！真是我國的不幸啊！”
姜揚絲毫沒有窘迫的意思，與高長卿對視一眼。高長卿被他的眼神所鼓舞，上前一步：“我聽說，古代賢明的臣子侍奉君王，憑藉的沒有他物，只是自己的忠誠和尊敬。正是因為這十分艱難，以至於難以做到，所以那些賢明的卿大夫才會因此而留下傳世的名字，為我們今人所熟知。臣子侍奉君王，如果懷有忠心和敬重，又何必用美麗的瑾瑜、高大的車馬裝飾呢？澗溪沼沚之毛，蘋蘩蘊藻之菜，筐筥錡釜之器，潢汙行潦之水，這些都可以用來侍奉君王，君王明白你的心意，也都會十分感動地接受。如果沒有忠心和敬重，那麼即使再是殷勤地供奉華貴的器物，也只是阿諛奉承之輩，為正直的君子所不恥。風有《采蘩》、《採蘋》，雅有《行葦》、《泂酌》，就是在說這個道理啊。”
“在理！”姜揚連連點頭，^“我並不覺得十分委屈。如果我因為上天的垂憐，而獲得天命，我會因為乘坐破舊的車馬而變得低賤麼？如果我並不是命定之君，我會因為坐在高高的大政殿上，就變得尊貴起來麼？況且在落魄的時候還因為矜持而不肯屈就，引頸受戮，那是愚蠢的行為。又因此鄙薄了知交的好意，這是男子漢大丈夫可以做的事情麼？”
對面的姜止看著他們倆人一坐一站，一唱一和，君臣之間被互相感動得幾乎要落下淚來，呆怔了半晌，（刪除）心想：這倆二逼搞什麼毛線！（/刪除）良久才瞪著他迷糊的細長眼道：“唔……唔！這麼多年，高同修還是這麼能說會道啊——僕廖！取點墊子來！——唉，我的腰背實在是不太舒服了，呃……”
不一會兒僕廖上車，狹小的車廂因為湧進了三個半男人而變得十分擁擠。只見僕廖麻利地把臥榻墊嚴實，伺候姜止躺下，又利落地開窗通風，一時間車裡晚風習習，十分清新。姜止長舒一口氣，長途跋涉的勞累一掃而光，招呼姜揚道：“太子殿下！躺啊！躺下！”
姜揚笑，並不以為意，高長卿把著佩劍走到他身後，垂著眼睛，十分安靜的樣子。姜止盱著眼，打量他二人一番：“高同修，是十分有才的人啊！我小時候與他在泮宮修學，博學的老師們都對他十分讚賞！”
姜揚倒很高興，“是麼！”轉過頭對上高長卿錯愕的樣子，哈哈一笑，“也是呢！長卿恐怕小時候便聰明過人了！”
“太子殿下將這樣的人才收入囊中，將來讓他輔佐著治理國家，一定能夠讓人民和樂，四方來朝啊！”
高長卿小時與旁的幾位公子都相好，但是素來與他沒有什麼交集，這時候聽他如此抬舉自己，十分錯愕。姜揚卻大言不慚，“二公子也這麼想吧！”說著便要讓高長卿入榻。
姜止卻突然伸手阻攔，“且慢！今夜，我有要事與太子商量，恐怕要讓高同修先避見一番。”
姜揚笑容一僵，“呵呵，小高是我的心腹。”
姜止還是搖頭。高長卿知道姜揚為難，朝兩人一拱手，掀簾而出。姜止眼見他走了，勾勾手，讓僕廖爬到榻上來，僕廖殷勤地跪坐在一邊，垂著眼睛一臉享受地替他捶腿。
“既然是要事……”姜揚看了僕廖一眼。
“沒事！他是我的心腹！”姜止爽朗一笑，拍拍他的肩膀，“這個寺人，可跟了我十年了！我想，高公子與太子殿下的情分，恐怕是沒有那麼長久的吧……”
姜揚收斂起笑意：“姜揚不明白二公子的意思。有些人，只是經過，聽他一曲琴聲，便可以成為莫逆之交；有些人，即使一出生就相識，卻在白髮時還如同陌生人一樣互相憎惡。我與小高意氣相投，是可以把性命託付給他的兄弟，不敢拿他與奴隸相比。”
姜止嗯了一聲，摸著自己的小羊鬍子：“好好好。太子殿下有俠義之風。我這種長在深宮中的人，最喜歡講義氣的俠客了！這是先君選中殿下的緣故啊！”
姜揚紅了紅臉。其實他此先並無心問鼎大寶，全因國君手令才想搏上一搏，此時被先君的子嗣這樣誇獎，愈發過意不去，看姜止那修得精美的小羊須也覺得順眼起來。他不曾想過這個紈絝子弟還有如此仁義的一面，賢明堪比堯舜——他自覺如果自己生來便是公子，恐怕未必有這種寬宏大量，去將國君之位禪讓給旁人，何況是血脈不尊的庶脈。姜揚不禁正襟危坐，不敢不敬。
“我此次來，是想與太子殿下交代三件事。”姜止也不婆媽，手肘撐著小几，靠過來想與他密談。姜揚卻截斷了他的話頭，“二公子，我有一事相問。”
姜止連聲哦哦，轉身讓僕廖別笨手笨腳的，趕緊剝個福橘來吃。
姜揚正