各展本領捕獵天鵝，爭強鬥勝。海東青的神駿，獵犬的勇敢，以至於麾下勇士的射藝，無不是各暗暗較勁的物件。與此同時，千里內酋長豪族絡繹朝覲，參加十天半個月不等的歡宴，在向北涼皇帝獻上貢物、表示臣服，同時獲得皇帝賞賜的同時，也確認著各部族彼此之間的力量和疆域。
歡宴的第三天，晚間的篝火剛剛點起，一騎駿馬突然亡命一般奔進了營地。馬上騎士風塵僕僕，從馬背上滾下來時，鮮血從骯髒零亂的繃帶下滲了出來，迅速洇溼了一大片衣襟。
昏迷之前，騎士聲嘶力竭地喊出了一句話：海西野人叛亂！
黑水部的族長世子，同時也擔任黑水衛將軍的李忠成當場摔掉了酒碗。
海西野人叛亂。要是放在幾十年前，這幾乎算是一個笑話。誰不知道海西野人都是些窮鬼，夏天背弓挎箭逐水草而居，冬天在山根底下挖個洞，上面架上木頭、覆上泥土，一家人和豬一起縮在這個地洞裡——他們連正經衣服都沒有，穿的不是樹皮就是豬皮！然而最近這些年，海西野人裡很是出了幾個人物，帶得他們整個部落都兇悍起來，連黑水衛也時常被他們侵擾得頭疼不已，馬匹弓箭，這兩年已經丟了不少了！
“叛賊有多少人？”
“不、不知道……至少上萬了……”經過急救，悠悠醒來的傳信使者和著血沫吐出了答案。
“令區區野人打擾陛下興致，是臣的罪過。”黑水將軍李忠成乾脆利落地起身下拜：“臣願為陛下踏平海西！”
“也別把人殺光了。”元紹不在意地揮了揮手：“明年的海東青還指望著他們上貢呢。去吧！”
訓練有素、身穿鐵甲的黑水衛對陣穿著樹皮拿著角弓的野人，同等數量下，沒有人認為海西野人有任何勝算。然而黑水將軍李成忠點起一萬兵馬，躊躇滿志地出發討逆，卻在大半個月後傳來軍報：黑水衛中伏大敗，所部兵馬十不存一，李忠成重傷，海西野人糾集二萬大軍，浩浩蕩蕩撲向元紹行帳所在！
大帳裡的氣氛一時沉凝。白山衛、奚部、肅慎、烏羅護眾將，看向元紹的眼神無不帶了畏懼閃縮。
海西野人素來以兇悍勁捷著稱，東北各部的酋長都會僱傭幾個出身海西的勇士，享受他們勇武的同時，也暗暗心驚於他們的兇悍。一次次小規模的邊境衝突後，佔了便宜或者吃了虧的酋長們都會私下議論：“幸好那幫傢伙人少……滿萬不可敵啊！”
“難不成要朕親自去收拾那幫野人麼！”兩千金吾衛，兩千羽林衛，打贏肯定不是問題，但是要輪到他這個皇帝親自出手……也就是笑話了。
“殺雞何必用牛刀？”滿堂寂靜中，凌玉城悠悠地接了一句：“陛下只管歡宴，臣帶本部兵馬走一遭就是。”
一千玄甲衛對陣兩萬大勝之下士氣正旺的海西野人麼？元紹扭頭看去，凌玉城昂首直視著他，眼裡自信渴望的光芒前所未有。
……這隻他親手捕來、精心馴養半年的海東青，終於要振翅沖天、搏擊蒼穹了麼？
作者有話要說：海西女真、建州女真、野人女真……好吧我承認我比較懶，拼一拼就變成海西野人了
☆、三邊曙色動危旌
李忠成被幾個貼身護衛架著沒命地向前奔逃。
兵敗已經七天了，身邊的護衛越來越少，從三五百變成兩百多，又從兩百多變成不足一百……最後，只剩下幾十號人緊緊跟在他周圍，被那幫騎著搶來的駿馬、揮舞著搶來的鋼刀的海西野人銜尾追殺。每次剛想坐下來歇一歇喝口熱水，馬蹄聲和半生不熟的渤海話立刻從背後響了起來：“投降不殺！”
“大人！”昏昏沉沉中，一個炸雷般的聲音在耳邊大喊，李忠成勉強提起點精神，認出那是從小跟著他的伴當阿古拉的聲音：“前面是……”
用盡最後一點力量抬起頭來，首先映入眼簾的，是晴空中獵獵翻飛的一杆黑色大纛——無字無畫，無文無飾，只有沉凝肅殺的一色深黑——映著旗下刀槍林立、壁壘森嚴的營寨，光是看著，就覺得無邊殺氣默然湧起。
玄甲衛，皇后親軍。
李忠成清晰地聽到身邊的侍衛齊齊鬆了口氣——獵場上，就是這面黑旗引領著鐵流一般的黑衣騎兵，一擊衝亂了黑水衛的營盤，更在次日把他們十二衛的聯軍打得灰頭土臉。此刻，被追得慌不擇路之際，這面當時讓人凜凜驚懼的黑旗，無疑意味著萬無一失的安全。
“開營門！我們世子受了重傷！”
立刻有護衛加上一鞭衝了出去，放聲大喊。一群人放馬