。還是這個樣子，知書達理的樣子啊，是不是？”
朱氏對她兒子笑道。
阮君烈咧開嘴，一個勁地點頭。
朱氏的眉毛很濃，長得英爽，很有幾分燕趙兒女的豪邁。她身板很挺，略微發福，頭髮染成黑色，梳了個貴妃髻，一絲白也不見。來之前，她精心打扮過，穿著一襲寶藍色旗袍，緞面上開著一朵朵玉蘭花。
朱氏捉著葉鴻生的手，說：“這麼晚才來家？忙吧？”
阮君烈忙說：“賓卿買東西去了，買了黃魚鯗。我叫他不要買的。”
朱氏聽見，快活道：“還記得我喜歡吃什麼。瞧瞧，你父親當年就說，這個孩子有心數，腦子裡能想事，將來是有出息的。”
朱氏笑眯眯地握著葉鴻生的手，叫他坐下。
葉鴻生被她誇得不好意思，點頭坐下，自己喝一口茶。
朱氏問葉鴻生家裡的狀況。
聽說他妹子沒了，家裡沒親人，朱氏唏噓道：“兵荒馬亂的，世道不好。”
葉鴻生恩了一聲。
朱氏安慰道：“你現在有出息，你爹孃也能安心了，不要太難過。”
葉鴻生有些拘謹，點頭說：“好的，夫人。”
朱氏攬著他的手臂，慈愛道：“不要生分。你和我們家有緣分，論輩分我們和你父母一樣，你家阮伯伯在世的時候，可喜歡你了！金生他們也都喜歡你，你說是不是啊，子然？”
阮君烈一臉陽光燦爛的笑。
朱氏又說：“你能讓他們兄弟倆個都喜歡，不說你壞，可不容易。”
葉鴻生忍不住也笑了。
朱氏笑吟吟地看著他，上下打量一番，問：“成親了嗎？”
葉鴻生說：“沒有。”
朱氏感慨道：“真是的！這樣體面的孩子，誰家的小姐能有這個福氣？別在意！男人第一要的是前程！你有志氣，將來一定會娶個絕色佳人，才和你登對。”
朱氏又安撫他，說：“可惜我沒生個女兒，子然他們沒有妹妹。要不然，你肯定是我們阮家的人！”
話說到這裡，阮君烈也由衷地點頭，恨自己沒有妹妹，陰差陽錯。
葉鴻生哭笑不得。
朱氏想了想，眼睛一亮，對小兒子說：“你叔叔家的女兒珊兒。她的丈夫過世了，怪可憐的。珊兒也是很好的一個女孩子，長得美，不知道有沒有再成親？”
阮君烈皺起眉，反駁道：“不好，她性子不好，還愛摸牌。不能與賓卿在一起。”
朱氏正要做好事，被兒子潑冷水，立刻白他一眼。
朱氏說：“誰說的？你小時候與她也一起玩過，親親熱熱的，長大就這樣了？”
阮君烈不敢反對，改口說：“好好，她很好。”
見他言不由衷，朱氏嘆一口氣，哀怨道：“你天天這個不好，那個不好，挑三揀四的，什麼樣的閨秀都是不好。哪裡懂得女人家的事情！”
朱氏哼了一聲。
含香上來給她添茶，又給她捶腿。
含香今天打扮得也很用心，穿著蔥心綠色的旗袍，頭髮打了幾綹辮子，拿珠花絡在一起，清清爽爽的，臉上施了薄薄的胭脂，看起來十分清新可喜。
含香坐在小凳子上，使粉拳輕輕捶朱氏的腿。
朱氏見她長得美豔，又不多話，肯乖巧，也喜歡得很。
朱氏在含香肩上摸兩下，對阮君烈說：“你成日裡有一搭沒一搭的，見了這個就撇下那個，我看這些女孩子都很好。你也不要總是辜負人家！”
阮君烈無可奈何，咕噥道：“我辜負誰了？”
阮君烈瞪含香一眼，警告她。
含香屏著氣，拿起紫砂的茶壺，往杯子裡慢慢斟茶。
朱氏唸叨起來，口口聲聲叫阮君烈學學他大哥。
阮君烈吃不消，找藉口到廚房去，找了一碟子瓜果，自己去盥洗室，慢慢洗。
葉鴻生留著廳堂，陪著朱氏。
朱氏開導他，說：“這世上沒有十全十美的女人，你們怎麼就不懂？”
葉鴻生不逆著她，好脾氣地點頭。
朱氏掏心掏肺地說：“你是懂事的孩子，總想著什麼民族、主義的。七想八想的，把自己都給耽誤了！明天我就讓金生打電話，看看珊兒有沒有成親。”
葉鴻生忙說：“不用。”
朱氏說：“別客氣！”
葉鴻生說：“不是。”
朱氏熱情