白鹿立即繳械投降。兩個少年遂手拉著手，繼續胡鬧去了。
不遠處的大道旁，姜止就著幾盞燭火擺曱弄著案桌上的小東西，神情十分專注。那是一架縮小了的雲梯，他正打算把它粘在陶土做的城牆上。華麗的格車裡，並沒有袒胸露乳的女人或者嫋嫋的情香，倒是散落著很多赤金做的攻城器械，與它的外觀十分不符。突然，格車一震，姜止手一抖，就將雲梯戳在了城頭，三百雉的城牆在他眼皮底子下一排一排全倒了。他大罵一聲“殺才”，僕廖冒著冷汗從外頭撲進來，撲倒在他的腳下：“主公！馳道不平坦，車……車又陷在泥水裡了！奴婢們正在努力地挖！”
“挖泥巴！挖泥巴！挖泥巴！”姜止氣呼呼地抓起雲梯打他的頭，“來的時候也挖泥巴！去的時候也挖泥巴！姜揚趕著去國都登基，我們在幹嘛！挖泥巴！”
僕廖躲得身影如飛，嘴裡卻哎呦哎呦直叫喚：“主公！車實在太大了嘛！”姜止打不到他，腿腳又不靈便，氣得渾身發抖，索性抄起陶土做的城牆團成球砸他。僕廖一邊躲得乾淨利落，一邊撲過去抱住他的腿嚎啕大哭，像一尾上岸的活魚，在地板上胡亂扭動。於是姜止突然停下了動作。他用那雙細長的眼睛幽幽地盯著僕廖。映著火光，那雙素來昏乎的眼睛裡似乎變得精光湛然。僕廖被這樣嚴肅的姜止看得毛曱骨曱悚曱然，想也不想，一把攏住自己的衣領趴倒在地。
姜止隨手抄過那架雲梯，戳了戳他的屁曱股：“廖啊！”
僕廖手腳並用轉過身，使自己屁曱股朝外，瑟瑟發抖。
“廖，我有一些話想對你說。我困惑了很久，你要老實回答我。”
他的聲音清朗肅穆，全然不是平日嬉笑怒罵的模樣。僕廖盯著他近在咫尺的鞋尖，恐懼地嚥了一口口水。跟隨姜止十年，僕廖自然知道自家主子的心性。倒不是說對姜止瞭如指掌——僕廖基本上已經放棄揣測他心裡在想什麼了——但僕廖知道，姜止什麼樣子是高興，什麼樣子是不高興。現在的姜止，大概已經不是高興不高興的問題了。自家主子玩世不恭，但其實心思實為縝密，僕廖只在寥寥幾次看到過他的真面目——每一次事後，都要他花大工夫來保住自己的性命。現在的姜止大概因為見了太子殿下，而惆悵得原形畢露了。
“廖啊！”
僕廖趕緊頓首：“奴婢在！奴婢知無不言！”
“你也見過姜揚了。在姜揚那裡……”
“太子殿下不如主公您英俊瀟灑睿智多謀！這是奴婢的真心話！主公完全不必擔心！”
姜止踹他一腳，僕廖一個翻身就歡快地滾了回來。姜止伸出脖子，居高臨下望著僕廖，幽幽地說，“我只是想問……我在姜揚那裡的時候一直奇怪，為什麼你這狗曱娘養的總也摔不死？”
僕廖暗自鬆了一口大氣，從容地把屁曱股撅得更高：“因為奴婢賤！”
“哦？”姜止很滿意，撩了他的額髮纏在手指上，好奇地問，“有多賤？”
“奴婢……跟狗一樣賤！”
“殺才！”姜止勃然大怒，“你罵我養的狗！豈不是罵我！”
僕廖徹底放鬆了，一個不留神被他施了點拳腳，偷偷撣了撣衣袖。他經驗老道，抬起頭來已是淚光滿面：“奴婢……奴婢錯了！殿下饒了奴婢吧！奴婢比狗還賤！”
姜止愉悅地眯縫起眼睛，摸著自己的小山羊鬚：“哼，這才差不多！”
過了好一陣，外頭挖泥巴的侍衛還能聽到，車中傳出一個清朗溫和的聲音，恍如嘆息：“廖啊。”
另有一個奸細妖曱媚的聲音：“奴婢在！”
“狗吃曱屎，你也吃麼？”
“唉，殿下今天就饒了奴婢吧……”
“哈哈！哈哈哈哈哈……”
自公子止贈予侍衛隊之後，大隊人馬捨棄戰車，騎馬步行。姜揚怕高長卿身體未愈，萬一有什麼閃失，每日伴駕在他身側，高長卿卻很堅忍，有時候趕了一天的路，還有閒情倚在樹邊雕蘿蔔。姜揚坐在他腳邊，百思不得其解，高長卿卻淡笑道：“到時候可以保我們一命。”姜揚知道他聰敏異於常人，又看他成竹在胸，也就隨他去了。
眾人抄小路到達芒碭山，搜尋一番果然尋到了那個庠序。庠序的草棚已經坍塌了，眾人將基石清掃以後，尋到了入口。姜揚和高長卿商量：“戰車可以捨棄，這些馬又怎麼辦？人能下去，馬恐怕不能，而且還會發出響聲吸引人的注意。可是如果將它們留在這裡，這麼多馬匹憑空出現，豈不是也很惹眼麼？”
高長卿道：“