起。
整個繡球上的所有景物開始毫無規律的遊走、轉動。
原先東邊的的八百里山川遊走到了西邊；寸草不生的塞北卻迎來一片汪洋；方才還在秦淮纏綿悱惻的戀人此刻卻各奔東西互不相識；原本一個在戈壁放牧、一個在京城作詩，互不相干的二人，此刻卻在江南相遇，成了生死相托的好友。
平安看著那景色不停地變化，滄海桑田、人情冷暖。
變化愈來愈緩，最終化為靜寂。
物是人非，又是一個新的年代。
……
這個年代的因是二十四橋中的其中一橋。
抽出那座橋。
又是一輪時間的前進。
就這麼，每找出一個年代的因，便帶來了下一個年代作為果。
那麼最後的果，又是什麼呢？
平安想著，就繼續尋找著每一個年代的線索。
日出又日落、日出復日落、日出再日落……
也不知過去了多少天，平安抽出了折柳、抽出了斷橋、抽出了鴛鴦、抽出了絕代佳人、抽出了萬里江山……
每抽出一物，便會轉動一次，每轉動一次，便是過了一世，每過了一世，這繡球世界上便又少了一物。
最終，亭臺樓閣、才子佳人散落一地。繡球也不復存在。剩下的，是一個小小的木盒子，盒子上的蛛絲牽引著每一個物什。
在最後一個年代裡，只剩得一人。
只見他一襲的白衣，負手而立。
前不見古人，
後不見來者，