早過了應卯的點；姜揚眼睜睜看著他們圍在殿前打躬作揖就十分頭痛。這幫老臣；作風悠閒散漫，前幾天倒還好，其後一天不如一天，非得讓他這個君侯等上一時半刻才好。公卿之間見面；禮數繁縟；稍稍做錯一些就會遭人恥笑；又加之其中不乏三代老臣，老得站在那裡都會掉下皮來；有時候姜揚坐在王座上；都恨不得把宮門拆了讓他們快點進來。
姜揚今日準備了他深思熟慮的施政綱領，所以只是清了清嗓；沒有埋怨他們。他大聲地在朝上宣佈了他要西征的預案，熱血沸騰，深情並茂，沒想到之後換來一陣難耐的沉默。姜揚第一次主動發表自己的意見遭受這樣的打擊，難以置信地掃過一個個低垂的頭顱，當下就心慌地望著高長卿求救。高長卿遞給他一個“下朝再跟你明說的眼神”便低下頭去做記錄了，姜揚站在大殿中央，終於感受到孤家寡人該有的況味。幸虧衛闔朝他笑著點了點頭，這才終於有了點底子，隨之而來的就是滿腔憤怒：“難道諸位愛卿就一句話也不想說？”
“臣有事請奏，只是不知道君侯能不能寬宏大量，不以臣言治罪。”紀氏朗聲道。他在奪嫡之爭中雖然沒有給姜揚帶來助力，但至少沒有倒打一耙，安安穩穩繼續做他的三朝公卿，在朝中還是很有點資歷的。平日裡紀氏遵循“不言”“無為”的原則，今日倒有些坐不住了。
“講，講。”姜揚趕緊抬手，“孤說出來就是與諸位愛卿商量。言者無罪。”
諸大臣私底下交換了下眼神。紀氏執笏而出：“君侯要西征，吾等老矣，不能為君侯御車，所以不言戰略部署。”
姜揚奇道：“那你們要說什麼？”
紀氏道：“我等要為君侯算一筆賬。”
縱使姜揚再好脾氣，此時也在心底狂罵娘：他孃的又是算賬，天天算，日日算，他一個武夫，成天讓他算怎麼圈地收稅，他不懂啊混賬！他要懂，他還要收稅官做什麼？擺著好看麼！但是話說在前頭，他又不能劈頭蓋臉罵回去，斜斜撐在王座上嗯哼一聲：“算，算。孤聽著。”
紀氏抑揚頓挫地講起來：“一個普通車兵一日能行七十里路，吃五斗米。除去武器鎧甲，他最多能荷重三斛米，那就是六天的米糧，這樣他最遠走到兩百一十里的時候就要回頭。”
姜揚不悅：“紀卿有所不知，若是攻城野戰，哪有人自己揹負米糧上戰場呢？”
“所以要有扈從替他專門揹負米糧。如果這個扈從能負重十四斛米，他一日吃兩鬥米，兩人加起來一日吃七鬥，那麼這個車兵能走二十天，去十天，回十天，能走到七百里那麼遠。七百里，聽著雖然遠，但是還沒有從國中走到岐國邊境呢！按照以往的經驗，要完成一次短時間的征伐，平均每十個扈從才能供養一個車兵。”
姜揚頭痛：“全面西征，當然會徵發民夫在國中專門負責米糧的轉輸，將糧食源源不斷送到前線，而不是讓扈從跟著去，那樣也太傻了。而且前線軍士一旦入到岐國境內，春天可以收他們的麥子，秋天就可以割他們的稻子。”
紀氏不慌不亂：“不論是送到前線還是隨身帶著揹負米糧的扈從，一個軍士完成一次征伐所用的米糧總數，是不會變的。君侯西征要調撥多少兵力呢？如君侯所言，萬人。那不是個小數目。一旦把這麼多人送上前線，君侯要保證他們背後有十萬人在保證糧草供應，這麼多人參與了軍事，又有誰來種地呢？”紀氏微微一轉身，朝向衛闔，“衛相，君侯怕是不知道現在國庫裡錢帛米糧的總數，衛相是不打算據實以告麼？”
衛闔沉思片刻：“紀公這麼一說我倒是想起來了——諸位領地上應繳納的賦稅還沒有上交，君侯寬免半個月，到時候諸位千萬不要忘記。”
紀氏登時嗆了一口：“這、這一碼是一碼！現在在談西征的事！”
“我只是順道提一句嘛！”衛闔懶散地揮揮手，“繼續說，繼續說！”
紀氏被衛闔嗆得徹底，又匆匆講了幾句與民休息的場面話便退下了。姜揚滿心不高心，後來議事的時候一直望著高長卿的袍擺走神，下了朝難得地發起脾氣來，回書房裡想摔幾樣東西解氣。他拿起什麼，宮人就在一旁指點：“那是周天子分封的古物！”“那是太后送來的！”姜揚搬了幾樣都下不了手，老實放下，勾勾手指，“你，跟我來！”
“哈？”
高長卿來尋他的時候正巧撞見宮人哭著跑出來，兩人撞了個滿懷。宮人一見是他，羞恥得不得了，連求愛都顧不上，捂著臉跑走了。高長卿脫下鞋襪佩劍走進書房，姜揚正大汗淋漓地在飲水，他咦了一聲，十分奇