生給他倒茶，問他發生什麼事。
船總說：“鄉下餓死不少人。”
葉鴻生大吃一驚。報紙上，糧食畝產已經到了不科學的地步，就算減去十倍，農村也不應該餓死人。船總搖頭，告訴葉鴻生彭鄉附近的幾個村子缺糧，餓倒不少人。彭鄉的狀況略微好些，但是他們也吃不飽。旺兒這樣的年輕人每天都飢腸轆轆。
葉鴻生震驚看著旺兒，意識到他瘦削很多，骨頭都凸出來，並不完全是長大的關係。葉鴻生帶客人去食堂吃飯，他們一共吃掉五人份的飯菜。葉鴻生只吃了半份。
葉鴻生購買了儘量多的糧油，讓司機送船總和旺兒回去。臨走前，船總殷切地拜託葉鴻生，希望民情能上達天聽。
葉鴻生先與老政委商量。
老政委很憂慮：“我也聽說了。”
很快，中央j□j召開會議，一部分幹部提出批評意見，引起軒然大波。雖然大家都是井岡山出來的兄弟，但是在軍事、政治上素來有分歧。一番爭執後，眾人本來要“糾左”，結果變成批判j□j機會主義，一下波及全國。
葉鴻生不可避免遭到牽連。
這件事情在兩年前就埋下伏筆，黨內要蕭反，大家集中批判劉｜伯｜承、粟｜裕等人。葉鴻生無法理解，不肯批判粟裕，還私下說“黨內有宗派主義情緒，不利於團結”。當時批判粟裕錯誤的是彭德懷，鬧得粟裕撤職。這一次，彭德懷說“大｜躍｜進”不好，求上進的人都罵彭德懷，葉鴻生又說他有理。葉鴻生顯然有點問題。
軍區立刻有人要求葉鴻生自我批評。
對此，葉鴻生檢討自己：“粟裕將軍是我的領導，在他的指揮下，我參與淮海戰役，我不認為他有反黨情緒；彭老元帥也是我的領導，在他的帶領下，我經歷抗美援朝。我很尊重他們……”
反對派質問他：“尊重有什麼用，你把是非放在哪裡？”
葉鴻生只好說：“彭老之前有些過激，現在他是對的。”
彭德懷已經被打倒，滿城風雨。反對派不能認同他，堅持給中央打報告，要求把葉鴻生劃成j□j。老政委攔都攔不住，最後軍委批下來，批示道：“情節輕微，應當批評教育。”
葉鴻生雖然沒有被打倒，卻在風波中表現不好，在軍區沒法穩住腳，被調離。葉鴻生被調到一個軍事院校，用牛刀殺雞，去當校辦主任。
第二年，葉鴻生的問題得到平反。老政委和軍區司令接到通知，跟葉鴻生聯絡，讓他回部隊去。
葉鴻生考慮一下，拒絕了。
老政委問：“回來不好嗎？你這麼年輕。”
葉鴻生依然搖頭，他發現自己的是非觀和很多人有距離，還是不要跳進漩渦裡。葉鴻生說：“不爭權奪利，透過一點一滴的工作也能證明我自己。”
與葉鴻生一起離開軍區還有孫仲良。孫仲良尚未被打成j□j，但是他的資歷淺，職位低。他害怕葉鴻生倒下後，其他人會整自己。他們兩個人容身於象牙塔，安安靜靜地度過一段日子。
天有不測風雲。
葉鴻生認為離開部隊，離開軍政機關就可以清靜。他哪裡知道，一場聲勢浩大的革命正在醞釀中。這場革命與以往不同，是以文化為主題。學生們鏗鏘地書寫大｜字｜報，下課造反。葉鴻生很快被人從“點鬼臺”上點出來，歷數他的問題。
葉鴻生半路出家，誰知道他是什麼來歷？對黨是否忠誠？葉鴻生到任之前，同學們大張旗鼓地“破｜四｜舊”，把大小古蹟砸爛。每砸一次就好像經歷一場盛大的節日。葉鴻生派人把文物圍起來，不給他們砸，叫他們回來上學，這是什麼覺悟？還是共產‘黨員嗎？革命不是請客吃飯，不能那樣雅緻，那樣文質彬彬，那樣從容不迫，那樣溫良恭儉讓！
葉鴻生不積極主動地早請示晚彙報，這是什麼行為？不僅如此，他還在校園裡種植大片梅花。他不知道國｜民‘黨遺老遺少喜歡梅花嗎？葉鴻生過去就跟反｜動｜派官員稱兄道弟，勾勾搭搭，現在還想在學校搞出一個“蔣管區”來！
學生們全部穿上軍服，捆好皮帶，手拿一本小冊子，嚴厲批判他。
面對這些毛孩子，葉鴻生只好說：“恐嚇和謾罵不是真正的戰鬥。”
紅｜衛｜兵不理睬，把葉鴻生押上臺，開始跟他算賬，罵他是“混入黨內的特務”、“手上沾滿革命同志的鮮血”。
葉鴻生不明白。
紅｜衛｜兵罵道：“你給帝國主義與蔣匪幫服務，當走狗！早幹嘛不起義？殺害多少革