賀蘭若明莫名其妙地就看入了神，眼皮子下的這個男皇後論姿色樣貌並不出眾，年紀頗大，一身凜然正氣下也絲毫未見男色媚主的輕佻，怎麼看都是清爽的男子，自己怎會立他為後呢？可自己的眼睛就跟膠著似的不願離開，順著他的鎖骨移到沾著薄汗的頭頸，再是下巴、鼻尖和微蹙的眉心。
「皇上，看夠了沒？」楚熙然終於抬起頭，伸了個懶腰後，也學著賀蘭若明的姿勢撐著腦袋斜坐在椅子上，「你手裡的奏摺拿倒了。」
賀蘭若明仔細一瞧右手舉著的奏摺本，果然是倒了，趕緊扔到一邊，又隨便抽了本出來。
「我臉上是開花了還是結果了？能讓皇上瞧上老半天？」楚熙然調侃地問他。
賀蘭若明彆扭地轉過臉，裝做無意地問：「朕昨晚怎麼會在永和宮？」
「皇上忘了？」楚熙然心裡多少有點失落。
「記不太清了。」
賀蘭若明話還沒說完，卻聽外頭小林子道：「皇上，向貴妃求見。」
「愛妃？宣！」
「等一下，難道皇上又忘了嬪妃不能擅入御書房的規矩了？」楚熙然厲聲道。
「皇後，臣妾求見皇上是為了太子被下毒一案。臣妾已查到兇手，求皇上定奪！」
向貴妃人未到，聲音先破門而入，隨後雙門被從外頭推開，只見她上身著紫色貴妃裝，罩著一層金絲紗袍，下身長長的紫紅色裙襬拖地，頭上梳著雙刀髻、側面斜插一支金步搖，一身豔麗襯出一張嬌俏美豔的臉蛋，看起來倒比楚熙然這個皇後還要氣勢十足。
「臣妾給皇上皇後請安。」
向阿朵微微欠身，立刻就被賀蘭若明拉著手扶了起來。
「向貴妃查到毒害太子的兇手了？」楚熙然有些吃驚地看著向阿朵，不知她葫蘆裡賣的是什麼藥。
「是。」向阿朵眼眸一轉，對身邊的小荷說：「把人帶上來。」
不一會兒，一身狼狽的貴嬪穆雲被幾個太監押進御書房。
楚熙然疑惑地看著穆雲，只見她趴在地上，披頭散髮、渾身是傷，原本的潑辣勁消失殆盡，只剩下低微的嗚咽聲。
「怎麼回事？」楚熙然心下頗為震怒。
「皇上，這是穆貴妃的認罪書，請過目。」向阿朵從小荷手上接過一紙認罪書，遞到賀蘭若明手裡，「貴嬪對於下毒謀害太子，並企圖嫁禍給臣妾一事已供認不諱。」
「後宮向來不能濫用私刑，即使貴嬪有罪，貴妃也理應向本宮稟報，等本宮斷定！」楚熙然走到向阿朵跟前，嚴聲喝道：「向貴妃，你眼裡還有本宮嗎？」
「此事關係太子安危，是臣妾心急了，望皇後恕罪。況且查處太子中毒一案皇上也有跟臣妾提過，臣妾不過是想幫皇上皇後分憂而已。」向貴妃也不示弱，反而咄咄相逼地對賀蘭若明道：「皇上，穆貴妃謀害太子一事實乃惡毒之極，請皇上賜她死罪。」
穆雲聽到「死罪」二字早已哭得死去活來，嘶啞著聲音不停喊著：「臣妾是冤枉的！求皇上明查！」
楚熙然也是一驚，別有深意地看了向阿朵一眼。
先不說他和莊妃懷疑的人是霍飛兒而非穆雲，就算真是她謀害太子，也不能隨意下旨處死。畢竟穆雲身後是整個穆氏一門，她爺爺奉國大將軍穆碩雖已老邁，但在軍中尚有威信，且門下子弟遍及各地，想當初賀蘭若明會立穆云為貴嬪也是因為這個原因。
若穆雲入宮兩年就死在宮裡，疼愛她的穆老將軍豈能不怨？這裡頭千絲萬縷的關係哪是那麼簡單的？
想到這，他忽然有些同情起穆雲。當年那個作為楚家唯一子嗣卻不得不入宮的自己，和如今穆雲在宮中的處境倒有幾分相近，唯一的不同是，穆老將軍已沒有實權，所以皇上要的是籠絡他；而自己的父親握著足以謀反的兵權，所以皇上留不得他。
思緒一扯遠，楚熙然埋在心裡多年的酸楚又再次衝上心頭，看賀蘭若明的眼神裡也多了幾分怨責。
一邊的賀蘭若明瞧著楚熙然忽然悲慼的神情，心裡莫名堵得慌，煩躁著一揮手下令道：「賜穆貴嬪死罪。」
「且慢！」楚熙然站出來，半跪在賀蘭若明跟前道：「貴嬪毒害太子，的確該當死罪，但是幸在太子已無大礙。臣妾斗膽，求皇上看在穆老將軍戰功赫赫的分上，饒穆雲性命。不然穆老將軍白髮人送黑髮人，皇上怎麼忍心？群臣又將如何看待皇上？」
「皇後未免太過仁慈，謀害太子都能活命的話，那這後宮豈不大亂？」向阿朵狠厲道。