的事讓臣子做。皇帝每天要上朝，要有那麼多文官，要聽取各種人的意見，就是為了在必要時把黑鍋扔給臣子來背。既然是桑大人提出鹽鐵官營，那就讓他去被鹽鐵商人罵，皇上甚至應該在朝堂上假意反對，然後假裝被桑大人的‘歪理十八條’說服，如此又可以獲得其中的好處，又不會損害到百姓對皇上的愛戴。”
“去病，你也願意為我背黑鍋嗎？”
“為君王背罵名本就是為人臣的職責，為何不願？”上輩子比干連累受德被罵成史上第一暴君，自己冒死直諫的美名倒撈了個滿盤滿缽，這輩子他絕不會再犯同樣的錯誤。只要劉徹的名字能成為後人歌頌的物件，他不介意霍去病的名字永遠被後人踩在腳下。
“是你對不對？”劉徹突然一把扣住霍去病的手腕，把他拽到面前，“那個一直陪在我身邊的白色人影是你對不對？”
“皇上……在說什麼？”
“你根本不是凡人，我知道！”劉徹盯著霍去病，像是要把他看穿。
“皇上說笑了，去病只是凡夫俗子……”
“凡夫俗子兩歲就知道辨識毒藥？”
“有毒的東西大多味道發苦，小孩本就不喜歡苦味的東西。”
“凡夫俗子十六歲就有如此學識，說得過司馬遷也罷，還能說得過東方朔？”
“以前在平陽侯府的時候，平陽侯經常讓我幫他寫功課。不下狠功夫讀書、幫平陽侯應付先生出的題，就得捱打。”
“凡夫俗子會小小年紀便如此老成？”
“窮人家的孩子懂事都早。”
“凡夫俗子有如此見識，比我當年的老師衛綰還深諳為君之道。”
“隨口提出的愚見，讓皇上恥笑。”
“凡夫俗子會和我在一起兩天，就默契得像是相識了一輩子？”
“這隻能說是緣分了。”
劉徹壓低聲音：“凡夫俗子會分明是未經人事，卻對我在床笫間的愛好了如指掌？這不是你的姨媽或者舅舅會告訴你的吧？”
“這個……還真是。”衛子夫和衛青把霍去病安排到劉徹身邊，本就是指望他能成為嬖倖，幫衛子夫爭寵。
他為什麼就是不肯承認？“那好！”劉徹直把霍去病的手腕抓出紅印來，“你要是敢吃一口魚，或者抱一下貓，我就相信你真的是凡夫俗子。”
霍去病大驚失色。他上輩子就是洩露天機被雷劈死，這輩子難道還要重蹈覆轍？他才十六歲，好不容易才陪在劉徹身邊，難道這麼快又要……
“去病，要是說出來，你就要回到天上去了嗎？”第一次看到霍去病掛不住看破紅塵的模樣，露出如此驚恐的表情，劉徹一把將他攬在懷裡，“那就別說了，就當我沒問，不想說就別說了。你回來了就好，能陪在我身邊就好。”
逃過一劫？霍去病愣了好一會兒，才從大起大落的情緒中恢復過來，也摟上劉徹的肩膀。
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晚上時，霍去病依言來侍寢，看到劉徹在賞畫。
“我像你這麼大的時候畫的，覺得怎麼樣？”看到霍去病來，劉徹把手中的畫遞給他。
素白的絹布上只在畫卷的一角有一朵紅色的蓮花傲然怒放，其餘的地方都是一片空白，紅與白形成刺眼的對比。怒放的紅蓮像是不屑與整個世界為伍，清高、傲慢，卻也帶著些不為人賞識的寂寞。
“當時我的老師說蓮花不會有那麼鮮豔的色彩，可我總覺得這朵蓮花就該是這樣的顏色，這樣的……孤單。”劉徹的眼神漸漸失去焦點，“就像當時的我。”
“確實畫得不對。”霍去病拿過一支筆，“臣斗膽。”
劉徹示意他可以落筆，只看到寥寥數筆間，紅蓮旁邊多了一條活靈活現的白魚。雖然都是最簡單的線條，從白魚昂首的姿勢不難看出它對紅蓮的傾慕，可此時紅蓮的傲慢像是對白魚不屑一顧。
“還是不對。”劉徹攬過霍去病，讓他坐在自己懷中，像小時候教他寫字一樣和他一起握著筆，在蓮花的一邊又添了幾片花瓣，好像蓮花也微微低下花盞，與水中的白鯉對視，正如畫外的兩人。
兩個都是不為世人所容的異類，如今終於找到彼此，再也不會孤單了。亂倫又如何？流言蜚語又如何？他們的眼睛只看得到彼此，除了彼此以外的整個世界都是空白。
床幔落下，案几不知被誰踢翻，滾落的筆、掉落的硯臺把畫卷的其餘部分染出一片一片滑稽的墨色，只有畫卷一角相伴的紅蓮和白鯉站在塵世外笑看整個世