陳奕誠雙手背在身後，動也不動：〃真不巧，那曲譜去大美帝國的途中不慎掉了。〃
〃掉了？我怎麼不知道？〃李一舟哼道：〃那你默一份出來。〃
陳奕誠輕笑道：〃幹嘛那麼麻煩，你只管負責沿途食宿安全就行，彈琴之類的小事就不必操心了。〃
李一舟不滿嘟囔：〃憑什麼啊？〃
陳奕誠不緊不慢道：〃憑我是主帥，你是副將。〃
〃殿下，你聽到沒，他以權謀私！〃李一舟氣得哇哇叫，側頭要告御狀，沒想到他已經走遠，去那邊看船家做飯去了，由得他倆在那裡掐架鬥嘴。
等他一走遠，兩人立時結束爭鬥，換上一副正經神色，走到船艙處。
〃你確定他……沒有跟來？〃李一舟低聲音問。
陳奕誠蹙眉：〃看起來倒是沒有，但也說不好，那人心思深沉，實在猜不透。〃
李一舟嘆了口氣，強敵當前，自然是要同仇敵愾，先攘外再予安內罷。
晚飯燒好，船家在船上擺好食桌，上得最多的便是魚，烤的、燉的、紅燒的、清蒸的，再加上眾人帶上船的肉食和各種時令菜蔬，吃得很是盡興，末了還有自家釀的米酒，趁著高興都小酌了幾口。
眾人喝得盡興，話也逐漸多了起來，開始還有所剋制，後來舌頭一大，天南海北胡侃神吹一通。
陳奕誠素日治軍嚴明，但在軍營之外卻也寬鬆相待打成一片，兵士們身無鎧甲，說話自然是隨便許多，從趙氏王國聲名說到大美帝國風情，說著說著，忽有人指著頂上笑道：〃哎，船家，你想婆娘想瘋了嗎，爬到那麼高的地方去畫圖呢？〃
趙估隨其所指方位定睛一看，果然見得那烏黑船篷上有一小團灰白印漬，只拳頭大小，不仔細看還不容易看出。
眾人閒聊時早已得知那船家是個鰥夫，再抬頭望去，頓時鬨堂大笑，那船家脾氣甚好，也不生氣，只瞅著那印漬奇道：〃我上趟跑船回來明明是到處洗刷乾淨的，怎麼會髒呢？〃
陳奕誠抬頭看了看道：〃興許是燒瓶鳥糞吧。〃
船家點頭應和：〃多半是的，唉，這些賊鳥，真不讓人省心！〃
趙佑看了好一會，只覺得那汙漬面積太大，實在不像是鳥糞，但沒想到更合適的答案，也只得認了，但心裡存著個疑惑，蟬聯提防小心。
酒足飯飽，夜幕降臨，趙佑躺在艙中，眼望窗外一輪明月，耳聽江水拍岸，思潮如浪，了無睡意，忽聽得岸上腳步聲響，由遠愛近，當即翻身坐起，從船窗縫中向外望去。
月光下見兩個人影迅速奔來，突然其中一人右手一舉，兩人都在數丈外站定。
他凝聚心神，聽得一人低道：〃是這艘船麼？〃
另一人道：〃沒錯，就是這艘，我白天在旁看得清清楚楚，光定金就交了大筆銀子，更別說那些搬上船的東西了，幾乎把市鎮的店鋪買空！我還暗地在船逢上做了記號的，不信你看那邊……〃
趙佑聽得好笑，這所謂鳥糞，原來是強盜標註的記號，連陳奕誠都看走了眼，財不外露，果然是至理名言。
〃去，黑燈瞎火的，你讓我看麼看？〃那人聲音不悅。
〃你放心好了，憑我浪裡蛟多年的經驗，這趟貨色絕對穩賺不賠！〃啪啪啪幾聲，想必是把胸脯撒手不管是震天響。
那人默了下道：〃那好，我們這就回去稟報舵把子，一路盯緊了，都到了洄水灣，依照慣例，全部通吃！〃
〃好……兄弟們又有肉吃了……〃兩人腳步漸遠，聲音漸去。
趙佑託著腮，笑得很是開心。
沒想到，這一趟順風順水的梅花國之行，居然惹出個古代版阿里巴巴和四十大盜！
好戲即將登場，可以想象得到，旅途不會寂寞了……
次日昊氣晴好，船家早早起來煮縷縷做飯，待得眾人圍坐開吃，漿手們已經開工，船帆升起，大船起錨繼續順流行駛，看不出絲毫異樣。
沒人知道，這船已被不明身份之人鎖定目標，成為眾矢之的。
趙佑在船頭找了地方坐下，一邊看著兩岸風景，一邊與船家閒聊。
東拉西扯說了一會，慢慢就聊到這芷水沿岸的地形地貌，人文風俗上來，這船家行船二十餘年，對這些自是爛熟於心，如數家珍，一時敞開了話匣子，說得口沫橫飛，滔滔不絕。
〃趙爺你看，這是夫子山，別看這山不高，可是山勢險要，芷水到了此處也是七彎八拐的，水道變窄，稍不注意就會擱