一邊德順跪伏在地，將事情首尾一一稟報清楚，只除了一件事──靈犀蠱和連環鎖。
“……”天子緩緩地呼吸著，過往的歲月一幕幕自眼前流淌而過，他的呼吸也益發粗重：“雲飛……翔兒……翊兒……”
一滴淚珠自眼角滑落。
熙帝閉上了雙眼，以一種漠然疲憊的聲音說道：“傳喬雲飛前來吧。”
喬雲飛隨著眾人來到床前。
彷彿意識到李熙終於要說些什麼。
是什麼呢？
什麼是自己期望的呢？
喬雲飛驚異於自己的平靜，多年來的心間的一塊巨石落下了，然而卻那麼地沈甸甸、哽在心間。他驚異於即使此刻，自己也彷彿篤定著什麼的平靜著。
李熙蒼白乾澀的唇開開合合，聲音是前所未有的平靜冷漠滄桑疲憊：“雲麾將軍，卿近日就可啟程回玉門了。朕不會再來擾卿，朕也已受到了報應，連帶的……連帶的……”聲音漸趨微弱，哽咽即刻便被君王自制地壓下：“喬將軍，千錯萬錯都是朕的錯。朕不會再逼卿，也不會再來糾纏，將軍盡忠報國、誓而終生戍邊，乃是舉國黎民之福，朕必會嘉爾冠榮、保你九族之貴。”
說話之間，李熙的目光直直盯著帳角，只是睫瞼顫動個不停，彷彿隨時都會坍塌。直至話音落尾，那人也未曾側過頭來，望上一眼：“卿去吧。朕累了。”
彷彿最後一根針，落在安靜的心田之上。
由始至終，那人都未轉頭望過一眼。
喬雲飛不由一曬，然而卻笑不出來：
這不正是我要的嗎？
終於塵埃落定。
終於了結一切。
終於讓他死心。
終於……結束了。
翊兒啊翊兒，以後不用進宮繼承皇位了。
也好。
天子都是孤獨的，邊塞意氣風發的歲月，也許才是最好的……
他不知道的是，轉身時，床上的男子猛然回過頭來，無聲的開合著乾裂的唇瓣，一隻手徒勞地伸張著，彷彿頹然間想要挽留卻又無能為力。那雙滿溢複雜感情的眼睛，深深地、深深地目送著他的背影，無語至凝咽……
───────────────────────────────────────
不過幾日，德順送走喬雲飛：“娘娘，那連環鎖的鑰匙，就在娘娘身上，娘娘可找找看；至於靈犀蠱，是至死方休的。如今劉昌劉公公熬了三年、終於也毒發身亡，合歡宮上下人等都死得乾乾淨淨；兩位皇子也夭亡，皇上也徹底的死心了，您是否滿意？下一個就是老奴了？老奴等著娘娘來索命。”
43 青面將軍
“將軍，請──”
“各位將士，請──”
寬闊的校場之內，因著近日大破封泰黎城，眾將士齊聚一堂，難得地自繁忙戰事中停下來，享受這慶功宴。
觥籌交錯之間，歌、舞、鼓、瑟齊放，平日裡的緊張、血汗及爭功的壓力全然釋放，整個校場之內一片喧囂，如同蒸騰的熱霧般漸漸瀰漫開來，歡聲笑語、放聲高歌、你來我往以及猜酒划拳紛紛上演，正是喜慶、熱鬧。
主座上斜斜坐著的一人，身著藍布衣衫，身形瘦削、容貌清俊、白面無鬚、眼若碎星者，正是喬雲飛。只是此時，他原本白皙的面容上已是紅霞斜飛──不過三杯酒而已，不知是醉了還是因著繚繞火光的映照。
這時節，自然沒人掃興，大多數漢子們喝得高了，談來談去的，除了幾次連勝，便是女人了。
“那些封泰的娘們兒，個頂個兒的彪悍，要說抱著舒服的，還是軟綿綿的天竺遊妓！”
“娶回家的，還是咱大魏的女人賢惠啊！”
“說起來，喬將軍，您如今帶著兩個孩子，軍中又不好照顧，該是找個好女人續絃才是啊！”
一旁喬雲飛笑著搖了搖頭，卻是不應答。
“那兩個小崽子機靈著呢，有沒有後娘都無所謂吧！反正咱們軍中這麼多師傅伯伯的，還怕照顧不了他們？”提起話頭那人根本也沒準備喬雲飛應答，早先孩子小時、許多人屢次奉勸也是未果，如今不過是湊個話頭罷了。
“那是、那是！昨個兒兩崽子自己跑來營中找俺，嚇了俺一跳！”
“話說老李你家的孩子，應該也是差不多大了吧？”
“哪裡，允翔、允翊都五歲了，我那孩子才三歲，還在家中吃奶呢！”
“不如你也