開始！
虎毒尚不食子，更何況是小門小戶出身、信奉“家和萬事興”的朱元璋？朱樉被牽扯進藍玉案，朱元璋原本只是想讓這不成器的兒子吃點苦頭，受點教訓，以後為人處世好收斂一些，就算立不了什麼大功，至少別給兄弟們添麻煩。想不到朱標會以為朱元璋打算把朱樉也當藍玉的同黨一起砍了，一下朝就跑到御書房來，要對朱元璋“冒死直諫”。
朱標向來軟弱沒主見，難得看到這孩子有如此魄力，朱元璋很是欣慰。可是轉念一想，自己在兒子眼中，居然是個連親生的孩子都可以說殺就殺的暴君，朱元璋又覺得有些悲哀。
天知道朱標鼓了多少勇氣，才敢對朱元璋“直諫”，到了他面前只敢低著頭一口氣說出自己的看法，甚至都不敢看一眼朱元璋是什麼表情，等到說完了，才怯生生地抬起頭：“父皇？”
“你以為朕大開殺戒是為了什麼？”
“兒臣不知。”朱標重新低下頭去，“兒臣只知父皇殺人太多，恐傷了君臣和氣。”
都怪朱元璋太重視長子，把朱標保護得太好，讓他完全不知人心險惡，偏偏又是一副讀書人認死理的臭脾氣。朱元璋也不答話，命人拿來一根全都是刺的木棍，扔在地上讓朱標去撿。
“父皇，這是何意？”木棍上都是刺，空手去撿肯定會受傷，朱標不是白痴，自然不會去撿，只是不明白朱元璋的用意。
“你為何不撿？”
“這木棍上都是刺……”
“木棍上有刺，會刺傷你，所以你不去撿，對不對？”
朱標點頭。
“你只知道看得見的刺碰不得，那麼看不見的刺呢？”朱元璋從御案後面站起身，走到朱標面前，“標兒，父皇知道你心地善良，看人看事都只願往好的方面想，所以不知人心險惡。如今的朝廷在你看來是風平浪靜，實際上就像這根帶刺的木棍，到處都有人想傷你害你利用你。做皇帝並不僅僅意味著權傾天下，也意味著成為眾矢之的。別人都只看得到做皇帝的風光，看不到做皇帝的辛苦，總覺得皇位那麼高不可及，就一定是個好東西。所以你一旦做了皇帝，就會發現人人都想把你拖下來，自己坐上去。正因為父皇知道你仁柔善良，才要先替你把這些會威脅到你的‘刺’拔光，然後再把皇位交給你。父皇是馬背上打下來的天下，手上人命無數，也不在乎再多這幾條，只希望你以後能好好地治理這個國家，讓大明國千秋萬代……”
朱元璋一番話說得情深意切，以為這下朱標總應該知道自己用心良苦了，卻忘了朱標讀書人的犟脾氣。
“兒臣以為父皇此言差矣！”向來恭順的朱標這一次難得的強硬，“木棍上會有刺，難道是棍子自己長出來的，不是砍伐的人沒砍好？同樣的道理，皇帝是堯舜一樣賢德的君主，大臣才會是擁護堯舜的臣民；皇帝是桀紂一樣殘暴的君主，大臣中才會出現奸佞之人。大臣中有不忠之人，恰恰說明皇帝所言所行失當，才讓這些人有可趁之機。既然朝中有奸佞當道，皇帝首先應該做的是反省自己的所作所為，而不是隨隨便便就濫殺無辜。”
“你……”朱元璋氣得差點昏過去，“你膽敢將朕比作桀紂！”
“兒臣不敢。”朱標垂下眼，語氣卻強硬依舊，“只是聖人道‘知錯能改，善莫大焉’，兒臣只願父皇做這‘大善’之人。”
“你……你……你給朕跪下！”朱元璋指著朱標，手指都在發抖，“如此心慈手軟，如何做得一國之君？你叫朕如何放心把天下交到你手裡？”
“兒臣無錯。”朱標依言跪下了，語氣卻全無悔改之意，“父皇若是覺得兒臣難堪天下大任，那就請廢去兒臣的太子之位，否則兒臣將繼續直諫，直到父皇改變心意為止。”
“你……你以為朕不敢嗎？”
“比干說過：‘主過不諫非忠也，畏死不言非勇也，過則諫，不用則死，忠之至也。’”朱標依然跪拜在地，字字句句卻是擲地有聲，“兒臣不敢斗膽揣測上意，但若是父皇一意孤行，莫說是廢去兒臣太子之位，哪怕是要兒臣效法比干，兒臣也在所不辭。”
“你……”朱標不但把朱元璋比作商紂，居然還把自己放在比干的位置上！朱元璋終於被氣得失去理智，掄起椅子便往朱標身上砸去。
朱標跪拜在地，看不到朱元璋在幹什麼，只聽見聲音不對，抬起頭來，突然覺得腦後捱了一下，隨即眼前一黑，昏了過去。
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等朱標恢復意識，發現自己已經回到了東宮，呂氏在一旁哭得一雙