到郢都不可！”
高欒一邊嚶嚶哭泣一邊心狠手辣地諫言：“自古交質；兩人必然身份等同。現在我哥哥在他們手裡；君侯手裡可有一個能與他交換的人麼？還是君侯想割土求人？”
“我先佔了他的地！殺他的人！”姜揚一刀砍在拴馬柱上；“他不交人，全他媽燒了！”
高欒一思忖，倒也可行。只是當晚從楚國傳來訊息，高長卿被俘之後，三閭大夫一直在勸他投降，以他的才具，三閭大夫可以推舉他作楚尹。這下姜揚急了：“他要挖長卿去楚國做事！”
高欒登時有點後怕。他倒根本沒有想過還有這碼事。現在列國紛爭，各國都有獵頭到處在挖人才，早在坪林，就有魏人私下裡接觸過哥哥。他這次若是真降了楚人，姜揚大概當場就會抹了自己的脖子。這是始料未及的。但幸好第二個訊息緊隨其後，沒有給姜揚發怒的餘地。探子來報，高長卿寧死不降，他說自己沒有打敗仗，卻被楚人俘虜，並不有負容國，現在也不打算做這種事。因此，關進去兩天滴水未進，不食楚糧。姜揚淚流滿面：“長卿待我如此……他不吃，我陪他餓著！”從那天起也開始絕食了。
這個時候事情有了轉機。高欒寫給周境那邊的信有了反應，周天子修書給楚子，嚴厲地批評了他，楚子申明將派人徹查這件事，但並不打算釋放高長卿。高欒諫言：“雙方既然都還要面子，不如和談！”
姜揚餓得有氣無力：“我咽不下這口氣！我非殺了鬥伯不可！