南宮夫人收回目光，搖頭道：“不必了，關於他的來歷，我已打探清楚，就讓他去罷，我倒好奇他會做些什麼。”想了想又道：“我聽說觀荷聽雨兩個丫頭回來了，還說她們在太湖見過老爺，你去喚她們來見我。”
碧月領了命，轉身去了，留下南宮夫人一人站在那裡。夕陽在她身後拉了一條瘦長的影子，似是連悲歡離合也拉長了。
姚瑞等人在南宮家全神戒備過了幾日，倒也平安無事。這夜南宮寒瀟草草吃了晚膳，吩咐觀荷聽雨守在樓下，不許任何人上樓，之後便隨雲漫天上樓去了。
到了三更時分，聽雨忍不住向觀荷嘀咕道：“怎麼這兩人如今倒是對了眼了？整日裡形影不離，該不會是有什麼曖昧罷？”
觀荷啐了一聲，道：“你那腦袋瓜子裡儘想些什麼？你這話要是給雲道長聽到，又折磨得你哭爹喊孃的。”
聽雨撇了撇嘴，道：“誰怕他了？你別告訴我你不覺得奇怪，公子幾時和人這麼粘乎了——當然除了那些狐媚子之外。我們服侍了他七八年了，他別說朋友，就連說得上話的人大概也只得二爺一個，這時候突然跟個臭道士如膠似漆，況且兩人從前還是極反對的。”
觀荷道：“你這就不知了，‘患難見真情’——這話你聽說過麼？公子與雲道長也算是共過患難的。”
“患難之交也不用終日粘在一起罷？”她眼珠一轉，忽有了主意，道：“你且守著，待我偷偷溜上去看看。”不等觀荷同意便躍上了樓梯，拾級而上。
觀荷急得直朝她揮手，她只是不理，觀荷正猶豫著要不要上去拉她下來，忽聽得聽雨“啊喲”一聲，隨即看見她捂著臉跑了下來。觀荷急忙上前察看，見她面部腫脹，上面密密麻麻長滿了紅點，看得觀荷起了一身雞皮疙瘩。
聽雨“嗚嗚”哭了起來，一邊朝樓上喊罵道：“臭道士，你竟然下毒，你不得好死？”嘴裡雖說得兇，卻不敢再上樓。
觀荷哭笑不得，低聲勸道：“公子吩咐了不得上去，你偏不聽，這下你能怪誰？雲道長是有分寸之人，你且忍著，待他氣消了，自然會幫你治好。”
聽雨氣得咬牙切齒坐在那裡捶打了一陣，嘴裡罵罵咧咧。觀荷知道她發洩一陣便好，所以也不勸她，過了一些時候，南宮寒瀟下到樓梯口喊道：“觀荷，你去打盆熱水來給我。”又朝聽雨道：“你還在嘰嘰咕咕什麼？叫你不要上來你偏要上來，他沒有要了你的小命，算是你走運。”
聽雨生氣地反駁道：“我不過是上去看看，他憑什麼要我的命？難道有什麼見不得人的勾當怕我看見？哼！也不怕二爺的鬼魂回來看見……”
“住口！”南宮寒瀟面色一沉，突然動了怒氣，“你給我滾出含笑閣，以後再不許進來！”
由於觀荷與聽雨是南宮無極派來保護南宮寒瀟的，素來南宮寒瀟對她們還算客氣。聽雨從未見他對自己這般兇狠過，委屈之下忍不住落下淚來，捂著臉急急衝出了門。
觀荷追出去在她身後喊了一陣，見她頃刻間便沒了影子，站在院子裡也怔怔落下淚來。這時聽見雲漫天在樓上喊道：“人都死光了不成？要盆水都沒有。”
觀荷聽了擦了擦眼淚，哽咽道：“我這就去。”
南宮寒瀟轉身上樓進了屋子，見雲漫天滿頭大汗地靠在床沿上喘氣，他急忙衝上去扶著他道：“你怎麼了？”
“還不是那個死丫頭？忽然衝上來，讓我幾乎走火入魔。如今她走了也好，留著反而礙手礙腳，不如叫另外一個也走。”
南宮寒瀟嘆了口氣道：“你就不能出手輕一點麼？人家一個女孩子，你好好在她臉上下什麼毒啊……”
“你心疼了？”雲漫天恨聲道，說完又覺得這句話帶著些酸意，便又道：“過一兩天便自動好了，有什麼大不了的？”
“公子！雲道長！”樓下突然傳來觀荷的哭叫聲，“你們快下來救救聽雨！”
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（十六）
南宮寒瀟急忙衝到樓下，見聽雨雙目緊閉，滿身是血地倒在觀荷懷裡。他探了探鼻息，頹然跌坐在地。
雲漫天過來看了看，見聽雨已經死了，便問觀荷怎麼回事。觀荷抽泣著道：“我去打水，看見兩條黑影先後飄過。我正要去追，忽看見有個人躺