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林層秋凝望她良久，低聲嘆息：“後宮按制不得干政，娘娘將來要做到轉圜有度，辛苦甚我十倍啊。”
趙葭韞淡淡一笑：“宮中閒來無事，我本該找些事來做做。”
深知她才華卓絕性情堅毅，林層秋靜默良久才道：“娘娘，我只送你一語：既知退而知進兮，亦能剛而能柔。凡事都記得給彼此留點退路。”
趙葭韞輕輕點頭：“我記下了。”
林層秋沉睫：“待陛下他們來了，再一起商議日後行事罷。”
知他方才說話耗去不少精神，趙葭韞扶他躺好，掖好被角，輕步退出屋去。
秋意漸深，江上晨霧一日日重了，風過江面，大霧滾滾如白雲山巒。
鳳嶽一身銀甲白袍，冷凜如劍上寒芒，遠目江南道：“每年大約自九月二十三始，灃江上將持續半月的大霧，百丈以外皆不能見。”
陳桐扶著江崖邊的鐵索，沉吟道：“令尊當年曾想借機強渡灃江，終也不能。”
鳳嶽搖頭：“炎瀚謹慎，斷不會落這個便宜給我們。”
江濤激盪拍打岸崖，雪白的浪花飛濺而起，直入半空。陳桐淡淡看著，似乎想起了什麼，嘆道：“林相——”
一陣濤聲如雷，鳳嶽只隱約聽到林相二字，步上半步：“陛下讓我們按兵不動，一切都待他從江北迴來再說。”
陳桐搖頭：“待陛下回來，只怕戰機已失。”他回首望了鳳嶽一眼，笑道：“大將軍敢不敢與下官作個賭？”
“賭什麼？”
陳桐直指江南：“下官賭兩月之內，大將軍必定拿下這向州。”
鳳嶽震驚，不可思議地望向陳桐。陳桐卻已不再看他，手扶鐵索直面灃江。江風陣陣吹得他衣袍獵獵作響，而他的人，卻如寨上帥旗的標杆一般，傲然筆直，穩如磐石。
————————————————我們對愛沒有信心——————————————
斜陽霞霰淡淡透過窗欞，室中物什皆如鍍上了薄亮的釉，暈暈泛著橘光。榻上休憩的人的臉上也微微暈著霞色，於清倦中顯出一些溫暖生機來。
炎靖握著林層秋的手，靜靜看著他，似乎想了很多又似乎什麼都不曾想。只是手上握得久了，彷彿生就相連一般，無知無覺。直到掌心裡微微一動，才驚醒過來，正對上林層秋沉睡初醒的一雙眼。恍若波光幽微中菡萏初開，開出素雅的朦朧風情。
這雙眼，他在過往的歲月中看過無數次。欣喜時彷徨時孤寂時暴怒時，一回頭，都能看到這雙眼，睿智清明冷靜堅定，默默地給予他最渴望的溫暖與支援。然而，他還能看多久？還能看幾眼？將來，他一個人走過重重宮殿，再孤獨再悲傷，又如何敢再回過頭去面對一片空寂的痛苦？
林層秋凝望著炎靖悲悽的眼，反手握住他的手，微微笑道：“夕陽很好，我們出去走走罷。”
守在一旁的拙塵和趙葭韞立即聽出了不同。面對炎靖，這是林層秋第一次說話不帶上陛下不帶上臣，而是淡淡的兩個字：我們。拙塵放下了手中的書，趙葭韞心下不由劇烈一跳，望向炎靖。
炎靖卻似不曾聽到那兩個字一般，只微微笑了笑，扶他坐起，替他披好外袍，就要俯身抱他起來。
林層秋微微抬手攔住了他：“臣想自己走一走。”
炎靖望向拙塵，拙塵走過來，看了看林層秋的氣色，點頭道：“阿彌陀佛，讓林相自己走走也好，將來生產時會輕鬆一些。你小心扶著他便是了，應無大礙。”
炎靖這才小心扶著林層秋起身。這些日子以來，都是炎靖伺候林層秋起居，扶著他走幾步已是駕輕就熟。這日林層秋體力精神甚好，興致也高，終是出了屋子，步下石階，在院中木樨下慢慢走了一回。
拙塵始終侯在一旁，趙葭韞也出了屋，微倚了月洞門，默默看著淡淡斜暉下，院中相持相守的兩人。
炎靖一手攬住林層秋的肩，一手覆在林層秋撫在腹上的右手上，兩人也不言語，只靜靜立在木樨樹下。
折桂院中，唯風過之時，桂花簌簌地落。
這一方寧靜中，每個人各懷心思，卻都不發片語。
夕暉金紅益發濃重起來，風，卻是一點點冷了。
察覺到懷裡人有些畏冷，炎靖正欲扶他進屋，卻聽趙葭韞喚了一聲：“三哥哥——”
炎瀚面色陰沉地步入內院，見拙塵扶著林層秋立在木樨下，心底微微吃了一驚，勉強笑了一聲：“林相可