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陸庭年看他臉色尚透著些在溫泉中燻出的血色，不似剛見面時蒼白，未作他想，替他掖了掖被角，便摟著人一起睡了。
西域都護府裡，秦嘉朗躺在草垛上，嚼著草根自得其樂地欣賞著萬年不變的邊關月色，奎尼拎著酒壺在一旁坐陪。
現下西域太平，人民安居樂業，初時的三十萬人馬也被陸庭年在這幾年裡慢慢遣散到各個城邑去了，這諾大的護府駐地只留了一百精兵，個個神龍見首不見尾，想操練都逮不著人。尤其自打送走陸庭年，又天天被小丫鬟纏問過往，回憶多了就容易莫名傷感。他猛地坐起來，對著月亮悠悠地嘆了一口氣，又重重躺回去。
“你何時也變得這般‘顧影自憐’起來了？”奎尼將前幾天秦嘉朗教他的成語學以致用。
遙想曾經，他秦嘉朗綬封翊麾校尉隨同陸庭年出征西域，那是何等風光。可如今，他只不過是這西域大都護府裡的一個侍衛總長，陸庭年也不再是那個威風凜凜的少年大將軍。
十年前，二人在武舉中相識。丞相的獨子陸庭年，以十四歲的輕輕年紀，便在武舉中一舉奪魁，秦嘉朗就是那個因為一時疏忽而落了下風的小榜眼。
恰逢當時西域遊牧民族納戈族一支異軍突起，建國姬函，向東南大舉進犯，邊疆動亂。各個小國不堪其擾之下紛紛向稱霸中原百年之久的大椋上書請求庇護，於是大椋朝廷開始有計劃地擴張西域疆土。正值用人之際，這兩少年一身過人的武功和謀略膽識簡直喜煞了先帝，當即便分別封了雲麾將軍和翊麾校尉領大軍西征。
那一去便是四年。
四年裡，他二人為朝廷攻下了二十七座城，奎尼便是秦嘉朗在那時候撿到的。戰亂中人們逃得慌不擇路，還是哪戶富庶人家小奴隸的奎尼就那樣在奔逃中摔在了他的馬下。秦嘉朗為了別開將要踏在奎尼身上的鐵蹄，自己卻生生從那高頭駿馬上摔了下來，對上了奎尼那雙深藍色的驚慌失措的大眼睛。他從沒見過那麼漂亮的眼睛，那純淨的一汪藍，似是能吸附住人的靈魂，沒由來的心軟，便將他安排在軍中做些雜役。那之後他們便帶著大軍直搗姬函國國都。姬函國主不得不派出使臣請降求和，兩人這才帶著那一眾使者團回到大椋的都城仰安。
等著他們的是毫無意外的加官進爵。若不是後來出了濬堯的事情……秦嘉朗想著，也許真的就可以像自己希冀過的那樣，過戎馬倥傯的一生。即便最後終究逃不脫馬革裹屍還的下場，但若能以一腔赤誠熱血沃祖國山河，那也是錚錚的鐵骨英雄，壯烈豪邁！而不是像現在這樣窩在這窮鄉僻壤的大都護府做什麼莫名其妙的大都護和侍衛！整日裡不是領著駝隊去跟那些附屬國做生意，就是去幫他們調停沒完沒了的部族糾紛。
志不得伸的苦悶鬱卒又豈是奎尼這個小管家所能體會的？秦嘉朗衝著奎尼背影瞪了好幾眼，又轉過去望月亮。
不知庭年此去，又會生出幾多變數。
慕濬堯這一睡便到了第二天晚上，一睜開眼就聽到兩個壓低了的聲音在說話。
“可我回來時看著皇上精神尚好……”
“強弩之末，強弩之末啊！”宋太醫捋著花白的鬍子，又是搖頭又是嘆氣，“只怕是將軍回來了皇上心裡高興，勉強撐著罷了。”
“當真再沒有其他法子了嗎？”
“若是將軍能讓皇上放寬心就也許還有希望，只怕……”
“如何？”
“皇上自幼體弱，這些年更是憂思勞累過度，已是傷了心脈……”不過是拖得一天算一天罷了。宋太醫言盡於此，看陸庭年呆愣著不說話，便背了藥箱拱手告辭了。
宋太醫沒說出口的話陸庭年卻聽明白了，一路上自欺欺人安慰下的恐懼此刻被毫不留情地肯定，他掩在袖中的手不可抑制地顫抖起來，幾乎要落下淚來，這人世間若再無慕濬堯……他想要看看床上的人，轉頭的瞬間卻赫然發現那人已經醒了正含笑看著自己，心下一驚，不知剛才的話被他聽去了多少，急忙暗自鎮定了心神，上前去拉了他的手，問：“醒了？可有哪裡不舒服？想吃什麼？我叫他們去做。”
慕濬堯搖頭，往裡挪挪身子又拍拍身邊的位置，示意陸庭年躺下來。
“總要吃些東西才好喝藥。你若實在沒胃口，我就讓他們備些清粥小菜。”、
慕濬堯還是不說話，只管看著他，直到那人躺在自己身邊才又笑嘻嘻地抱著人家胳膊黏上去。陸庭年撫撫他的頭髮，看著他在自