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秦獷魂不守舍，哪裡聽得進朱明義說些什麼。那人現在身在何處？他一個文弱之人，不會半點武功，性子又那麼高傲，能躲避大葉人的追捕，在這亂世中獨自活下去麼？秦獷越想越擔心，後悔早上不該惹他生氣，要不然他也不會悶不吭聲地離去……
“將軍？將軍！”朱明義的叫聲讓秦獷回過神來：“啊？”
“我是說——我們得決定去路了，天亮後，我們是繼續逃，還是率性殺回下沙城背水一戰？”朱明義見他一副心神出竅的樣子，有點不耐煩了。
“我——唉，我還是不放心平明兄弟，我在想，能不能把他找回來……”秦獷不假思索道。
這話可急壞了朱明義：“將軍，你不能為了一個無足輕重之人，放下我軍數千人與復國大業不管啊！”
“不，我沒……我只是擔心他會遇到危險，身邊又沒人幫他——”
“他也是二十好幾一介男兒了，又不是小孩子，哪有那麼多事情好擔心！”朱明義的怒氣終於如山洪般爆發了：“我今兒就不怕跟你實話實說了！你看他平日那副清高的樣子，好像瞧不起我們所有人似的，又不會半點武藝，留他在軍中何用啊！我一直就看他不順眼，要不是念在他是你救命恩人的情份上，我早就跟他翻臉了！再看看你，我的大將軍，當初是誰把兄弟們集結起來，一口一個‘光復大洛’，現在可好，你腦子裡全都是你的平明兄弟，心中哪還有我們這些跟隨你出生入死的同袍、哪還有一星半點的復國之心？！”
秦獷前頭被他數落得心虛，聽到最後一句卻也忍不住爭辯道：“復國之志我從未打消！”
“那你就好好掂量掂量，是一個對我軍毫無貢獻的人重要，還是軍中這幾千志士的命重要！”朱明義說罷，憤而轉身走到遠處找了個平整處躺下，以背示人。
秦獷心中愧疚，良久沉默不語。周圍眾人見兩位頭領鬧僵，也覺尷尬，話也不好多講，只得各自歇下。
至翌日天亮，眾人起身，見秦獷一臉憔悴，眼圈黑青，不禁問：“將軍一夜未眠？”
秦獷整整衣冠，起身道：“罷了，左右也是死，不如放手一搏！”隨即高聲下令：“各隊清點人馬，整頓隊伍！義軍即刻起繞道向西，由西域邊境繞道至下沙，與大葉夷狄一戰！”
此令一出，重振軍心，軍中叫好聲此起彼伏，響徹山林。
話說江平明那日早上與秦獷鬧得不愉快，晌午時就悄悄留字走人了，竟是無意中躲過了大葉人的突襲，端的是格外幸運。
當日天氣晴好，江平明輕裝上路，身上的小包裹裡就塞了些紙筆硯臺和幾件衣物。他離開時甚至無需避人耳目——秦獷軍中那些人與他早就相看兩厭，他做什麼，都沒人會在意。不過此時他背了個小包袱，起初心裡還有些緊張，但走過眾人時人家只當他不存在，眼皮都不帶多抬一下，他也就放鬆心情，大步流星地往沒人的方向走去了。
見多識廣者如秦獷尚且不熟悉南海這一帶的地形，江平明更是對這個地方一無所知。他也不知道該往哪兒去，想來想去決心返回舊京，回到先生留下的住處去。打定主意，他藉著太陽的方位和四周草木的疏密大致辨別出北方，最後回頭望了林中義軍的寨子一眼，見仍沒人發現他，就甩開大步朝北飛奔而去。
江平明平日不怎麼出遠門，又不似秦獷等人日日習武，跑了不多時就氣喘吁吁了。然而即便如此，他也沒停下來。一路上只聽見耳邊風聲呼呼作響，彷彿先生那間破屋子就在前方不遠處。
頭上豔陽高照，腳下草木葳蕤，江平明跑得性起，什麼國仇家恨情仇愛恨的統統被拋在腦後，此刻彷彿天地之間唯他一人，神清氣爽，豁然開朗。他覺得自己好似變作和天驕喜娘一般大的孩子，享受著漫山遍野瘋跑的樂趣。
那條龍是他早就畫好了的。這兩年顛沛流離的日子雖然艱難，由於秦獷對他的格外照顧，他受的苦比起其他人可要少上許多。江平明心裡也明白，雖然遇上秦獷後自己無端被捲入種種事端中來，但秦獷對他的好，明眼人都看得出來。軍事方面他幫不上什麼忙，想來想去，除了教導兩個孩子外，就只有為義軍畫這麼一幅圖，多少能鼓舞一下士氣罷。
江平明一直跑到氣喘不上來才停下腳步。腳下翠綠又陌生的草木讓他突然從之前的美夢中清醒了過來。他意識到自己現在是孤身一人，在一個人跡罕至的陌生地方，此處與弦海隔著千山萬水，他的名