“大人，這麼晚了您要去哪？”
“八全街的書畫館。”
“大人，您忘了？京城風俗，街市正月初六前只營生半天，這會畫館早就關門了。”
沈弈頓住腳步，望了望天邊的一輪彎月，重重的嘆了口氣，轉身向臥房走去。
足足等到過了正月初十，沈弈才得以出現在書畫館的門前，卻得到一個讓他很是鬱結的訊息，那便是老闆在兩日前回鄉探親，具體歸期不定，店鋪暫由夥計打理。
沈弈懊惱不已，自己不如聽從秦商建議將老闆請進府中，過於擔心他人耳目，卻錯過了大好的機會。
“呦，這不是沈大人嘛！”
剛從畫館走出的沈弈一聽這聲音，當下便知是武將劉敢，立即換上一副輕鬆的面孔：“原來是劉大人，沈某給劉大人拜年了，祝劉大人步步高昇！”
劉敢臉色卻不善：“這可不敢當，沈大人許久不見我們，想是不記得哥幾個了吧？”
沈弈忙道：“哪有哪有，沈某最近有些事要忙而已。”
劉敢卻不買賬，瞥了一眼字畫館，眉毛一挑：“哦？忙著買字畫？”
沈弈頓時語結，忙一拍劉敢的肩膀：“走，叫上大夥，我給大家賠罪去。”
劉敢也不是真怒，一拳錘上沈弈的肩：“這還差不多。”
人很快聚齊，因與狀元府僅臨一條街，沈弈眼珠一轉，想到當日自己飲酒的酒樓，便浩浩蕩蕩將人帶了過去。
酒樓前，眼尖的武將一眼瞄到狀元府，立即轉回頭說道：“沈大人，你與我們的狀元大人可熟識？”
聽到有人提及蘇寒之，沈弈嘴邊立即浮上笑意：“有些熟識。”
“那也介紹介紹讓我們結交一下如何？聽說我們的狀元大人甚是有才，也讓我門這些粗人見識見識。”
“這。。。。。。”沈弈自己多日未見蘇寒之，此刻比任何人都想請他過來，但想來以蘇寒之的性格怕是不喜這種場合。
“沈大人有難處？”一旁的武將過來插話。
沈弈儘量委婉的說：“倒也不是，只是蘇大人似乎不喜。。。。。。”
一聲微怒將沈弈的話打斷：“原來是狀元郎不喜我們這些粗人，原聽說他不畏皇權，很是欽佩，原來也是這般眼中無人。”
沈弈不由扶額，不想自己弄巧成拙，反而害了蘇寒之，連忙說：“沈某還未說完，是蘇大人不喜飲酒。”
“原是這樣，我就是這個急性子，你可不要見怪，嘿嘿。一會蘇大人來了，我自罰三杯。”
沈弈終是騎虎難下，儘量將話說的留有餘地：“各位大人先裡面請，容我去看看蘇大人是否在府內。”
☆、邀請赴宴
不知是幾日未來蘇寒之的府上，還是擔心自己的邀請會被拒絕，沈弈的心竟然有些忐忑。猶豫了一瞬，才抬手去敲狀元府的大門。
“沈大人？”開門的管家見到沈弈一愣，忙側身，“沈大人快請進，蘇大人這會在書房。”
沈弈溫和的點點頭：“多謝。”走進院內，又忽然轉頭，“這幾日蘇大人可還好？”
“蘇大人的性子您知道，這大過年的他也只是在書房寫寫畫畫，或是在後院走走，看不出什麼好與不好。”管家與沈弈已然很熟，自己當上管家也是拜他所賜，說起話來自是不繞彎子。
沈弈大概也猜想的到，只覺其實這樣自得其樂也未免不好，倒是比自己清閒自在了許多，不過冷清久了想必也會悶，今日去叫他熱鬧一下也好。抱著這樣的心態走到書房門前，看著門口貼的那副自己當日隨性而作的對聯：【寒劍佩穗同心結。碧樹開花並蒂蓮。】只覺內心甚是歡喜，當下推門而入：“寒之。”
正在寫字的蘇寒之聽到這樣一聲，筆下一頓，抬頭向門口看去，沈弈正一臉微笑的看著自己，只是這臉色卻是有些蒼白憔悴，不似往日來時那般健朗，想要問問原因，卻終是沒問出口，只說了一句：“你來了。”
“嗯。”沈弈上前一步，低頭看向桌子，“又在做畫？”
“沒有，隨便看些書，記些東西。”
沈弈看了看桌上的《遊記》，眼神一亮：“你也喜歡這本？”
“嗯，裡面描寫的很多山河都很美麗，不能親眼目睹便也藉由書上想象一番也好。”
“不，說不定以後有機會，我們可以結伴出行。”
蘇寒之未回話，只是淡淡的問了句：“今日怎麼有時間來？”
沈弈這才想到此