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謝明臉色發白地說：“我們探聽到那名刺客好像被司馬憲身邊的人重傷。”
“大人重傷？！”小琴的身子晃了晃，“刺殺司馬憲的人就是大人！”
元麥的臉也有點發白地說：“聽茶館裡的人是這麼議論的。”
元德看向眾人：“這一定是大人遲遲未歸的原因。大人受了傷就得找地方養傷。咱這裡遠，又沒什麼好藥，大人肯定不能回這裡再養傷。懷秋一直沒有回來，
我覺得他肯定找到了大人。沒訊息就是好訊息。大人一定還活著！”說著，他看向元麥，
“御親衛有沒有注意到你？”
元麥搖頭：“沒有。他們都沒看我。只是在藥堂和客棧裡盤問。”
“那就好。”元德想了想，道，“大人沒回來，咱們不能自亂陣腳。大家都做好大人隨時會回來的準備。大人說了，他一回來咱們就離開這裡。”
眾人點頭，
臉色沉重、擔憂。屋裡，
兩個還不滿一歲的孩子睡得香甜，並不知這人世的險惡。
※
兩匹馬慢悠悠地進了“連山城”，馬上的兩人其貌不揚。天已經大亮，人們早已起床，街道上一片晨起後的熱鬧。連山城是南楚國西南邊陲的一座小城。小城背靠幾座連綿的大山，因此而得名。因為地處偏僻，
滬安衛和御親衛的勢力對這裡幾乎沒什麼滲透，
此時正如火如荼的戰事對這裡也沒什麼影響。小城的人過著日出而作、日落而息的淳樸生活。只不過最近，有一些他們很陌生的御親衛士兵打擾了這些人的清淨。這裡的百姓雖然淳樸，但也知道御親衛和滬安衛代表著什麼。好在這夥人在這裡呆了兩天就走了，老百姓們莫不鬆了一口氣。
兩人先找了個地方吃了早飯。他們說著本地話，
穿著也是本地的穿著，並沒有引起其他人的注意。連綿的大山裡有不少小村落，
這兩人的言談很像是那裡出來的。兩人不動聲色地觀察了一番四周，在發現沒有什麼可疑之人之後，他們騎著馬穿過連山城往深山而去。
小村子裡，因為某位大人的遲遲未歸和重傷的訊息而瀰漫著濃濃的憂慮之氣。大家每天起來後的第一件事就是往村口張望。但每個人都是失望而回。
元麥第五次從院子裡出來張望。對那位大人，
他有著很複雜的感情。但他和大家一樣，都不喜歡那位大人出事，
甚至非常期盼那位大人早些回來。因為個子還不夠高。元麥身手矯健地爬上門口的一棵大樹，
這樣看得更遠。以前，他是絕對不會做這種沒規矩的事的，但現在，
經歷了鉅變的他學會了許多他曾見看不起的事情。爬樹、種田、打水、自己疊被褥，等等等等。一身粗布衣衫的他走出去，不會有人相信他是越王世子。
瞧了好半天，還是沒有人影，元麥失望地坐在樹幹上。這時，
有兩個模糊的黑點出現在入村的山口處，元麥先是一愣，接著就從樹幹上蹦了起來，差點摔下來。
心怦怦怦直跳，元麥揉揉眼睛，努力睜大。村子裡的人除非必要是絕對不會出去的，
而且若有人要出去也一定會告訴大家。元麥沒有聽說有誰出去，那一定不是村子裡的人！
“大伯！有人來！有人來！”
元麥扯著嗓子喊。就見元德從屋子裡衝了出來，元大嬸、小琴……各家各戶的人都從屋裡出來了。
“是誰？！”元麥跑出來。
“看不清，是兩個人！”
“兩個人？！”
元德努力睜大自己有點老花的眼睛。但他看到那兩人在朝他們招手時，
他的眼眶瞬間溼潤，激動地揮手大喊：“大人回來了！是大人回來了！”
“大人回來了！”
大家一聽，全部往那兩人的方向衝去。元麥跳下樹，
也衝了過去。那個人回來了！
跑近了，眾人都看清楚了。每個人的眼裡都是激動的淚水。馬上的兩個人下來，小琴擠過人群撲到一人的懷裡：“大人！”
這人單手抱住小琴，對激動的眾人淡淡一笑：“讓你們擔心了。我，回來了。”最後這四個字，說得如釋重負，說得格外感慨。